Vangheluwe schrijft brief aan de paus, maar inhoud is onbekend. Bisschop Bonny: “Er is iets op gang gekomen”

Afgelopen week reisde Bonny samen met zijn collega Koen Vanhoutte, de hulpbisschop van Mechelen-Brussel, naar het Franse Solesmes om aan Vangheluwe te vragen om zijn titel van bisschop en priester op te geven. Hij gaf Vangheluwe toen naar eigen zeggen “enkele dagen” bedenktijd. Als hij voor het einde van de week niet zou zijn ingegaan op de vraag, trekken de Belgische bisschoppen naar Rome.

“In de loop van de week is er wat contact geweest”, zegt Bonny tijdens de persconferentie. “Gisteren om 19.07 uur heb ik mijn laatste lange mail naar hem gestuurd. Ik heb nogmaals aangedrongen en gemotiveerd waarom het goed zou zijn om zelf de stap te zetten. Om 19.51 uur heb ik zijn antwoord ontvangen. Het antwoord lees ik u voor: ‘De brief aan de paus was al vertrokken, wanneer ik uw mail ontving. Meer kan ik nu niet schrijven’”, aldus Bonny.

“Wat heeft de week voor effect gehad? Er is op z’n minst een beweging op gang gekomen. Er is een proces op gang gekomen wat ertoe heeft geleid dat hij gisteren een brief heeft verstuurd aan de paus. Wat hij vraagt, weet ik niet.”

“We zullen volgende week een brief schrijven naar Rome. We zullen vragen om de brief van Vangheluwe niet te laten liggen en spoedig te behartigen. De verantwoordelijkheid ligt in Rome. We dringen er bij de paus op aan dat hij de brief niet laat liggen”, aldus Bonny. “Wij hebben een aarzelend persoon gehoord.”

“Er is een incident geweest in de abdij waar Vangheluwe woont. Er werd een nieuwe abt aangesteld. Vangheluwe is bij de priesters aangeschoven om de eucharistie te vieren. Dat doet hij normaal niet, want hij viert de eucharistie alleen. Hij is onmiddellijk door Rome erop aangesproken dat dat niet kon. De paters gaan strikt om met de regels die Vangheluwe werden opgelegd. Hij kan niemand ontvangen zonder goedkeuring. We hebben dat ook ervaren wanneer we daar zijn geweest”, gaat Bonny verder.

“Priesters die willen huwen, treden uit het ambt. Dat is vragen aan de paus om gesuspendeerd te worden van de rechten en plichten van de uitoefening van het ambt. Dan ben je een vrije leek. Je kan dan gaan en staan waar je wilt. Vangheluwe zou dat ook kunnen als hij gesuspendeerd wordt”, aldus Bonny. “Er zijn voor- en nadelen aan verbonden. Hij is geen actieve priester meer als hij wordt gesuspendeerd. Hij kan geen sacrament meer toedienen. Het nadeel is dat hij dan vrij wordt verklaard om te gaan en te staan waar hij wil. In zijn geval betwijfel ik of hij in de abdij wil blijven dan, maar dat is een puur persoonlijke inschatting.”

Bonny wacht nu het antwoord van Rome af. Wat de uitkomst ook zal zijn, Bonny meent dat er deze week “iets in beweging is gebracht” door de getuigenissen van de slachtoffers. “Ik heb het gevoel dat ik mijn plicht heb gedaan, al heeft het nog niet alles opgebracht waarop we hoopten”, zegt hij. “We moeten kijken hoe we als samenleving en kerk van zo’n opdoffer kunnen herstellen. De feiten zelf, die natuurlijk nooit hadden mogen gebeuren, kenden we wel al, maar de verhalen schokken de onderbuik van de samenleving en de kerk.”