‘Harry Potter’-acteur Michael Gambon overleden op 82-jarige leeftijd: “Een legende op en naast het scherm”

KIJK. Michael Gambon was voor het eerst te zien als Perkamentus in ‘Harry Potter en de Gevangene van Azkaban’

“We zijn er kapot van om het verlies van Sir Michael Gambon aan te kondigen", aldus een verklaring van zijn familie. “Geliefde echtgenoot en vader stierf vredig in het ziekenhuis met zijn vrouw Anne en zoon Fergus aan zijn bed, na een aanval van een longontsteking.” Zijn naasten vulden aan: “Wij vragen u onze privacy te respecteren in deze pijnlijke tijd en danken u voor uw steun-en liefdebetuigingen.”

Zijn carrière omspande zes decennia. De acteur was te zien in meer dan 150 films en series, waaronder ‘Gosford Park’, ‘The Insider’, ‘The Kings’s Speech’ en ‘The Life Aquatic with Steve Zissou’.

Het meest bekend is hij echter van zijn rol als Albus Dumbledore - in het Nederlands Albus Perkamentus - in zes ‘Harry Potter’-films. Zijn eerste optreden als het schoolhoofd van tovenaarsschool Zweinstein was in in de verfilming van ‘De Gevangene van Azkaban’ naar het derde boek van auteur J.K. Rowling. Gambon nam de rol over van acteur Richard Harris (te zien in de eerste twee filmadaptaties), toen deze onverwacht in 2002 overleed.

Gambon begon zijn carrière in het theater naast Laurence Olivier. Hij was een van de originele leden van de Royal National Theatre. In zijn leven won hij onder meer drie Olivier Awards, twee Screen Actors Guild Awards en vier BAFTA’s. De acteur werd in 1998 geridderd door koningin Elizabeth II, vanwege zijn imposante en belangwekkende bijdrage aan de Britse cultuurwereld.

Dat Gambon geliefd was, maken naast fans ook zijn collega-acteurs duidelijk met hun vele steunbetuigingen. James Phelps, die ‘Harry Potter’-liefhebbers ongetwijfeld kennen als Fred Wemel, leidt die stroom aan ontroerende boodschappen. Hij deelt een zijn favoriete herinnering aan de acteur in een post op Instagram. Tijdens de opnames van de zesde ‘Harry Potter’-film hadden de twee veel tijd samen doorgebracht, vertelt Phelps en Gambon “was altijd erg grappig en stond altijd open om zijn kennis te delen”. “Op een dag waren we bezig met de opnames van de laatste klokkentorenscène van Perkamentus, natuurlijk een hele intense scène. Tussen de opnames door vroeg Michael wat ik dat weekend van plan was. Toevallig waren mijn broer en ik ‘Peter en de Wolf’ aan het voorbereiden met het Manchester Halle orkest. ‘Heb je het script bij je?’ Vroeg hij, dat had ik, ‘Ik heb dat gedaan, laten we het doornemen en als je wilt kan ik wat aantekeningen geven’. Dus brachten we zijn vrije tijd door met het doornemen van mijn weekendoptreden. Het is een herinnering die ik altijd heb gezien als een van de hoogtepunten van mijn HP-dagen”.

Afshan Azad, die in de Harry Potter’-films de rol van Padma Patil op zich nam, deelt een eerbetoon op haar Instagram Story. “Wat een absolute eer om te mogen zeggen dat ik jarenlang dezelfde kamer en hetzelfde scherm met jou heb gedeeld. Mijn gedachten zijn bij zijn familie en de hele Potter familie vandaag.”

Jason Isaacs, Lucius Malfidus in de films, is dankbaar voor alles wat hij leerde van de “magnifieke” acteur.

Ook Julie Walters, die de rol van Molly Wemel vertolkte, staat even stil bij het verlies met een foto op Instagram.

Haar filmdochter Bonnie Wright (Ginny Weasley) volgde haar voorbeeld: “Ik was altijd onder de indruk van Michael’s aanwezigheid en optreden. Zijn diepe ondeugende stem tussen de scènes door trilde door de Grote Zaal. Hij was Perkamentus door en door, een constante, warme en leidende figuur.”

Fiona Show, de actrice achter Petunia Duffeling, reageerde op Gambons overlijden op ‘BBC Radio 4'. Ze zal hem herinneren als een “briljante, magnifieke oplichter”, klonk het vreemd genoeg. Maar de herinnering die ze net daarvoor had bovengehaald, verklaart die uitspraak. “Hij kon geweren maken. Hij zei altijd dat hij het V&A [museum] kon laten geloven dat het 18e-eeuwse geweren waren. Er was niemand zoals hij, hij kon alles.” Ze vervolgde later nog: “Hij zei ooit tegen me in een auto: ‘Ik weet dat ik veel doordraaf over dit en dat, maar uiteindelijk is er alleen maar acteren.’ Ik denk dat hij altijd deed alsof hij het niet serieus nam, maar hij nam het diepgaand serieus, denk ik.”

‘Harry Potter’-actrice Bonnie Wright verwelkomt eerste kindje: “We zijn gezond en gelukkig”

Zeldzaam Harry Potter-boek haalt vraagprijs niet op veiling: “Het zou meer dan 20.000 euro moeten opleveren”