Al 75 jaar een klassieker in bars en op feestjes: wat is het geheim van de legendarische Margarita-cocktail? “De 4 s’en maken het zo’n succes”

Over het ontstaan van de margarita bestaan veel legendes en wilde verhalen. “Volgens de ene ontstond deze cocktail in Mexico, volgens de andere in Londen. Daarnaast wordt er ook beweerd dat de margarita in Californië het levenslicht zag. Heel zeker zullen we nooit zijn, maar algemeen wordt aangenomen dat de eerste margarita werd gedronken in Mexico”, stelt Dieter van Roy, mixologist en eigenaar van cocktailbar BelRoy’s, met drie cocktailbars in Antwerpen.

Dat is ook wat Alfred Cointreau vertelt, zesde generatie van de Cointreau-familie en heritage manager bij de gelijknamige likeurstoker: “In de drankenwereld gaan veel anekdotes over de Margarita de ronde. Mijn grootouders vertelden me dat de originele Margarita het licht zag in 1948 in Acapulco in Mexico. Margaret ‘Margarita’ Sames, een Amerikaanse socialite die bekend stond om haar extravagante feestjes, creëerde de iconische cocktail door de combinatie van haar favoriete drankjes: Cointreau en witte tequila, samen met vers limoensap en een randje zout voor extra smaak.” Zo werd ‘The Drink’ geboren, die later werd omgedoopt tot ‘Margarita’. Anno 2023, 75 jaar later, is de Margarita uitgegroeid tot een wereldberoemde klassieker die je in bijna elke bar terugvindt.

Wat de margarita zo populair maakt volgens de experts? “Een cocktail is pas perfect wanneer je zoveel mogelijk ingrediënten kan schrappen zonder dat de smaak verandert. En dat is exact waar de margarita aan voldoet. Met amper drie ingrediënten krijg je een lekkere cocktail. Less is altijd more”, tipt Van Roy. “Bovendien behoort deze cocktail tot de befaamde ‘Daisy’-familie, een klassieke en nog steeds populaire cocktailstijl die dateert uit het einde van de 19e eeuw en de ideale verhouding tussen zoet en zuur bevat.”

Alfred Cointreau gaat nog een stapje verder en heeft het over vier ‘S-en’: sweet, strong, sour en sexy. Oftewel: zoet, sterk, zuur en sexy., alle eigenschappen van de margarita. Met dat laatste doelt hij op de vorm van het glas - een elegante coupe in de vorm van een omgekeerde sombrero en met een lange steel. “Een cocktail is goed wanneer je na je laatste slok denkt: die ga ik volgende keer nog eens bestellen”, vindt Cointreau. “En dat is exact wat al 75 jaar gebeurt bij de Margarita.”

Welke versie van de cocktail vindt Alfred Cointreau himself het allerlekkerst? “Dan kies ik voor de eerste Margarita die ik samen met mijn oma shakete. Als je opgroeit in een familie die al generaties lang sinaasappellikeur stookt, gaan familiefeesten namelijk door in de bar. (lacht) Of nee, dan ga ik toch voor de margarita die ik dronk in ‘Licorería Limantour’. Een cocktailbar in Mexico die al jarenlang bovenaan de lijst van ‘s werelds beste cocktailbars prijkt. Hun signature drink is een ‘Margarita Al Pastor’, met een mengeling van tacokruiden, chili en ananassap. Meteen ook het bewijs dat je een heel eigen touch kan geven aan het basisrecept.”

Nochtans noemen de nieuwe generatie bartenders en mixologist het weleens ‘vloeken in de kerk’, wanneer een gast een margarita bestelt. Ook Van Roy geeft aan “mixed feelings about the mixed drink” te hebben. “Als je naar een sterrenrestaurant gaat en een friet met stoofvlees vraagt, zullen de chefs dat voor je klaarmaken en dat zal waarschijnlijk ongelooflijk lekker zijn. Maar dat is niet waarom je een tafel boekt in een sterrenrestaurant. Hetzelfde geldt voor een cocktailbar. Uiteraard zullen we een margarita maken wanneer een gast daar naar vraagt - de ingrediënten zijn simpel en hebben we altijd in huis, maar je vindt het drankje niet standaard op de kaart. Al hadden we tijdens de zomer dan wel op onze suggestiekaart een frozen margarita staan, een kwalitatieve slushie die een twist aan de klassieker gaf.”

Het recept van de margarita is zo veelzijdig dat je er het hele jaar door van kunt genieten en kunt aanpassen aan elk seizoen of elke goesting door infusies, fruit of kruiden toe te voegen. En vooral: je maakt het makkelijk thuis. Alfred Cointreau creëerde een feestelijke twist op de klassieker.

Waarom is de pornstar martini plots weer zo populair?

Een fles wijn van 35.000 euro, goed voor 7.000 euro per glas: waarom is sommige wijn zo duur? En is dure wijn altijd beter? “Prijs is hallucinant” (+)

Even genoeg van alcohol? Zo maak je feestelijke mocktails: “Maak geen drankje met fruitsap, dat wordt al snel te zoet en te zwaar”