“Ik heb veel ingeleverd om deze job te doen”: Koen (55) koos bewust voor een ‘groene’ uitdaging

“Oprichter Peter Op de Beeck had mij gevraagd om bonsai mee te helpen groeien naar de volgende fase”, zegt Koen Vanpraet, sinds juni als CEO aan de slag bij bonsai, de groene betaalapp die bij elke tien betalingen een boom plant. “De uitdaging om vanuit België een nieuw fintech-initiatief met een heel uniek aanbod te doen groeien deed mij niet twijfelen. De mogelijkheid om met een jong team van passionele experts samen iets op te bouwen is een mooie uitdaging. Als CEO van een start-up doe ik natuurlijk ook zelf in alles mee: sales, finance, product development en stakeholder management.”

Lees ook: Vier op de tien bedrijven noemen deze twee kwaliteiten de belangrijkste eigenschappen voor hun leiders.

“Ik ben opgegroeid in een aantal Afrikaanse landen en mijn vader is landbouwingenieur. Zo ben ik altijd nauw betrokken geweest bij de natuur en heb ik steeds een grote passie gehad voor fauna en flora in het algemeen. De kans dat je via een hoogtechnologisch bedrijf een grote impact kan maken op een groenere wereld deed me geen seconde twijfelen.”

“Ik zit al dertien jaar in payments en fintech, maar dan in het buitenland. Mensen denken dat hun grootste CO2-afdruk van wagens en vervoer komt, maar eigenlijk komt meer dan 30 procent van onze uitstoot uit ons koopgedrag. Bonsai koppelt een duurzaam en groen initiatief aan een betaaloplossing die mensen elke dag gebruiken.”

“Na ons studentenleven en voor we op pensioen gaan, werken we het grootste deel van onze tijd. Het is dan ook de grote opportuniteit voor iedereen om goed na te denken over wat je wil doen, waar je gaat werken, wat je wil bereiken en wat je achterlaat.”

“Ja, maar toen was het ook nog niet zo aan de orde. De meeste bedrijven hadden een ESG-visie en -strategie ( Environmental, Social, and Governance, nvdr), maar niets was zo tastbaar als wat we doen bij bonsai. Het feit dat je je eigen bos kan traceren in de app maakt het heel tastbaar. We maken het ook niet ingewikkeld en het gamification-element voegt een leuke toets toe aan de hele ervaring. Onze app is een en al duurzaamheid. Het B Corp Certificaat dat we in augustus kregen, is daar een ultiem voorbeeld van. Er zijn maar 5.000 bedrijven in de hele wereld die dergelijke erkenning hebben en het jonge en kleine bonsai is er één van. Dat wil toch wat zeggen.”

Ben jij nog blij met je huidige job? Doe de test hier.

“Ik sta en ben altijd al gemotiveerd opgestaan om te gaan werken. Als dat niet zo is, verander je best. De kans krijgen om een jong bedrijf met grote ambities te leiden en daarnaast met hele intelligente en realistische mensen samenwerken, motiveert mij enorm. Daarnaast ben ik ook van mening dat wij in België veel meer moeten doen om nieuwe start-ups en initiatieven op de kaart te zetten. Wij zijn nog altijd een vrij conservatief land en het feit dat ik al mijn hele carrière in het buitenland werk, drijft mij nog meer om vanuit België, het hart van Europa, een mooi initiatief op de kaart te zetten.”

“Ja, ik heb veel ingeleverd om deze job te doen. Internationale salarissen liggen ook anders – hoger - dan Belgische, maar bonsai is het zeker waard om er 300 procent voor te gaan. We missen te veel start-ups en goede initiatieven in België. Ons potentieel is enorm, we hebben slimme ondernemers, goede initiatieven en we zitten in het hart van Europa. Maar de financiële ondersteuning die zowel de overheid als privé-investeerders bieden in België is pijnlijk. Een goed initiatief zoals bonsai moet op de kaart gezet worden en daar gaan we voor.”

Op zoek naar een job die duurzaamheid hoog in het vaandel draagt? In de database van Jobat.be vind je honderden vacatures.

“Zo goed als iedereen die ik in het bedrijf gesproken heb, heeft een grote groene ‘kant’. Onze mensen nemen elke dagdagelijkse beslissing in functie van een groenere wereld. Het leuke is dat we als hoogtechnologische fintech mee kunnen spelen aan de top, maar dan met een bedrijfscultuur en DNA die sterk gericht zijn op een groenere toekomst. Niet zoveel bedrijven hebben deze kans.”

“Wat mooi is, is dat onze klanten en partners die deel uitmaken van ons ecosysteem allemaal een gelijkaardige droom hebben, of het nu kledingmerken zijn, energiebedrijven, festivalorganisatoren, of andere klanten: allemaal passen ze in hetzelfde verhaal en initiatief. De krapte op de arbeidsmarkt laat zich echter overal voelen en ook bonsai is niet gespaard. Wat ons wel helpt is dat onze brand veel bekendheid begint te krijgen en dat trekt nieuw en jong talent aan.”

Een vacatureaanbod op jouw maat? Het enige wat je hoeft te doen, is ons vertellen wat jij belangrijk vindt in een job. Gratis en vrijblijvend.

Lees meer op Jobat.be:

Heb je best een introverte of extraverte baas?

Heb jij vertrouwen in jouw leidinggevende? En hoe schatten werkgevers het zelf in?

Afwezige leider is sluipmoordenaar op kantoor