“Hoteleigenaars moeten hun liften en gangen breder maken”: plus-size reisblogster zet strijd voor meer beweegruimte verder

Chaney roept ook op om toiletpotten hoger te plaatsen en elke kamer uit te rusten met handgrepen in de douche. Nog op het verlanglijstje: leuningen aan het zwembad, robuuste stoelen, stevigere bedden en gebruiksvriendelijkere handdoeken en badjassen.

Haar suggesties werden op gemengde reacties onthaald. “Dit zou inderdaad ideaal zijn, maar aan sommige zaken kan het hotel niets doen. De grootte van de lift bijvoorbeeld”, reageert iemand.

Anderen klinken een pak strenger voor Chaney. “Hoe kan je om verandering vragen als je zelf weigert te veranderen? Het bedrag dat voor al deze aanpassingen uitgetrokken moet worden, is onrealistisch”, klinkt het onder meer.

De reisblogster uit Vancouver (Washington) heeft naar eigen zeggen al genoeg vernederende ervaringen achter de rug. Een half jaar geleden waren de frustraties zo hoog opgelopen dat ze een petitie lanceerde om meer ruimte in het vliegtuig te verkrijgen.

“Ik heb zelf al vaak blauwe plekken opgelopen omdat ik klem zat tussen de vaste armleuningen”, schreef ze als commentaar. “En tijdens onze recente vlucht naar Denver kreeg mijn verloofde hatelijke opmerkingen en afkeurende blikken. Ze weigerden zelfs naast hem te zitten, wat neerkomt op pure discriminatie.”

Op sociale media houdt Chaney nauwgezet al haar reisperikelen bij. Zo filmt ze bijvoorbeeld hoe zij en haar vriend als sardienen in de stoeltjes gepropt zitten en geeft ze een overzicht van alle kwetsende commentaren die ze al ontving. “Je gaat ooit nog eens een vliegtuigcrash veroorzaken”, klonk het zelfs op een bepaald moment.

“Als ik één zitje voor mezelf regel, krijg ik te horen dat de persoon naast mij het moet bekopen. Als ik twee stoelen reserveer, ben ik een egoïst omdat ik die plek van iemand anders afneem. Wat ik ook doe, er is altijd wel iemand kwaad”, betreurt de vrouw.

En daar moest verandering in komen, oordeelde Chaney. Haar voorstellen waren dan ook niet min. “Alle passagiers met een extra maatje zouden één, twee of zelfs drie extra zitjes moeten krijgen, afhankelijk van hun omvang”, luidde de boodschap in de petitie. “Op die manier kunnen ze tenminste comfortabel reizen. De supplementaire kosten moeten op een simpele manier terugbetaald kunnen worden, online of via de klantendienst.”

Luchtvaartmaatschappijen zouden daarnaast ook duidelijker moeten communiceren en de nodige gordelverlengers voorzien. Voorts nog in het eisenpakket: werknemers horen opleidingen te krijgen over hoe ze met plus-size klanten moeten omgaan en in alle nieuwe vliegtuigen zou minstens één toilet beschikbaar moeten zijn dat toegankelijk is voor rolstoelen.”

Wie moet opdraaien voor die extra kosten, daar is Chaney nog niet helemaal uit. “Misschien moeten passagiers zonder overgewicht ook wat meer betalen of moet de regering haar rol hierin spelen. Maar dit mag absoluut geen excuus zijn om niet in actie te treden. Het wordt tijd dat luchtvaartmaatschappijen een inclusieve omgeving creëren waarin álle passagiers zich thuis voelen. Vliegen mag voor niemand een bron van ongemak, verlegenheid of discriminatie zijn.” De petitie zelf is intussen ruim 35.000 keer ondertekend.