Doelman Vaessen toont schade aan hoofd en reageert voor het eerst na zware botsing: “Waardeer de steun enorm”

_{(Deze beelden zijn enkel toegankelijk in België.)}

Bloemen, een fruitmand en een opgestoken duim. De eerste foto van Etienne Vaessen sinds de akelige situatie van zaterdagavond. De schade is nog zichtbaar rond z’n linkeroog. Vaessen reageerde ook zélf voor het eerst, via de sociale media kanalen van zijn club RKC Waalwijk. “Allereerst wil ik mijn collega’s van de medische staf én uiteraard ook de (medische) mensen van Ajax en het ambulancepersoneel enorm bedanken voor het snel en juist handelen. Ik heb begrepen dat er van alle kanten steunbetuigingen binnenkomen. Via deze weg wil ik iedereen die met mij en mijn familie meeleeft enorm bedanken. Wij waarderen de steun enorm.”

Vaessen geeft nog mee dat hij zich rustig moet houden de komende periode, maar wel al kon videobellen met zijn teamgenoten, stafleden en alle betrokkenen binnen RKC.

De ernst van de situatie was zaterdagavond meteen duidelijk. De ploegmaats van Vaessen reageerden geschokt na de botsing, sommigen barstten zelfs in tranen uit. Stewards van RKC renden het veld op en schermden Vaessen af met dekens, zodat de televisiecamera’s de behandeling niet in beeld konden brengen. Beelden die deden denken aan het vorige EK voetbal, toen de Deense topspeler Christian Eriksen gereanimeerd werd op het veld.

De behandeling van Vaessen duurde een minuut of zes, waarna Vaessen per brancard van het veld werd gedragen. Een luid applaus van alle fans volgde. Terwijl scheidsrechter Pol van Boekel de spelers naar binnen dirigeerde, riep de speaker in Waalwijk om dat de wedstrijd tijdelijk werd gestaakt. Na enkele minuten van beraad in de kleedkamers werd omgeroepen dat de wedstrijd zaterdagavond niet meer zou worden hervat.

“Hij is per ambulance naar het ziekenhuis gebracht”, vertelde algemeen directeur van RKC Frank van Mosselveld zaterdagavond nog voor de camera van ESPN. “Gelukkig was hij bij bewustzijn, maar natuurlijk zijn alle jongens geschrokken. Hij weet totaal niet meer wat er gebeurd is. Het is super heftig wat we allemaal gezien hebben. Ik wil een groot compliment maken naar de medische mensen, zij gingen meteen met hem in de weer omdat hij niet reageerde. Zoals het er nu naar uitziet, was het niets met het hart. Hij verloor z’n bewustzijn door de tik op zijn hoofd.”

Zondagmiddag kwam RKC ook al met goed nieuws naar buiten. “In navolging van onze update zaterdagavond, kunnen wij melden dat onze doelman Etienne Vaessen een goede nacht heeft doorgemaakt en zijn lijn van herstel heeft doorgezet. Voor Etienne is het voor nu belangrijk de komende uren en dagen in alle rust te kunnen herstellen. Wij willen dan ook vragen om hem en zijn gezin hiervoor de tijd en rust te gunnen.”

Het eredivisieduel tussen RKC en Ajax wordt op een later moment afgemaakt. Het stond op dat moment 2-3. De KNVB verwacht de komende dagen met een nieuwe speeldatum te komen.