Tot nu toe moesten kinderen met windpokken thuis blijven tot alle letsels volledig ingedroogd waren. Scholen moesten ook het Centrum Voor Leerlingenbegeleiding (CLB) waarschuwen. Maar de maatregelen rond windpokken of varicella worden nu grondig gewijzigd: automatisch thuis blijven hoeft niet meer, tenzij ze zich ziek voelen.

De ouders moeten het wel nog steeds melden aan de school, en die laatste brengt de ouders van klasgenootjes hiervan op de hoogte. Dat gebeurt via de brief ‘windpokken in de klas’. Op die manier weten ouders van kinderen met een onderliggende aandoening en een verhoogd risico op complicaties dat er windpokken in de klas zijn en kunnen ze de behandelende arts contacteren. Het CLB moet in geval van windpokken niet meer op de hoogte worden gebracht, maar de arbeidsgeneeskundige wel, in het kader van opvolging voor zwanger personeel.

LEES OOK. Kinderartsen zien al RSV opduiken: “Veel vroeger dan normaal”

Achterhaald

“Het vorige beleid kon besmettingen onvoldoende voorkomen”, zegt Heidi Castryck, dokter en medewerker van de Vlaams Wetenschappelijke Vereniging voor Jeugdgezondheidszorg, die samen met het departement Zorg het beleid bepaalt. “Het was bedoeld om andere kinderen te beschermen, maar de strategie miste zijn doel omdat we weten dat kinderen eigenlijk al besmettelijk zijn vóór de letsels optreden. Uit onderzoek weten we dat 80 procent van de 5-jarigen al antistoffen heeft.”

Daarnaast wordt voor het nieuwe beleid ook naar onze buurlanden gekeken. Net zoals bij ons is er in Nederland en Frankrijk geen systematische vaccinatie. “De circulatie volledig vermijden, is dus niet haalbaar. Duitsland heeft wel zo’n systematische vaccinatie, en dan is het wel goed om te zeggen: Dat ene kind met de windpokken houden we thuis. Maar hier kunnen kinderen eigenlijk enkel immuun worden door het te krijgen”, klinkt het. Het vaccin is in België trouwens ook duur en wordt niet terugbetaald.

LEES OOK. ‘Tropische’ ziekte dengue rukt op in Zuid-Europa, en dat lijkt een voorproefje van wat ook ons te wachten staat

Nooit 100 procent zeker

Met het nieuwe systeem wordt in overleg met de behandelende arts gekeken of er maatregelen nodig zijn voor een kind met een zwakkere gezondheid. “Het gaat om enkelingen, want veel van die kinderen zijn al gevaccineerd. En als vaccineren ook geen optie is, dan vrees ik dat ze met andere ziekten ook risico’s lopen op school”, aldus Castryck. Bovendien was de vorige regeling ook al niet sluitend voor kinderen met een zwakkere gezondheid, aangezien een kind al besmettelijk is voor het optreden van de letsels.

Voor kinderdagverblijven blijft de regeling onveranderd, net omdat complicaties vooral optreden bij jonge kinderen onder de twee jaar. Jonge kinderen met windpokken moeten dus wel thuis blijven.