Zaterdag stak Herman Brusselmans zijn laatste sigaret op. Dat deed hij in het Olympische Stadion van Amsterdam, samen met 15.000 andere rokers die voor minstens 28 dagen tabak afzweren. De actie Stoptober zet mensen aan om een maand niet te roken. Uit onderzoek blijkt dat je dan al de positieve effecten merkt en je vijf keer meer kans hebt om vol te houden. Jaarlijks doen zo’n 300.000 Nederlanders mee aan de campagne, en ongeveer de helft daarvan zweert definitief de sigaret af. Als ambassadeur is het ook Brusselmans menens.

‘Ik heb momenteel al 24 uur niet meer gerookt, en het is vreselijk’, zegt hij. ‘Ik zit de hele tijd aan sigaretten te denken. Ik rookte al 55 jaar, da’s bijna een mensenleven. Dan weet je dat het geen fluitje van een cent wordt om te stoppen. Ik heb het al duizend keer geprobeerd. Maar nu wil ik het echt.’

Lees ook

Lees ook

Filtersigaretten zijn niet gezonder dan gewone én milieuvervuilend: ‘Verbied ze’ 

Deze keer heeft Brusselmans de best mogelijke stimulans. Hij wil niet dat zijn acht maanden oude zoon Roman opgroeit met een rokende vader. ‘Want zo is het bij mij gegaan als kind. Na de geboorte van Roman in februari ben ik al gestopt met binnenshuis te roken, waardoor ik de helft minder rook. Maar ik had Lena (zijn partner, red.) beloofd om volledig te stoppen. Bij deze.’

Jarenlang rookte Brusselmans twee pakjes per dag. Eerder getuigde hij al over de gevolgen, zoals impotentie en verstopte aders. ‘Maar verder had ik weinig last van het roken. Mijn fysiek is niet de beste van de wereld, neen, maar ik voelde me nooit slecht. En onlangs liet ik mijn longen, darmen en maag onderzoeken: alles oké. Dat is enerzijds goed, maar ook slecht nieuws. Want dan denk je: ik paf gewoon verder. Dat idee moet je verbannen.’

Lees ook

 Herman Brusselmans over zijn angsten en het licht aan het einde van de nacht