Magerste Europese oogst van het seizoen: waarom vooral gelijkspel Club (kleine) domper is voor Belgische coëfficiënt

Vier gelijke spelen en één (logische) nederlaag. Na de vele successen van de Belgische ploegen in de Europese kwalificaties is het even wennen. De eerste speeldag in de groepsfase levert België 0.800 coëfficiëntpunten op op de UEFA-ranking. Club Brugge, Racing Genk, AA Gent en Union verdeelden de koek met elk een aandeel van 0.200 punten, Antwerp keerde na de pandoering in Barcelona terug met lege handen.

KIJK. Zo verloor Antwerp dinsdag in Barcelona

De vier draws zorgen ervoor dat de Europese balans momenteel op een totaal van 39.200 punten staat. Daarmee staat België nog steeds comfortabel op de achtste plaats, wat vijf (!) plekken beter is dan een jaar geleden. Al komt dat vooral omdat het dramatische seizoen 2017-2018 weggevallen is in de berekeningen.

België heeft een ruime voorsprong op eerste achtervolger Turkije, maar de Turken wonnen deze week wel een beetje terrein terug. De hoofdreden? Het gelijkspel van Club Brugge tegen Besiktas. Dankzij de Europese zege van Fenerbahçe (+ 0.500 punten) en de draws van Galatasaray en Besiktas (+ 0.250 punten) scoorde Turkije deze week 1.000 coëfficiëntpunten. Iets meer dan België, dus. Was de late gelijkmaker van Besiktas op Jan Breydel niét gevallen, dan was het ons land dat opnieuw enkele coëfficiëntpunten uitliep op Turkije. Of hoe de confrontatie in Istanbul op speeldag vijf nog een extra dimensie zal hebben.

Dat de kloof met Turkije iets kleiner is geworden, is een dompertje, maar zeker geen drama. België heeft pas voor de derde keer ooit vijf vertegenwoordigers in de Europese groepsfases, wat er twee meer zijn dan Turkije. De Belgische ploegen krijgen de komende maanden dus de kans om de kloof met Turkije en de andere achtervolgende landen weer verder uit te diepen. Het rechtstreekse Champions League-ticket voor de kampioen lijkt de komende jaren bovendien méér dan realistisch. De top tien op de UEFA-ranking heeft recht op minstens één rechtstreekse afgevaardigde. Ook de andere Europese tickets zullen vanaf volgend seizoen een upgrade krijgen.

Voorlopig lijkt de achtste plaats evenwel het hoogst haalbare voor België. Het nummer zeven, Portugal, heeft een ruime voorsprong van bijna 10.000 punten op ons land. Om die kloof te dichten, heeft België wellicht nog enkele topjaren zoals het voorbije nodig. Toen scoorden de Belgische clubs een recordaantal van 14.200 coëfficiëntpunten, met vier clubs vanaf de groepsfases. Ter vergelijking: dit jaar verzamelde ons land al 4.800 punten én zijn er vijf vertegenwoordigers in de poules. Een nieuwe succesjaargang voor de coëfficiënt is dus alles behalve ondenkbaar.