HERLEES OEKRAÏNE. VS waarschuwen Noord-Korea voor wapenleveringen aan Rusland - Oekraïne herovert boorplatformen in de buurt van de Krim

Succes bij het Oekraïense tegenoffensief en nieuwe wapenleveringen van internationale partners betekenen niet dat de oorlog in Oekraïne een "happy end" zal krijgen, zo heeft de Oekraïense president Volodymyr Zelensky zondag gezegd in een interview met de Amerikaanse zender CNN.

"We willen allemaal succes en een happy end," zei Zelensky. "Maar dit is geen film met een happy end. We krijgen geen gelukkig einde. We hebben veel mensen verloren. Geen gelukkig einde," zei hij.

In het interview gaf Zelensky ook aan dat er beweging gekomen is in de gesprekken met de VS over de mogelijke levering van geleide langeafstandsraketten van het type ATACMS. Hij hoopt dat Oekraïne het wapensysteem in de herfst ontvangt. Hij gaf nog mee dat hij er met de Amerikaanse president Biden over ging praten.

De Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken Dmytro Koeleba heeft maandag bij Duitsland aangedrongen op de levering van Taurus-kruisraketten. Hij begrijpt niet waarom het land nog geen toelating heeft gegeven voor de levering, aangezien Kiev volop bezig is met het tegenoffensief tegen de Russische bezetter.

"Ik snap niet waarom wij tijd verliezen", zei Koeleba tijdens een persconferentie met zijn Duitse ambtgenoot Annalena Baerbock, die een verrassingsbezoek bracht aan de Oekraïense hoofdstad Kiev. "Hoe sneller dat wordt geregeld, hoe meer het zal geapprecieerd worden." De nood aan wapens en munitie in Oekraïne is groot. Toch ligt de beslissing van Baerbock nog niet vast. "Zoals bij voorgaande leveringen moeten eerst alle regelingen getroffen worden", aldus de Duitse buitenlandminister. "We geven onze inspanningen niet op om Oekraïne te steunen in zijn verdediging tegen de Russische agressie: zowel op economisch, militair als humanitair vlak."

Tijdens haar bezoek aan Kiev, waar ze ook de Oekraïense president Volodymyr Zelensky heeft ontmoet, had minister Baerbock het ook over de Oekraïense kinderen die naar Rusland werden ontvoerd. "Die kinderen naar huis laten gaan, zou de allereerste stap naar vrede zijn voor Poetin."

"Oekraïense kinderen worden ontvoerd en gebrainwasht op een onmenselijke manier met de bedoeling om hen tegen hun geboorteland op te zetten", zei Baerbock. "Aan wie treuzelt om de agressor en de misdaden te benoemen: kijk naar die kinderen."

Meer dan de helft (57 procent) van de Europeanen vindt dat de EU de aankoop en levering van militair materiaal aan Oekraïne moet steunen. Dat blijkt maandag uit een enquête van Ipsos, in opdracht van de Europese Commissie. In België gaat het om 54 procent.

De Europeanen blijven voorstander van steun aan Oekraïne en de Oekraïners, zo blijkt uit de "Flash Eurobarometer", waarbij tussen 24 en 31 augustus meer dan 26.500 burgers in de 27 lidstaten werden ondervraagd. 

86 procent van de ondervraagden vindt dat de EU humanitaire hulp moet blijven bieden aan mensen die door de oorlog zijn getroffen, 77 procent is van mening dat mensen die de oorlog ontvluchten in de EU moeten worden verwelkomd en 71 procent steunt het opleggen van economische sancties aan Rusland. Bijna twee derde van de Europeanen, respectievelijk 67 procent en 65 procent, vindt dat de EU Oekraïne moet steunen op zijn weg naar Europese integratie en integratie in de interne markt. Tot slot is 65 procent voorstander van financiële en economische steun voor Oekraïne.

De Duitse wapenproducent Rheinmetall zal veertig oude Marder-infanteriegevechtsvoertuigen herstellen, moderniseren en aan Oekraïne leveren. Dat meldt het bedrijf.

Het gaat om een miljoenenbestelling voor Oekraïne, klinkt het. De voertuigen zouden tegen het einde van het jaar geleverd moeten worden. De Duitse overheid betaalt voor de bestelling. 

Rheinmetall had al veertig andere Marders geleverd. Ook het Duitse leger stuurde er twintig uit de eigen voorraden naar het oosten. Tegen het einde van het jaar komt het totaal dus op honderd. De Marder-voertuigen zijn gepantserd en dienen voor het vervoer van soldaten op het slagveld. De Marder beschikt over een kanon met een kaliber van 20 mm.

Ook andere wapenvoorraden van grootste Duitse producent zijn belangrijk voor Oekraïne. Onlangs stuurde Rheinmetall een eerste voorraad met munitie voor de Gepard-luchtafweertank naar Oekraïne. 

Het bedrijf knapte ook oudere Leopard-gevechtstanks op zodat ze geschikt zijn voor het front, net als legertrucks, drones en een veldhospitaal.

Volgens Moskou heeft de partij Verenigd Rusland van Vladimir Poetin de regionale verkiezingen gewonnen in de bezette Oekraïense gebieden. Het gaat om de oblasten Cherson, Zaporizja, Donetsk en Loehansk.

De partij van Poetin zou er overal meer dan 70 procent van de stemmen hebben behaald, klinkt het zondagavond. De internationale gemeenschap liet al weten dat ze de resultaten van die stembusslag niet zal erkennen. Het Westen spreekt van "schijnverkiezingen" in de bezette gebieden in Oekraïne.

De regionale verkiezingen vonden de voorbije dagen ook in de Krim plaats, die al sinds 2014 onder controle staat van Moskou, en in de rest van Rusland. Het gaat om verkiezingen op verschillende niveaus, voor de samenstelling van regionale parlementen, gouverneurs en burgemeesters. De onafhankelijke verkiezingswaakhond Golos maakte melding van kiezers die onder druk werden gezet of waarnemers die de toegang werd ontzegd.

De Turkse president Recep Tayyip Erdogan waarschuwt voor de isolatie van Rusland in de onderhandelingen over een nieuw akkoord voor de export van Oekraïens graan. "Een proces dat Rusland uitsluit over de graankwestie, zal waarschijnlijk niet duurzaam zijn", aldus de Turkse president na de G20-top in New Delhi.

Erdogan zei dat Turkije de inspanningen voortzet om te bemiddelen. Hij verwees wel naar de Russische eisen. Het aanvankelijke akkoord bevatte ook een deal met Rusland om de export van Russisch voedsel en bemestingsproducten te faciliteren. De Russische president Vladimir Poetin zei Erdogan in september dat hij pas een graanakkoord wil als aan alle Russische eisen is tegemoet gekomen.

Moskou wil een versoepeling van de westerse sancties op vlak van betaling, logistiek en verzekering.

Het graanakkoord kwam na de Russische invasie van Oekraïne onder bemiddeling van Turkije en de VN in juli vorig jaar tot stand. Zo kon de uitvoer van miljoenen tonnen graan en andere voedingsmiddelen via de Zwarte Zee opnieuw op gang komen, nadat Rusland er de Oekraïense havens had geblokkeerd. Midden juli trok Moskou zich eenzijdig terug uit de deal. Sindsdien zijn de spanningen in de Zwarte Zee weer opgelopen.

Het Oekraïense leger heeft naar eigen zeggen een gebied van 1,5 vierkante kilometer heroverd rond het onlangs bevrijde dorp Robotyne, in het zuiden van het land.

"De Russen klampen zich vast aan elke meter van onze Oekraïense grond. De Oekraïense troepen maken het echter zo moeilijk mogelijk voor het Russische leger om zich te bevoorraden en in sommige gebieden werpt dat vruchten af", aldus legerwoordvoerder Oleksandr Sjtoepoen.

Generaal Oleksandr Tarnavski, verantwoordelijk voor het tegenoffensief in de regio, verklaarde dan weer dat het Oekraïense leger meer dan een kilometer vooruitgang kon boeken op het Russische leger in het district Tavria.

In het oosten van Oekraïne zet het Russische leger zijn aanvallen ondertussen voort. In de buurt van Marjinka, in de regio Donetsk, hielden de Oekraïense soldaten een vijftiental vijandelijke aanvallen tegen, aldus Sjtoepoen nog.

In de regio van Charkiv hebben de Russen vergeefs geprobeerd het dorp Berestove te naderen, zeggen de Oekraïense autoriteiten. Volgens de Oekraïense generale staf vonden meer dan dertig gevechten plaats in de afgelopen 24 uur.

De Amerikaanse stafchef van het leger Mark Miley zei in een zondag gepubliceerd interview op de Britse openbare omroep BBC dat de Oekraïners nog 30 tot 45 dagen hebben om successen te boeken in hun tegenoffensief voor het weer de situatie zal bemoeilijken. "Dat is nog steeds een behoorlijke hoeveelheid tijd", zei hij.

Binnen ongeveer een maand wordt het kouder in Oekraïne en gaat het regenen en modderig worden. "Dan wordt het heel moeilijk om te manoeuvreren, en dan komt de echte winter", aldus Miley.

Rusland is van plan om de productie van T-80-tanks uit het Sovjettijdperk te hervatten, nu de oorlog in Oekraïne de militaire voorraden uitput. Machinebouwer en staatsbedrijf Oeralvagonzavod zal de tanks van de grond af opnieuw produceren, zo bericht het nieuwsagentschap Bloomberg op basis van het Russische agentschap Interfax. "Het leger heeft ons deze taak gegeven", zegt CEO Aleksander Potapov.

De machinebouwer werkt nu de logistieke details van het project uit, waarbij nieuwe capaciteiten nodig zullen zijn. Het bedrijf maakt ook wagons, machines voor de aanleg van wegen en tractors.

De T-80 was sinds 1976 in dienst en was de laatste gevechtstank die door de Sovjet-Unie werd ontworpen en in grote hoeveelheden gebouwd.

Rusland zou munitie willen kopen bij Noord-Korea voor de wapens uit het Sovjettijdperk. Het leger zag zich al genoodzaakt om de T-54- en T-62-tanks, die in sommige gevallen vijftig jaar oud zijn, van onder het stof te halen.

President Vladimir Poetin zei in juni dat Rusland de wapenproductie bijna verdrievoudigd heeft, maar het leger heeft nog steeds tekorten aan geavanceerde wapens. In juli zei defensieminister Sergej Sjojgoe dat Oeralvagonzavod de levering en heruitrusting van T-72- en T-90-tanks had opgevoerd.