Nog een nieuw Chinees automerk te koop in Europa, te midden van controverse

Zeekr is een onderdeel van de Chinese autoreus Geely, dat vooral bekend is als eigenaar van het Zweedse automerk Volvo. Maar ook Polestar en Lynk & Co zijn zustermerken.

Sinds enkele weken kunnen twee modellen van de Chinese nieuwkomer worden besteld. Tegen 2025 komen er nog eens zeven modellen bij. In Zweden en Nederland zijn de eerste leveringen al gepland in november, en ook in Duitsland wordt gestart met de verkoop. Tegen 2025 mikt de automaker op zowat heel West-Europa, aldus het bedrijf.

De komst van Zeekr is opvallend, nog geen twee weken nadat de Europese Commissie aankondigde een antisubsidieonderzoek te openen naar Chinese elektrische voertuigen.

“Ik kan vandaag aankondigen dat de Europese Commissie een antisubsidieonderzoek opent naar elektrische voertuigen uit China”, sprak Commissievoorzitter Ursula von der Leyen tijdens haar State of the Union. “Europa staat open voor concurrentie. Maar niet voor een race naar de bodem. We moeten onszelf verdedigen tegen oneerlijke praktijken.”

Niet alleen in Europa, maar over de hele wereld worden markten overspoeld door goedkope elektrische voertuigen die in China worden geproduceerd, zei Von der Leyen. “Hun prijs wordt kunstmatig laag gehouden door gigantische overheidssubsidies. En die verstoren onze markt. We aanvaarden dit niet als het binnen Europa gebeurt, maar ook niet als het van daarbuiten komt.”

Na de speech van de Commissievoorzitter stegen de beurskoersen van verscheidene Europese automakers. Onder meer de aandelen van Volvo, Renault, Volkswagen en BMW wonnen terrein. Omgekeerd kregen Chinese beursgenoteerde bedrijven zoals BYD tikken op de beurs.

Chinese merken als BYD zetten massaal in op de Europese markt, aan erg concurrentiële prijzen. BYD is in vijftien Europese landen aanwezig. In Zweden bijvoorbeeld was de Atto 3 crossover SUV van BYD in juli zelfs het best verkopende elektrische model.

Hoe groot is de invloed van de Chinezen al op onze automarkt? En wat betekent dit voor de toekomst? HLN-mobiliteitsexpert Brecht Vanhaelewyn analyseert.