Diabetes type 2 geeft verhoogde kans op longproblemen

Diabetes type 2, ook wel ouderdomsdiabetes genoemd, is de meest voorkomende vorm van diabetes. In Vlaanderen leven meer dan een half miljoen mensen met de ziekte. Elke 17 minuten krijgt iemand de diagnose. Bij mensen met diabetes type 2 reageert het lichaam onvoldoende op geproduceerde insuline: daardoor verhoogt het suikergehalte in het bloed. Ook de cholesterol- en bloeddrukwaarden zijn vaak verhoogd, wat de gezondheid van de patiënten verder kan aantasten.

Wetenschappers en artsen wisten al langer dat diabetes type 2-patiënten een grotere kans hebben op het ontwikkelen van longaandoeningen, zoals fibrose of longontstekingen. De onderzoekers konden nu voor het eerst een direct oorzakelijk verband aantonen. Ze analyseerden daarvoor de genetische achtergrond van niet minder dan een half miljoen mensen.

Uit de statische analyse van de dataset konden ze afleiden dat de verhoogde bloedsuikerspiegels, die de patiënten door de diabetes krijgen, hun longfunctie belemmerde. Tegelijk vonden ze geen omgekeerd effect: het was niet zo dat een mindere longfunctie tot verhoogde bloedsuikerspiegels leidde.

“We hebben voor het eerst kunnen aantonen dat een verminderde longfunctie een complicatie is van diabetes type 2", vertelt professor Inga Prokopenko (Universiteit van Surry). “Het is belangrijk dat artsen hier oog voor hebben. Dit valt makkelijk te detecteren met een spirometer (toestelletje waar een patiënt in moet blazen om zijn of haar longfunctie te meten; nvdr).”

Omdat de gebruikte dataset zo uitgebreid was, konden de onderzoekers nog een aantal conclusies trekken. Zo vonden ze dat het maagdarmkanaal een cruciale rol speelt in het reguleren van de bloedsuikerspiegel. Tot nu toe werd gedacht werd dat vooral de alvleesklier die functie op zich nam.

Daarnaast ontdekten de wetenschappers dat de genetische achtergrond een belangrijke rol speelt in hoe iemand reageert op een diabetesbehandeling. Genetische verschillen blijken vooral een impact te hebben op GLP-1R-agonisten, wat veel wordt gebruikt in medicijnen tegen diabetes type 2. De genetische variëteit bepaalt dat de receptoren beter of slechter reageren met de GLP-1R-agonist, waardoor medicatie beter of slechter aanslaat.

“Dit bewijst hoe belangrijk het is om een behandeling af te stemmen op het genetisch profiel van een patiënt: de ene patiënt reageert beter op bepaalde medicatie dan de andere”, aldus Prokopenko. “We moeten meer gebruikmaken van de genetische achtergrond van patiënten om een behandeling te bepalen, zeker wanneer het gaat over dure geneesmiddelen.”

Nog nooit zoveel Belgen met diabetes: “Het is niet omdat je mager bent, dat je minder risico loopt” (+)

“Een dieet om je bloedsuikerspiegel op peil te houden is verrassend eenvoudig”: endocrinoloog tipt 7 dingen die helpen tegen energiedipjes (+)

Wat doet cola met je lichaam? Expert legt uit (+)