‘Het is de Oekraïners in eerste instantie te doen om de aanvoerlijnen’: 9 belangrijke artikels over de oorlog in Oekraïne van deze week

1. Waarom de oude oligarchen in het nieuwe Oekraïne niet meer veilig zijn

De Oekraïense corruptiebestrijders hebben hun pijlen gericht op een oligarch die aan de basis stond van Zelensky’s presidentschap. Wie is deze Ihor Kolomojsky?

Op het hoogtepunt van zijn macht behoort Kolomojsky tot de vermogendste mensen van Oekraïne. De krant Kyiv Post schat zijn kapitaal en bezittingen in 2012 op ruim 6 miljard dollar. In de Oekraïense zakenwereld is dan al bekend dat Kolomojsky er niet voor terugschrikt om zijn belangen met geweld te verdedigen. Zo zou hij in een aquarium in zijn kantoor een vijf meter lange haai houden om zijn gesprekspartners nerveus te maken.

2. ‘Proficiat aan de piloten van de luchtmacht’: Oekraïense aanval op Zwarte Zeevloot is vernedering voor Russisch leger

Oekraïne heeft zijn tot nog toe zwaarste raketaanval uitgevoerd op de stad Sebastopol op de Krim. Voor het eerst zouden Oekraïense gevechtspiloten boven de Zwarte Zee langeafstandsraketten hebben kunnen afvuren. Volgens Russische militaire bloggers lagen op het moment van de aanval de duikboot Rostov-on-Don en het landingsschip Minsk in de droogdokken, en raakten beide vaartuigen zwaar beschadigd. Dat voorspelt weinig goeds voor het Russische leger op de Krim in de toekomst.

3. Met aanvallen op de Krim hakt Oekraïne in op de Russische aanvoerlijnen: ‘Je kunt het zien als een vorm van intimidatie’

De Oekraïense aanval op Sebastopol maakt Rusland nerveus, ziet de Nederlandse oud-generaal Tom Middendorp. Sebastopol is de thuishaven van de Russische oorlogsvloot in de Zwarte Zee, vanwaaruit Rusland bijna dagelijks raketten richting Oekraïne lanceert. Het land raakt Rusland met deze aanvallen daarom in het hart van hun militaire operaties.

“Het is de Oekraïners in eerste instantie te doen om de aanvoerlijnen van Rusland naar de troepen aan het front: die lopen voor een deel door de Krim. Als je de logistiek kan verstoren, bijvoorbeeld de aanvoer van munitie of vervangend materieel, werkt dat in het voordeel van Oekraïne. Ten tweede laat Oekraïne hiermee zien dat ze de oorlog wat verder naar Rusland kunnen toebrengen: dat ook de Russische bevolking in de Krim niet veilig is. Je kunt het zien als een vorm van intimidatie.”

4. Musk hield aanval op Krim tegen. Staat de onvoorspelbare multimiljardair onder invloed van Kremlin?

Elon Musk heeft vorig jaar een aanval op de Russische Zwarte Zeevloot verijdeld. Volgens een nieuw boek weigerde hij dat Oekraïne zijn satellietnetwerk zou gebruiken om hun drones te kunnen leiden. De onthulling roept (opnieuw) vragen op over de wereldwijde macht van de multimiljardair en zijn banden met Rusland.

Musk bevestigt elementen van het verhaal en schrijft op zijn sociale netwerk X: “Als ik had ingestemd met hun verzoek, dan zou SpaceX expliciet medeplichtig zijn aan een grote oorlogsdaad en conflictescalatie.”

5. Hoe Rusland plots meer munitie maakt dan de VS en Europa samen, ondanks westerse sancties

Na een daling van de productie tijdens de eerste maanden van de oorlog vervaardigt Rusland nu meer raketten dan voor het begin van de invasie.

Voor de oorlog, aldus een hoge westerse defensieambtenaar, kon Rusland honderd tanks per jaar maken, nu zijn dat er tweehonderd. Westerse functionarissen geloven ook dat Rusland op weg is om 2 miljoen artilleriegranaten per jaar te produceren, het dubbele van de hoeveelheid die westerse inlichtingendiensten aanvankelijk hadden geschat. Als gevolg van deze extra inspanning produceert Rusland nu meer munitie dan de Verenigde Staten en Europa samen.

Daardoor zou Oekraïne komende winter extra kwetsbaar kunnen zijn. “De exportcontroles hadden echt effect, maar de Russische regering bleef niet bij de pakken neerzitten.”

6. Noord-Korea zit op berg munitie waarvan het een deel aan Rusland wil verpatsen: wat krijgt het in ruil?

In zijn honger naar broodnodige munitie om de oorlog in Oekraïne gaande te houden, nodigde Russisch president Poetin zijn Noord-Koreaanse ambtgenoot Kim Jong-un deze week uit op de koffie. Dat hij daarmee een nog grotere paria wordt op het wereldtoneel, lijkt hem niet te deren. Behalve Iran, dat al drones levert, heeft Poetin ook niet veel bondgenoten op overschot die hem kunnen helpen. “In die zin is aankloppen bij Noord-Korea toch een beetje een teken van wanhoop”, zegt Mart de Kruif, voormalig bevelhebber van de Nederlandse landstrijdkrachten.

7. Waarom het veroveren van onooglijke dorpjes als Passendale in WO I en Robotyne nu zo in de verf wordt gezet

Een kleine overwinning die wereldnieuws wordt, een dorp dat symbool staat voor een doorbraak: niet alleen hoe de oorlog in Oekraïne gevoerd wordt, doet denken aan de kille loopgraven van de Eerste Wereldoorlog. Militair historicus Tom Simoens ziet heel wat opvallende parallellen tussen beide conflicten. ‘Ook de Duitsers wisten destijds waar de aanval zou komen.’

8. ‘Goud en bling’: het gevecht om het winstgevende imperium van Jevgeni Prigozjin is volop aan de gang

Op dit ogenblik vindt op drie continenten tegelijk een schimmige strijd plaats om de controle over de talloze belangen van wijlen Wagner-baas Jevgeni Prigozjin. De hoofdprijs: zijn lucratieve operaties in Afrika.

Belangrijke spelers in de Russische machtsstructuur, waaronder twee inlichtingendiensten, bekampen elkaar om Prigozjins bezittingen te erven. Deze strijd wordt bemoeilijkt door het feit dat Prigozjins privéleger nog steeds trouw aan hem blijft. Een aanzienlijk deel van Wagner kijkt ertegenop om opgenomen te worden in het Russische ministerie van Defensie en steunt in plaats daarvan een overdracht van de macht aan de zoon van Prigozjin.

9. ‘Als de Russen hun elite in defensieve gevechten gooien, dan is er iets mis’: de huidige stand van zaken aan het Oekraïense front

De gevechten die langs het 1.600 kilometer lange front in Oekraïne plaatsvinden, zijn erg uiteenlopend. Wat er in één gebied gebeurt, heeft echter altijd invloed op de andere sectoren. “Iemand die alleen maar het nieuws leest, ziet het niet, voelt het niet”, zei Hanna Maljar, plaatsvervangend Oekraïens minister van Defensie, deze week. Het kan lijken alsof alles lang duurt, “maar geloof me, zo voelt het niet voor mensen die vechten. Eigenlijk is dit een zeer dynamisch, actief proces.”