Vlaamse regering bereikt akkoord over begroting: jobbonus wordt uitgebreid naar bijna miljoen Vlamingen, 270 miljoen euro voor kinderopvang

Welke investeringen en besparingen de regering-Jambon precies plant, zal de regeringsleider maandag in detail toelichten in zijn Septemberverklaring. Maar dit weten we al.

De Vlaamse jobbonus wordt uitgebreid. Die moet werken meer lonend maken en het verschil tussen werken en niet-werken groter maken, zo luidt de redenering.

Concreet wordt de jobbonus vandaag toegekend aan alle werkende Vlamingen met een bruto maandinkomen tot 2.900 euro. Zij krijgen tot maximum 600 euro per jaar als bonus. Dat bedrag gaat omhoog: tot 700 euro maximum in 2024. Bovendien trekt de Vlaamse regering voor 2024 de inkomensgrens op tot iedereen die tussen de 2.000 en 3.000 euro bruto per maand verdient in 2024. In 2025 wordt die bovengrens verder verhoogd tot 3.100 bruto per maand. Tot slot komt er een forfaitaire toeslag van 50 euro in 2024 voor iedereen die van de jobbonus geniet. Het jaar daarop wordt die toeslag structureel verankerd.

Door deze uitbreiding zal in de toekomst 37 procent van alle werkenden in Vlaanderen de jobbonus krijgen, dat is 2 procent meer dan vandaag. Het gaat dan over 800.000 à 900.000 Vlamingen die hierdoor geraakt worden.

Voor de kinderopvang zit er een extra investering van 270 miljoen euro aan te komen. Dat bedrag zal verdeeld worden over een aantal maatregelen die de kwaliteit en de aantrekkelijkheid van de sector om er te werken moeten verbeteren. Er komen ook extra opvangplaatsen bij. In het plan is ook de mogelijkheid opgenomen om ‘logistieke medewerkers’ aan te trekken: dat zijn extra handen in de kinderopvang om de echte kinderbegeleiders te ondersteunen. Die medewerkers komen goed van pas als het niet direct mogelijk is om kinderbegeleiders aan te werven.

De angel van het begrotingsdebat zat in de besparingen die moeten doorgevoerd worden. Nu het tekort volgens de prognoses met één miljard euro extra aandikt in 2024, beseffen Open Vld, CD&V én N-VA dat de Vlaamse begroting tijdelijk iets dieper in het rood zal gaan. De doelstelling om in 2027 een evenwicht te realiseren, die ligt nog altijd binnen handbereik. Daarom werd afgesproken dat alle ‘structurele’ (lees: jaarlijks terugkerende) uitgaven die er nu nog bijkomen, worden gecompenseerd door bijkomende besparingen. Dat was een eis van N-VA die in de afgeklopte tabel volledig werd ingewilligd.

Qua omvang gaat die besparingstabel over een volume van (slechts) enkele honderden miljoenen euro’s. CD&V had vrijdag voorgesteld om te beknibbelen op het fiscaal voordeel van de dienstencheques. Maar noch N-VA noch Open Vld wilden daar aan raken omdat het de werkende middenklasse treft. En dus komt die besparing er niet. De doelgroepenkorting staat wel nog altijd in de tabel - die korting schrappen zou zo’n 100 miljoen euro besparingen opleveren. Over de andere verminderingen sijpelt er minder informatie naar buiten. Al werden in nogal wat begrotingsposten enkele miljoenen euro’s ongebruikte centen gevonden: die worden nu ook allemaal samengelegd om de nieuwe uitgaven mee te helpen bekostigen.

De Vlaamse topministers zaten de hele zaterdag samen op zoek naar een akkoord over de begroting voor 2024. Het debat verliep constructief en eerder op de avond werd bekend dat er al verschillende deelakkoorden werden gesloten.

Om iets voor 23 uur bevestigde minister-president Jan Jambon (N-VA) dat er een akkoord bereikt werd. Maandag wordt minister-president Jan Jambon (N-VA) in het Vlaams Parlement verwacht met zijn Septemberverklaring.

“Constructief en hard gewerkt, in goede verstandhouding”, schreef viceminister-president Bart Somers (Open Vld) op X, voorheen Twitter. “Een sterk akkoord!”