Cherson zwaar onder vuur: verschillende explosies gehoord, gebouw in brand

Cherson ligt zwaar onder vuur, melden verschillende Telegram-kanalen. Er werden verschillende explosies gehoord in de stad en in een gebouw is brand uitgebroken. Voorlopig is er sprake van twee gewonden, zij zijn naar het ziekenhuis gebracht.

De Amerikaanse president Joe Biden heeft beloofd dat de Verenigde Staten Oekraïne niet zullen laten vallen. Zaterdag werd in Washington op het allerlaatste moment alsnog een akkoord gesloten over een noodbegroting.

In die noodbegroting is geen steun voor Oekraïne opgenomen, waardoor de extra hulp aan Oekraïne de komende 45 dagen wordt bevroren. Maar Biden wil nu tegenover het Oekraïense volk beklemtonen dat zij op steun uit Washington kunnen blijven rekenen.

"Er is een gevoel van urgentie om nieuwe financiering voor Oekraïne goed te keuren in de komende dagen en weken. Kijk me aan, we krijgen dit voor elkaar", klonk het.

Tegelijk haalde hij uit naar de Republikeinen die grote bezuinigingen in de Amerikaanse begroting eisen. "Genoeg is genoeg, ik heb genoeg van dat gekonkel. Die politiek moet stoppen, een nieuwe crisis kunnen we niet gebruiken."

Eerder had Kiev al laten weten dat het actief samenwerkt met Washington voor extra financiële hulp. "Deze situatie zal niet verhinderen dat de hulpstroom in Oekraïne blijft aankomen", reageerde Oleh Nikolenko als woordvoerder van het Oekraïense ministerie van Buitenlandse Zaken.

De Oekraïense regering zegt "actief samen te werken" met haar Amerikaanse partners "om ervoor te zorgen dat de beslissing over de Amerikaanse begroting, die in de komende 45 dagen zal worden genomen, nieuwe financiering zal omvatten om Oekraïne te helpen". Dat heeft Oleh Nikolenko, woordvoerder van het Oekraïense ministerie van Buitenlandse Zaken, vandaag verklaard.

De Amerikaanse president Joe Biden heeft zaterdagavond laat, kort voor het verstrijken van de deadline, de noodbegroting ondertekend. Daarmee is een shutdown in het land tijdelijk vermeden. In de goedgekeurde versie is echter geen extra hulp voor Oekraïne opgenomen.

De Verenigde Staten worden nochtans beschouwd als de belangrijkste bondgenoot van Oekraïne in de strijd tegen de Russische invasie. Kiev is sterk afhankelijk van de Amerikaanse steun in de oorlog en heeft sinds februari 2022 al 110 miljard dollar vrijgemaakt voor Oekraïne. 

De Amerikaanse wetgevende macht moet zich nu buigen over een apart wetsvoorstel voor 24 miljard dollar aan militaire en humanitaire hulp aan Oekraïne, dat president Joe Biden graag in de begroting opgenomen had gezien. Een stemming zou volgens Amerikaanse media begin volgende week kunnen plaatsvinden.

Een handvol Republikeinen die voormalig president Donald Trump steunen, weigert echter om nieuwe hulp aan Kiev vrij te geven. Zij vinden dat die fondsen moeten worden toegewezen aan het beheersen van de migratiecrisis.

Er zijn zeker vijf gewonden gevallen bij Russische nachtelijke aanvallen met bommen, drones en raketten op verschillende plaatsen in Oekraïne. Dat melden de Oekraïense autoriteiten zondag.

Vier mensen raakten gewond toen het dorp Stanislav in de regio Cherson werd getroffen door een luchtaanval, verklaarde de woordvoerder van het lokale militaire bestuur, Oleksandr Tolokonnikov, zondag aan een nieuwsprogramma. Eén persoon wordt nog vermist onder het puin. Tolokonnikov zei dat de luchtaanvallen ook een gedeeltelijke stroomuitval hadden veroorzaakt in het gebied rond de stad Cherson.

In de stad Oeman in de Centraal-Oekraïense regio Tsjerkasy is een vrouw gewond in het ziekenhuis opgenomen na een droneaanval, maakte de militaire gouverneur van de regio, Ihor Taboerets, zondag bekend op Telegram. Hij sprak over "een aanslag op de industriële infrastructuur". Er was een grote brand uitgebroken in een pakhuis waar voornamelijk graan lag opgeslagen.

Ook de stad Kryvj Rih werd getroffen. Onder andere elektriciteits- en gasleidingen waren beschadigd, aldus de militaire gouverneur van de regio Dnipro, Serhi Lysak. De brand werd geblust en er waren geen slachtoffers.

Volgens de Oekraïense luchtmacht lanceerde Rusland in de nacht van zaterdag op zondag in totaal dertig droneaanvallen. Zestien daarvan werden onderschept.

Rusland lanceerde ook raketaanvallen, die schade veroorzaakten in de noordoostelijke Oekraïense stad Charkov. Drie S-300 raketten raakten een bedrijf, stelt militair gouverneur Oleh Synjehoebov op zijn Telegram-kanaal. De omvang van de schade wordt nog opgemeten.

Volgens het Brits Ministerie van Defensie zijn er Russische documenten die wijzen op een stijging van de militaire uitgaven in 2024. Dat doet vermoeden dat Moskou zich voorbereidt op "nog meerdere jaren van gevechten in Oekraïne", aldus het VK in hun laatste update over de oorlog.

De Russische defensie-uitgaven zullen volgens de Britten stijgen tot ongeveer 30% van de totale overheidsuitgaven. Ze zouden een budget van 10,8 biljoen roebel hebben voorgesteld (meer dan 105 miljard euro). Dat komt overeen met ongeveer 6 procent van het bbp. Het is een stijging van 68 procent vergeleken met 2023.

Eerder deze week zei de Russische minister van Defensie Sergei Shoigu nog bereid te zijn om de oorlog tot in 2025 voort te zetten. 

De Amerikaanse president Joe Biden heeft er zaterdag na de goedkeuring van de noodbegroting in het Huis van Afgevaardigden en de Senaat voor gepleit om snel met nieuwe steun voor Oekraïne over de brug te komen. De deal is "goed nieuws" voor de Amerikanen, aldus Biden, maar "we kunnen onder geen enkel beding toelaten dat de Amerikaanse steun voor Oekraïne onderbroken wordt."

In de noodbegroting is geen plaats voor extra steun aan Oekraïne. Al kondigden zowel de Democratische als de Republikeinse leiders aan dat ze ervoor zouden zorgen dat er zo snel mogelijk over zou worden gestemd.

Biden riep de voorzitter van het Huis, Kevin McCarthy, op om daar dan ook snel werk van te maken. Om de shutdown af te wenden, moet Biden de noodbegroting wel nog ondertekenen.

In het westen van Oekraïne is een grote brand uitgebroken nadat een oliepijpleiding er is gescheurd. Negen mensen raakten daarbij gewond, meldt de gouverneur van de regio, Svetlana Onysjtsjoek. "Volgens voorlopige informatie zijn twee kinderen en drie volwassenen in kritieke toestand, met veel brandwonden", zegt ze.

"Om 17 uur (16 uur Belgische tijd), vlakbij het dorp Strymba, in het district Nadvirna, scheurde een oliepijpleiding met een diameter van 150 millimeter", meldt de Oekraïense nationale nooddienst. Er is olie verspreid over een gebied van 100 vierkante meter.

Om nog onbekende redenen brak aan de pijpleiding een brand uit en volgens lokale media vond er ook een krachtige explosie plaats. Volgens de nooddienst zijn er reddingswerkers ter plaatse.

De plaats van de brand bevindt zich op honderden kilometers van de frontlinie van de gevechten met Russische troepen, in het oosten van het land.

De Europese Unie zal Oekraïne blijven steunen "in zijn strijd om zijn territoriale integriteit te herstellen". Dat heeft Josep Borrell, de hoge buitenlandvertegenwoordiger van de Europese Unie, verklaard tijdens een bezoek aan de Oekraïense havenstad Odessa. Het gaat om militaire, economische, politieke en diplomatieke steun.

Borrell verweet de Russische president Vladimir Poetin opnieuw dat hij een einde heeft gemaakt aan de graandeal, die Oekraïense graanexporten over de Zwarte Zee ondanks de oorlog mogelijk maakte. Die beslissing zal ertoe leiden dat veel mensen over de hele wereld niets te eten zullen hebben en honger zullen lijden, hekelde hij. De buitenlandvertegenwoordiger wees erop dat Oekraïne tot voor kort de grootste graanleverancier was van het Wereldvoedselprogramma van de Verenigde Naties.

Hoe de planning van Borrell er verder uitziet, is niet bekend. Om veiligheidsredenen werd het bezoek niet op voorhand aangekondigd.

De vicevoorzitter van de Russische veiligheidsraad en oud-president Dmitri Medvedev zegt dat Rusland in de toekomst mogelijk nog meer Oekraïense regio's gaat annexeren. Hij doet de uitspraken terwijl in Rusland gevierd wordt dat het land een jaar geleden vier Oekraïense gebieden claimde.

"De speciale militaire operatie gaat verder totdat het naziregime in Kiev volledig is vernietigd", zei Medvedev. "De overwinning zal aan ons zijn. En er zullen meer nieuwe regio's bij Rusland horen."

Moskou hield eerder deze maand verkiezingen in de geannexeerde regio's Cherson, Donetsk, Loehansk en Zaporizja. Geen van de gebieden staat volledig onder Russische controle en Oekraïne is bezig met een tegenoffensief om de gebieden terug te veroveren. Internationaal worden de gebieden niet als Russisch erkend.

Medvedev, die ooit werd beschouwd als een liberale hervormer, heeft zich sinds de Russische inval in Oekraïne ontpopt als een van de grootste voorstanders van de oorlog. Hij plaatst ook geregeld opruiende berichten op sociale media waarin hij het Westen hekelt.