In de septemberverklaring verkondigde Vlaams minister-president Jan Jambon (N-VA) dat de Vlaamse regering structureel 270 miljoen euro extra in de kinderopvang investeert. Maar is dat wel een investering, vraagt de Gezinsbond zich af. De bond becijferde dat de Vlaamse regering dit jaar net geen 335 miljoen euro bespaart op het groeipakket, dat we vroeger de kinderbijslag noemden. Die besparing is deels te verklaren doordat de middelen niet de index volgen, maar een vaste indexatie van 2 procent.

‘Natuurlijk zijn wij blij dat het probleem van de kinderopvang eindelijk wordt aangepakt’, zegt An Deneffe van de Gezinsbond. ‘Maar is dit dan wel een nieuwe investering in de kinderopvang, of louter een verschuiving van voorbestemde middelen voor het groeipakket? Het gelag wordt betaald door middenklassegezinnen met kinderen geboren voor 2019. Die zijn vooral het slachtoffer van de toenmalige besparingen, met de niet-indexatie van het groeipakket er nog eens bovenop. De prijzen van scholen, universiteiten en levensmiddelen stegen ondertussen wél.’

Over de hele legislatuur heen bedraagt de besparing net geen miljard euro, berekende de Gezinsbond, de belangenorganisatie van de gezinnen. Ook de partij Vooruit kaartte dat eerder al aan.

Een jaar geleden verslikte de Vlaamse regering zich nog in een discussie over het groeipakket. CD&V eiste dat de besparingen werden teruggeschroefd en dat het groeipakket weer zou worden gekoppeld aan de spilindex. Minister-president Jambon moest zijn septemberverklaring uitstellen, maar uiteindelijk werd een vaste index van 2 procent aangehouden. Een jaar later wordt er over het groeipakket niet meer gerept.

Lees ook

Lees ook

CD&V-voorzitter Sammy Mahdi: ‘We stappen niet in volgende Vlaamse regering zonder indexering kinderbijslag’ 

De PVDA berekende wat die niet-indexatie van het groeipakket de Vlaamse gezinnen al heeft gekost. Daarbij is een knik te zien in het jaar 2019. Een gezin met drie kinderen geboren voor 2019 kreeg zo 1.563 euro minder dan wanneer het groeipakket wél de index zou hebben gevolgd. Een gezin met één kind jonger dan vijf jaar liep 302,40 euro mis. Als een gezin twee kinderen heeft geboren voor 2019 kan het bedrag oplopen tot 551,24 euro.

‘Alle kinderen gelijk’

‘De inflatie was de afgelopen jaren torenhoog, veel mensen hebben moeite om de winkelkar te betalen, en toch blijft de Vlaamse regering weigeren om het kindergeld volledig te indexeren’, aldus Jos D’Haese (PVDA). ‘Wij vragen om het kindergeld opnieuw mee te laten stijgen met de index, zoals toen dat nog een federale bevoegdheid was. Want ondertussen volgt het kindergeld in Wallonië en Brussel wél nog gewoon de index.’

D’Haese gaat zelfs zo ver dat hij een herfederalisering vraagt, ‘zodat alle kinderen in ons land weer gelijk behandeld worden’. Sinds de laatste staatshervorming heeft Vlaanderen de bevoegdheid om de gezinsbijslag uit te keren. De federale overheid verdeelt die middelen aan de gemeenschappen en houdt wél de index aan. De Gezinsbond kaartte dat ook aan in een brief aan de Vlaamse regering in de aanloop naar de begrotingsbesprekingen, zij het vruchteloos. ‘Dankzij de regionalisering van de kinderbijslag vloeit er heel wat extra geld naar Vlaanderen. Die dotatie stijgt wel met de index. Op die manier zullen alleenstaanden en koppels met kinderen deze legislatuur een bijdrage van 1 miljard euro leveren aan de Vlaamse begroting.’

Lees ook

Ivo Mechels wordt voorzitter Gezinsbond: ‘Op mijn 63 ga ik niet op een stoel in mijn hof zitten’