TERUGLEZEN OEKRAÏNE. Kruisraketten uit VK ingezet bij zware raketaan­val op havenstad Sebastopol, volgens Britse media

Roemenië heeft de Russische zaakgelastigde in Boekarest ontboden, nadat weer stukjes drone waren gevonden in de Donau-delta bij de grens met Oekraïne. De regering protesteert opnieuw fel tegen de schending van het luchtruim en grondgebied, al ziet premier Marcel Ciolacu, net als de NAVO, er geen aanval op het land in.

Het zijn volgens Ciolacu waarschijnlijk brokstukken van drones zonder bewapening of explosieven die door de Oekraïense luchtafweer zijn neergehaald niet ver van de rivier de Donau, die in een regio in het oosten van Roemenië de grens vormt met Oekraïne.

Toch is de recentste vondst van stukjes drone verder van de plekken bij de Donau-oever waar die twee keer eerder waren aangetroffen, en dieper in Roemeens grondgebied. Het Oekraïense ministerie van Defensie meldt dat de vermoedelijke stukjes drone woensdag vanuit de lucht zijn getraceerd bij de plaatsen Nufaru en Victoria. Die liggen circa 15 kilometer van de grens, aan een vertakking van de Donau.

Oekraïne meldde dat in de nacht van dinsdag op woensdag twee havens aan de Donau, Izmajil en Reni, door Russen zijn bestookt.

Drie Oekraïense soldaten zijn veroordeeld tot celstraffen van 24 tot 29 jaar door de pro-Russische separatisten. De separatisten beschuldigden de Oekraïners ervan burgers te hebben mishandeld, aldus het Russische onderzoekscomité in een persbericht. 

Twee soldaten van het Azov-regiment kregen 29 jaar in een strafkolonie voor "wrede behandeling van burgers" en "doodslag of poging tot doodslag in groep gemotiveerd door politieke of ideologische haat". Ze werden ervan beschuldigd op vier burgers te hebben geschoten en er drie te hebben gedood in de Zuid-Oekraïense stad Marioepol, de havenstad waar dat regiment zwaar gevochten heeft. Volgens het onderzoekscomité handelden ze in opdracht van Azov.

Een ander lid van het regiment kreeg 24 jaar cel. De separatisten bevonden hem schuldig aan het afvuren van antitankraketten op een gebouw naast een voedselverdeelpunt, nabij Marioepol in maart 2022. Hij zou echter geen burger hebben geraakt. Hij is bij verstek veroordeeld en wordt opgespoord, aldus het onderzoekscomité.

Het zogenaamde 'supreme court' van de zelfverklaarde Volksrepubliek Donetsk veroordeelde de soldaten. Het gebied staat al sinds 2014 onder controle van de separatisten. Moskou claimde de annexatie van het gebied vorig jaar.

Dergelijke veroordelingen komen intussen vaak voor. Eind augustus werden vijf Oekraïense militairen van Azov veroordeeld tot straffen van 20 jaar cel omdat ze burgers hadden verwond.

Ondanks de Russische invasie verwacht de Oekraïense stad Oeman tot 30.000 joodse pelgrims voor het joodse nieuwjaarsfeest, ook wel bekend als Rosj Hasjana. Dat heeft de viceburgemeester, Oleh Hanitsj, woensdag gezegd op de Oekraïense tv.

De viceburgemeester baseerde zich op gegevens van de toeristische sector. Volgens de vertegenwoordiger van de stad waren er ook zoveel orthodoxe pelgrims in vredestijd voor de coronapandemie. In het eerste oorlogsjaar, in 2022, reisden 23.000 chassidische joden naar Oeman.

Het nieuwjaarfeest vindt dit jaar plaats van vrijdag tot zondag. Er zullen verhoogde veiligheidsmaatregelen gelden. Gedurende twee weken mag geen alcohol worden verkocht in de stad. Ook vuurwerk is verboden. In de oblast Tsjerkasy geldt bovendien - net als in de meeste regio's van Oekraïne - een nachtelijk uitgangsverbod van meerdere uren.

Volgens Hanitsj krijgen de Oekraïense agenten de steun van Israëlische collega's.

Zondag had de Israëlische premier Benjamin Netanyahu gewaarschuwd voor reizen naar Oeman omdat er te weinig schuilkelders zijn. De stad is sinds het begin van de Russische invasie 18 maanden geleden al meermaals bestookt met raketten en door drones aangevallen.

Tienduizenden strengreligieuze joden reizen elk jaar naar het joods nieuwjaarsfeest in Oekraïne om het graf van rabbijn Nachman in Oeman te bezoeken. De stad telde voor de oorlog meer dan 80.000 inwoners.

De Britse militaire inlichtingendienst denkt dat een nieuw Russisch leger eerder dan aangekondigd is ingezet in Oekraïne. In wervingsspotjes werd volgens de Britten eind augustus nog gesteld dat de eenheid pas in december van dit jaar naar Oekraïne zou gaan. Toch zegt het Britse ministerie 80 tot 90 procent zeker te weten dat de militairen nu al worden ingezet.

De Britse krijgsmacht stelt dat de eenheid, het 25e Gecombineerde Leger, onder meer eerder in actie moet komen "omdat Rusland worstelt met een overbelaste krijgsmacht aan het front en Oekraïne het tegenoffensief op drie verschillende assen voortzet". Toch is er volgens de Britten "ook een realistische mogelijkheid" dat de eenheid wordt ingezet om flexibeler te kunnen zijn in het optreden op het slagveld.

De eenheid wordt volgens de Britse militaire inlichtingendienst vermoedelijk eerst ingezet in de regio Loehansk. Dat meldde de Oekraïense inlichtingendienst begin deze maand ook al. Het Institute for the Study of War schatte toen dat het 25e Leger zo'n 30.000 militairen in infanteriedivisies, plus een onbekend aantal tank- en artilleriebataljons telde. Een leger is een van de grootste eenheden die de krijgsmacht kan inzetten.

Bij Oekraïense raketaanvallen op de havenstad Sebastopol, op de door Rusland illegaal geannexeerde Krim, zijn twee Russische oorlogsschepen beschadigd. Dat heeft het Russische ministerie van Defensie woensdagochtend gezegd. "Twee schepen die in herstelling zijn, liepen schade op nadat ze werden getroffen door vijandelijke raketten", klonk het.

Volgens Russische berichten heeft de luchtafweer zeven kruisraketten neergehaald en werden ook drie zeedrones van Kiev vernietigd. De informatie kon niet onafhankelijk worden geverifieerd. Het ministerie meldde niet hoeveel raketten dan wel hun doel zouden hebben getroffen en hoe groot de schade is. Sebastopol is een havenstad aan de Zwarte Zee. Het is ook de voornaamste haven van de Russische oorlogsvloot in de Zwarte Zee.

Oekraïne meldde op zijn beurt dat het in de nacht van dinsdag op woensdag een dertigtal Russische drones heeft neergehaald, die voornamelijk de regio Odessa viseerden. De haven van Izmajil zou daarbij zijn beschadigd en er raakten een zestal mensen gewond, volgens de plaatselijke gouverneur. Drie van hen zouden er erg aan toe zijn.

Een Russische droneaanval heeft woensdagochtend de haven van Izmajil beschadigd, meldt de gouverneur van de zuidelijke Oekraïense regio Odesa. Daarbij raakten minstens zes mensen gewond, aldus de gouverneur op Telegram.

Izmajil is een van de grootste rivierhavens van Oekraïne en ligt aan de Donau, aan de grens met Roemenië. Het is een van de belangrijkste havens van Oekraïne voor de graanexport.

Het Oekraïense leger zegt enkele 'strategische' olie- en gasplatforms in de Zwarte Zee te hebben heroverd op Rusland. Dat schrijft het Amerikaanse persbureau Associated Press (AP). De mededeling zou maandag zijn gedaan door het Ministerie van Defensie.

Volgens Kiev gaat het om de zogeheten Boyko Torens, die in 2015 door Rusland waren ingenomen na de illegale annexatie door dat land van het Oekraïense schiereiland de Krim. De platforms zouden niet alleen voor energiewinning zijn gebruikt door Rusland, maar ook als start- en landingsplaats voor militaire helikopters.

Russische militaire bloggers spreken de beweringen van Kiev volgens AP tegen. Volgens hen zouden de platforms al meer dan een jaar geleden zijn verlaten en zou Oekraïne slechts kort een klein militair detachement op de platforms hebben laten landen, maar zou er geen sprake zijn van een permanente militaire bezetting van de Boyko Torens.

Tijdens zijn toespraak in Vladivostok, waar een jaarlijkse regionale conferentie voor Aziatische landen wordt gehouden, was de Russische president Vladimir Poetin bijzonder complimenteus over Elon Musk. Dat meldde de Amerikaanse krant The New York Times dinsdag. 

Volgens Poetin is de miljardair een "getalenteerd zakenman" en dat hij "waar het om particuliere zaken gaat, Elon Musk zonder enige twijfel een geweldig persoon is, dat moet men toegeven."

Musk kwam onlangs in opspraak, omdat volgens een nieuwe biografie de topman van elektrische autofabrikant Tesla, het sociale netwerk X (voorheen Twitter) en ruimtevaartbedrijf SpaceX vorig jaar een Oekraïense drone-aanval eigenhandig zou hebben voorkomen door het Starlink-netwerk boven Oekraïne tijdelijk uit te schakelen. Starlink verzorgt internet via satelliet.

"Hij is een actief, getalenteerd zakenman", ging Poetin verder. "Veel lukt voor hem, ook met de steun van de Amerikaanse regering."

Musk is een zelfverklaarde 'absolutist' wat betreft de vrijheid van meningsuiting. Sinds zijn overname van Twitter, dat hij met X een nieuwe naam gaf en nu wil omvormen tot een multifunctioneel commercieel online platform, is volgens The New York Times de activiteit van zogenaamde 'bots', geautomatiseerde profielen, en misinformatie sterk toegenomen. De krant stelt verder dat misinformatie en bots op grote schaal door de regering-Poetin worden gebruikt voor propagandadoeleinden.

Rusland werkt momenteel aan een visumvrije regeling met meerdere Afrikaanse landen. Dat heeft Oleg Ozerov, de Russische speciale gezant van het ministerie van Buitenlandse Zaken en hoofd van het samenwerkingsforum tussen Rusland en Afrika, dinsdag bevestigd aan het persagentschap TASS.

"We hebben akkoorden over een visumvrije regeling met zes landen (op het Afrikaanse continent, red.) en we werken eraan met anderen. We sluiten geen enkel land uit", aldus Ozerov. Volgens de Rus is het slechts een "onderhandelingskwestie" vanwege het tempo dat de akkoorden gesmeed worden.

Daarnaast wees Ozerov er nog op dat Rusland akkoorden heeft over visumvrijstellingen met 32 landen op het continent voor houders van diplomatieke paspoorten. "Het is een geleidelijk proces. Over elk geval wordt apart onderhandeld met de Afrikaanse landen", klinkt het.

Zweden overweegt om Gripen-gevechtsvliegtuigen aan Oekraïne te geven. Dat bericht de Zweedse publieke radio (SR) dinsdag, op gezag van anonieme bronnen, geciteerd door internationale nieuwsagentschappen zoals Bloomberg en Reuters.

Volgens de radio geeft de overheid het leger binnenkort de opdracht om de voorwaarden voor zo'n overdracht te bestuderen. De overheid wil nagaan welke impact dat zou hebben op de Zweedse defensiecapaciteiten en hoe snel het land de toestellen kan vervangen.

Oekraïne kreeg al Deense en Nederlandse F-16-gevechtsvliegtuigen toegezegd. Ook Noorwegen wil zulke toestellen leveren. Met moderne gevechtsvliegtuigen van westerse makelij wil Kiev het eigen luchtruim beschermen en de grondtroepen luchtsteun bieden.

Rusland wil genocidale politiek het nieuwe normaal maken. Dat heeft de Oekraïense president Volodymyr Zelensky tijdens een toespraak via videoverbinding gezegd voor studenten in twee collegezalen in Den Haag in Nederland.

"Ze willen dat genocide iets wordt wat speelt op de achtergrond", aldus de Oekraïense president over Rusland. "Ze willen de oorlog bevriezen en van schokkende taferelen iets alledaags maken." Hij stelde dat de wereld daar nog niet eensgezind genoeg tegen optreedt. Daarom probeert Oekraïne volgens Zelensky nieuwe partnerschappen aan te gaan.

De Oekraïense leider prees de rol die Nederland speelt als bondgenoot van zijn land. "Jullie deelname helpt ons de wereld samen te brengen voor gedeelde waarden", zei Zelensky, die eind augustus nog een bliksembezoek bracht aan Nederland. "Dat maakt onze verdediging sterker."

Nederland behoort tot de groep van westerse landen die militaire steun geven aan Oekraïne. De Nederlandse regering speelt onder meer een voortrekkersrol bij de geplande levering van F-16's aan Kiev.