“Mijn moeder overleed en mijn zus kreeg kanker”: Kompany verwijst naar donkere periode om slechte start te relativeren

Ondanks een gemiste start in de Premier League laat Vincent Kompany zich niet opjagen, zo zegt hijzelf. Op de persconferentie voorafgaand aan het bezoek bij Newcastle United deelde hij nogmaals zijn levenservaring. Een die hij zijn spelers wellicht ooit ook al eens heeft meegegeven.

Omdat Burnley voor een hels gevecht tegen de degradatie staat, werd Kompany gevraagd naar het moeilijkste moment uit zijn loopbaan. Het is niet de eerste keer dat hij het aanhaalt. Wellicht ook niet de laatste keer. Maar opnieuw wees hij naar zijn periode bij Hamburg. Tussen 2006 en 2008 speelde Kompany twee seizoen voor de Duitse club. Hij kon er de verwachtingen nooit inlossen. En het leven liet er ook zijn littekens na.

Kompany: “Als je het over Hamburg hebt, ik was er de grootste aanwinst in de geschiedenis van de club. Ik kwam er aan en ik raakte meteen geblesseerd. Ik scheurde mijn achillespees en was negen maanden out. Mijn moeder (Jocelyne, red.) overleed in die periode, mijn zus kreeg kanker en de club die de Champions League ambieerde vocht plots tegen degradatie. Alle grote spelers waren op hetzelfde moment geblesseerd: Nigel De Jong, Jerome Boateng en Rafael van der Vaart. Dus de ploeg draaide helemaal niet.”

“Ik bracht de kerstperiode in mijn eentje door op de club. Dat soort dingen. Maar uiteindelijk kom je er wel uit. Dat is mijn verhaal. Dat zijn de momenten waarop je denkt: dit is wat ik heb gedaan. Aan het eind van een carrière willen mensen alleen praten over het succes en de trofeeën, maar mijn reis was veel gecompliceerder dan de prijzen die ik won.”

“Ik voel dat ik nogal in een positie zit waardoor ik veel aankan en daar ook goed in ben”, vervolgde Kompany. “Ik kan de man zijn die op het moment dat je succes hebt, zegt: ‘Het is niet goed genoeg’. Op andere momenten, waar het moeilijk gaat, kan ik ook schouderklopjes geven: ‘Blijf erin geloven, blijven gaan’. Dat zit in mijn natuur. Hamburg was met voorsprong de moeilijkste periode uit mijn carrière. Maar ik heb veel geleerd.”

“Als er vroeger individuele prijzen zouden hebben bestaan voor jonge talenten, dan zou ik in mijn eerste twee jaar bij Anderlecht hoog zijn geëindigd. Maar je bent geen supertalent meer, met die slechte gewoontes, wanneer je denkt dat je beter bent dan je in feite bent. Je komt met veel weg, omdat ze jou hoog inschatten en je waarde zien. Maar na dat jaar in Hamburg heb ik pure nederigheid geleerd. Je leert dat je nederig moet blijven als je op weg naar boven bent, ook als je in een neerwaartse lijn bent beland. Anders betaal je dat cash.”

“Daarom hoor je mij niet klagen”, zei Kompany. “Ik heb het geluk gehad dat ik deze lessen kon leren toen ik jong genoeg was. Uiteindelijk ben ik trots op mijn carrière, omdat er veel dokters waren die zeiden dat ik misschien in de problemen zou komen. Dat ik op mijn 24 wel klaar zou zijn met voetballen. Dat helpt op deze momenten als trainer. Daarom hebben we vorig seizoen 101 punten behaald, omdat we niet rustten, maar gewoon door bleven gaan.”

“Voor mij is het een cyclus. Dit is jaar twee in een cyclus van drie, vier of vijf jaar. Ik zie een veelbelovend team.”

De zus van Kompany, Christel, kwam kanker te boven. “Als je het hebt over karakter en karaktersterkte, dan is ze een ongelooflijke vrouw”, besloot hij.