TERUGLEZEN OEKRAÏNE. Zelensky prijst vernietiging peperdure luchtafweer op de Krim - Kiev ontkent herovering dorp bij Bachmoet

De Oekraïense president Volodymyr Zelensky prees donderdag de vernietiging door Oekraïne van een Russisch luchtverdedigingssysteem op het geannexeerde schiereiland de Krim.

“Een speciale vermelding verdient al het personeel van de veiligheidsdienst van Oekraïne, net als onze zeestrijdkrachten”, aldus Zelensky in zijn nachtelijke videoboodschap: "Ik dank u voor de triomf van vandaag", zei hij. Dat was een verwijzing naar het Russische ‘Triomf'-luchtafweersysteem dat werd vernietigd. "De luchtafweer van de indringers werd vernietigd. Heel belangrijk, goed gedaan!"

De Oekraïense president Volodymyr Zelensky is volgende week bij de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties in New York. Ook zal hij tijdens zijn bezoek aan de Verenigde Staten zijn Amerikaanse ambtgenoot Joe Biden ontmoeten. Dat heeft een Oekraïense topfunctionaris gezegd tegen de Amerikaanse nieuwszender NBC.

De functionaris heeft niet gezegd waar de ontmoeting tussen de leiders zal plaatsvinden, maar volgens een Amerikaanse functionaris treffen de twee elkaar in het Witte Huis in Washington. Het is niet bekend hoelang Zelensky in de Verenigde Staten blijft. Hij ontmoette Biden in juli voor het laatst, bij de NAVO-top in Litouwen.

Het wordt Zelensky's tweede bezoek aan de Verenigde Staten sinds de Russische invasie in februari 2022 begon. In december was hij korte tijd in Washington, waar hij Biden ontmoette en het parlement toesprak. Dat was de eerste keer dat hij zijn land in oorlogstijd verliet. Sindsdien heeft hij ook andere landen bezocht, bijvoorbeeld Nederland in mei en augustus.

Zelensky's reisplannen worden doorgaans om veiligheidsredenen niet van tevoren gedeeld. VN-topman António Guterres zei woensdag de Oekraïense president in New York te verwachten. Het bezoek was toen nog niet bevestigd door Kiev. Het is de verwachting dat de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov ook bij de Algemene Vergadering zal zijn.

De bijeenkomst in New York begint dit jaar op 18 september. Bij de Algemene Vergadering van vorig jaar werd een resolutie aangenomen waarin de illegale annexatie van Oekraïense gebieden door Rusland werd veroordeeld. Het voorstel werd gesteund door 143 van de 193 lidstaten. Vijf landen stemden tegen, naast Rusland ook Belarus, Noord-Korea, Nicaragua en Syrië. 35 landen, waaronder China en India, onthielden zich van stemming. Tien landen waren niet aanwezig.

De Oekraïense autoriteiten hebben verplichte burgerevacuaties uitgevaardigd in Cherson, in het zuiden van het land. De regio wordt gedeeltelijk gecontroleerd door Russische troepen en is regelmatig het doelwit van beschietingen.

"De regionale defensieraad van Cherson heeft besloten tot verplichte evacuaties van gezinnen met kinderen uit plaatsen die constant onder vijandelijk vuur liggen", zei gouverneur Oleksander Prokoedin op Telegram.

De Verenigde Staten hebben donderdag opnieuw een resem sancties afgekondigd in het kader van de Russische oorlog in Oekraïne. Washington neemt daarbij vijf Turkse bedrijven in het vizier.

"De Amerikaanse regering viseert personen en entiteiten die de sancties proberen te omzeilen, zij die Rusland helpen oorlog te voeren in Oekraïne en zij die verantwoordelijk zijn voor het ondersteunen van Ruslands toekomstige energieproductie", zegt buitenlandminister Antony Blinken in een persbericht.

Er is ditmaal sprake van sancties tegen meer dan 150 personen en entiteiten. Onder hen drie Turkse bedrijven verdacht van het leveren van onderdelen en uitrusting voor de productie van drones aan bedrijven uit de Russische wapenindustrie. Twee andere Turkse bedrijven, en de eigenaar van een van die bedrijven, krijgen sancties opgelegd wegens het leveren van diensten aan de Russische marine.

Voorts zijn er sancties tegen twee personen betrokken bij de Wagner-militie. Een persoon belandt op de zwarte lijst voor hulp bij het verhandelen van wapens met Noord-Korea, de andere voor de rol van Wagner in de Centraal-Afrikaanse Republiek.

Oekraïne heeft donderdagnamiddag medegedeeld dat het Andriïvka, een dorp aan het oostfront, ten zuiden van de verwoeste stad Bachmoet, heeft heroverd op de Russische troepen. Nog geen uur later kwam het nieuws van het front dat die mededeling voorbarig was en dat er nog zware gevechten aan de gang zijn.

"De verklaring over de inname van Andriïvka is onjuist en voorbarig. Er vinden momenteel ernstige en intense gevechten plaats in de gebieden Klishchiyevka en Andriïvka, zei de derde aanvalsbrigade, die ter plaatse is, op Telegram.

"Dergelijke verklaringen zijn nadelig, brengen het leven van personeel in gevaar en belemmeren de uitvoering van gevechtsmissies", klonk het.

Kort daarna wijzigde de Oekraïense onderminister van Defensie Hanna Maliar - die eerder had gemeld dat het dorp veroverd was - haar oorspronkelijke verklaring door te zeggen dat de situatie in Andriïvka "complex en veranderlijk" was.

In een ander bericht dat kort daarna op Telegram werd gepubliceerd, verklaarde ze dat "er een communicatiestoornis is tussen verschillende informatiebronnen die rechtstreeks verslag uitbrengen vanuit Andriïvka".

Tot nu toe heeft het Oekraïense tegenoffensief slechts geresulteerd in de verovering van een handvol dorpen, maar de opmars is de afgelopen weken geïntensiveerd, met name aan het zuidelijke front, met de verovering van het dorp Robotyné, op weg naar de stad Tokmak, een belangrijk logistiek punt voor de Russische strijdkrachten.

Maandag had Oekraïne al "successen" geclaimd aan het zuidelijke en oostelijke front.

Het Internationaal Strafhof (ICC) heeft een kantoor in Kiev geopend. Op die manier moet het beter in staat zijn om mogelijke oorlogsmisdaden in Oekraïne sinds de Russische invasie te monitoren en om daders te kunnen vervolgen.

"Vandaag markeert een cruciale stap in onze strijd voor gerechtigheid", schrijft de Oekraïense aanklager Andri Kostin op sociale media. "Nu zal onze samenwerking nog effectiever en efficiënter zijn." Het is de grootste vestiging van het ICC buiten de Nederlandse stad Den Haag, waar het strafhof zetelt.

Volgens Oekraïne en de westerse bondgenoten maken Russische troepen zich sinds de invasie van 24 februari 2022 veelvuldig schuldig aan oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid.

Bulgarije gaat de import van Oekraïens graan na 15 september niet langer blokkeren. De blokkade werd door de Europese Unie in het leven geroepen om de agrarische markten van vijf Oost-Europese landen te beschermen. De Oekraïense president Volodymyr Zelensky bedankte de Bulgaarse parlementariërs die voor het opheffen van de blokkade hebben gestemd. "Bulgarije is een voorbeeld van echte solidariteit", zegt hij op X.

Zelensky laat zich met zijn bericht kritisch uit over Polen en Hongarije die al hebben gezegd de blokkade door te zetten, ook als de EU besluit die niet te verlengen na 15 september. Polen en Hongarije zijn bezorgd dat de import van Oekraïens graan de eigen agrarische sector benadeelt. Ook Slowakije en Roemenië maakten gebruik van de importbeperking. Roemenië heeft gezegd het besluit van Brussel af te wachten.

Het overgrote merendeel van het Bulgaarse parlement stemde tegen verlenging van het verbod op Oekraïens graan, volgens Bulgaars persbureau BTA uit solidariteit met Oekraïne en voor het bevorderen van de wereldwijde voedselzekerheid.

Een opmerkelijk incident tussen de Wagnergroep en het Russische ministerie van Defensie in Syrië lijkt erop te wijzen dat het beruchte huurlingenleger na de dood van leider Jevgeni Prigozjin toch niet in de touwen hangt. Dat meldt de Amerikaanse denktank ‘Institute for the Study of War’ (ISW). Het Kremlin zou zich zelfs “ernstige zorgen” maken over de nieuwe ontwikkelingen. Lees hier meer.

Bij een Oekraïense aanval op Tiotkino, een Russisch grensdorp iets ten noorden van de Oekraïense stad Soemy, is donderdag een dode gevallen. Dat meldt de gouverneur van de regio Koersk, Roman Starovojt.

Het dorp werd "gebombardeerd door de Oekraïense strijdkrachten", aldus de gouverneur op de berichtendienst Telegram. De aanval trof een distilleerderij, waarbij een vorkheftruckchauffeur om het leven kwam.

Andere aanvallen troffen Gordejevka, ongeveer veertig kilometer oostelijker. Daar vielen geen gewonden.

De Wit-Russische president Aleksandr Loekasjenko reist vrijdag naar Rusland voor besprekingen met de Russische president Vladimir Poetin. Dat meldt het persagentschap Reuters. Volgens het Wit-Russische staatspersbureau Belta zullen de twee leiders "belangrijke internationale en regionale kwesties" bespreken.

Het Oekraïense tegenoffensief speelt zich niet alleen af op het binnenkort weer modderig wordende land. Rusland moet ook klappen incasseren op zee. Daar voerden Oekraïense special forces een tot deze week geheimgehouden raid uit op boorplatformen die al jaren onder Russische controle stonden. 

Wat ze daar vonden, kan een impact hebben op het verdere oorlogsverloop, de veelbesproken graantransporten en de toekomst van de Krim. “Het lijkt alvast geen toeval dat er ondertussen een onderzeeër en een landingsschip zijn vernietigd op het schiereiland”, zo merken specialisten op. Lees meer in dit plusartikel.

Vijf Oekraïense zeedrones hebben donderdag een Russisch marineschip 'Sergei Kotov' in de Zwarte Zee aangevallen. Dat meldt het Russische ministerie van Defensie. Volgens Rusland is de aanval afgeslagen en zijn de Oekraïense drones vernietigd.

Rusland zegt dat het in de nacht van woensdag op donderdag verschillende Oekraïense drones heeft vernietigd in de westelijke grensregio's Bryansk en Belgorod. Daarbij zouden geen gewonden zijn gevallen.

In vier afzonderlijke verklaringen zei het Russische Ministerie van Defensie op Telegram dat zes drones zijn neergehaald tussen 22 uur op woensdag en 00.45 uur lokale tijd boven het grondgebied van de westelijke regio Bryansk, die grenst aan Oekraïne.

De plaatselijke gouverneur Alexander Bogomaz meldde op Telegram ook dat hetzelfde aantal onbemande vliegtuigen werd vernietigd boven verschillende districten, waarvan sommige zeer dicht bij de stad Bryansk. Volgens Bogomaz waren er geen slachtoffers of schade.

Eerder meldde het Russische Ministerie van Defensie dat een andere Oekraïense drone was neergeschoten om 21.30 uur lokale tijd op woensdag boven de regio Belgorod, die in het zuiden grenst aan Oekraïne.

Roemenië heeft de Russische zaakgelastigde in Boekarest ontboden, nadat weer stukjes drone waren gevonden in de Donau-delta bij de grens met Oekraïne. De regering protesteert opnieuw fel tegen de schending van het luchtruim en grondgebied, al ziet premier Marcel Ciolacu, net als de NAVO, er geen aanval op het land in.

Het zijn volgens Ciolacu waarschijnlijk brokstukken van drones zonder bewapening of explosieven die door de Oekraïense luchtafweer zijn neergehaald niet ver van de rivier de Donau, die in een regio in het oosten van Roemenië de grens vormt met Oekraïne.

Toch is de recentste vondst van stukjes drone verder van de plekken bij de Donau-oever waar die twee keer eerder waren aangetroffen, en dieper in Roemeens grondgebied. Het Oekraïense ministerie van Defensie meldt dat de vermoedelijke stukjes drone woensdag vanuit de lucht zijn getraceerd bij de plaatsen Nufaru en Victoria. Die liggen circa 15 kilometer van de grens, aan een vertakking van de Donau.

Oekraïne meldde dat in de nacht van dinsdag op woensdag twee havens aan de Donau, Izmajil en Reni, door Russen zijn bestookt.

Drie Oekraïense soldaten zijn veroordeeld tot celstraffen van 24 tot 29 jaar door de pro-Russische separatisten. De separatisten beschuldigden de Oekraïners ervan burgers te hebben mishandeld, aldus het Russische onderzoekscomité in een persbericht.

Twee soldaten van het Azov-regiment kregen 29 jaar in een strafkolonie voor "wrede behandeling van burgers" en "doodslag of poging tot doodslag in groep gemotiveerd door politieke of ideologische haat". Ze werden ervan beschuldigd op vier burgers te hebben geschoten en er drie te hebben gedood in de Zuid-Oekraïense stad Marioepol, de havenstad waar dat regiment zwaar gevochten heeft. Volgens het onderzoekscomité handelden ze in opdracht van Azov.

Een ander lid van het regiment kreeg 24 jaar cel. De separatisten bevonden hem schuldig aan het afvuren van antitankraketten op een gebouw naast een voedselverdeelpunt, nabij Marioepol in maart 2022. Hij zou echter geen burger hebben geraakt. Hij is bij verstek veroordeeld en wordt opgespoord, aldus het onderzoekscomité.

Het zogenaamde 'supreme court' van de zelfverklaarde Volksrepubliek Donetsk veroordeelde de soldaten. Het gebied staat al sinds 2014 onder controle van de separatisten. Moskou claimde de annexatie van het gebied vorig jaar.

Dergelijke veroordelingen komen intussen vaak voor. Eind augustus werden vijf Oekraïense militairen van Azov veroordeeld tot straffen van 20 jaar cel omdat ze burgers hadden verwond.