“Als de Amerikaanse hulp zou worden opgeschort, dan zou dat verwoestend zijn voor de Oekraïners”

President Joe Biden heeft zijn bondgenoten proberen gerust te stellen betreffende de Amerikaanse steun aan Oekraïne. Biden organiseerde daartoe "een conferentiegesprek waarbij alle verdere hulp werd gecoördineerd", aldus het Witte Huis in een verklaring.

Er was bij enkele bondgenoten twijfel ontstaan over de Amerikaanse steun nadat Washington op het allerlaatste moment een akkoord sloot over een noodbegroting. De conferentie werd bijgewoond door de Canadese premier Justin Trudeau, de voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen, de voorzitter van de Europese Raad Charles Michel, de Duitse bondskanselier Olaf Scholz en NAVO-secretaris-generaal Jens Stoltenberg. Waren ook vertegenwoordigd: Japan, Italië, Polen, Roemenië, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk.

Stoltenberg sprak op sociale media van een "goed gesprek, we beloven Oekraïne te steunen zolang dat nodig is". Woordvoerster Karine Jean-Pierre van het Witte Huis zei maandag verder dat de Russische president Vladimir Poetin zich "vergiste" als hij gokte op westerse vermoeidheid.

Jean-Pierre voegde eraan toe dat de Verenigde Staten binnenkort nieuwe hulp voor de Oekraïense strijdkrachten zullen aankondigen. Het nodige geld daarvoor zou komen uit een budget dat al door het Congres werd goedgekeurd. In de Amerikaanse noodbegroting is geen steun voor Oekraïne opgenomen, waardoor de extra hulp aan Oekraïne de komende 45 dagen wordt bevroren.

De Oekraïense president Volodymyr Zelensky heeft dinsdag het front in Oost-Oekraïne bezocht. Hij is bij de linie rond Koepjansk en Lyman geweest, "een van de hotspots", meldt Zelensky op X.

Volgens Zelensky is het een zwaarbevochten front en nemen Russische strijdkrachten de Oekraïense posities daar continu onder vuur. Ook bedankte hij de Oekraïense brigades. "Elke krijger die de bezetter vernietigt, brengt ons een stap dichter bij de Oekraïense overwinning die zeker zal komen", aldus de president.

Oekraïne opende een tegenoffensief tegen Russische posities in het zuiden van Oekraïne en voert ook intensievere aanvallen uit met drones op Russisch grondgebied. In de regio rond Koepjansk zijn het de Russen die de strijd opvoeren.

Rusland heeft geen plannen voor een nieuwe mobilisatie in verband met de strijd in Oekraïne, aangezien meer dan 335.000 personen zich tot nu toe dit jaar hebben aangemeld om te vechten in de strijdkrachten of in vrijwillige eenheden, aldus minister van Defensie Sergej Sjojgoe.

"Er zijn geen plannen voor een extra mobilisatie," vertelde de bewindsman dinsdag tegen topgeneraals op beelden van de Russische staatstelevisie. "De strijdkrachten hebben het benodigde aantal militairen om de speciale militaire operatie uit te voeren", verwijzend naar de oorlog in Oekraïne.

Volgens waarnemers tonen de cijfers aan dat Rusland aanzienlijke vooruitgang heeft geboekt bij het contracteren van rekruten en bij het overnemen van voormalige huurlingen van de particuliere Wagnergroep in "vrijwillige formaties".

De Russische president Vladimir Poetin had ruim een jaar geleden een "gedeeltelijke mobilisatie" van 300.000 reservisten aangekondigd, wat honderdduizenden jonge mannen ertoe aanzette Rusland te ontvluchten om te voorkomen dat ze naar het front werden gestuurd.

Ondertussen zijn de frontlinies in Oekraïne al een jaar lang nauwelijks verschoven.

De Oekraïense luchtmacht heeft in de nacht van maandag op dinsdag 29 drones en een raket die door Rusland waren afgevuurd, onderschept. Dat heeft het Oekraïense leger dinsdag gezegd.

In totaal lanceerde Rusland 31 drones en een raket, zegt het leger nog. Dat gebeurde vanuit de Krim, het schiereiland dat Rusland in 2014 annexeerde. 

Het Russische leger valt nagenoeg elke nacht verschillende regio's in Oekraïne aan met drones en raketten. In september zouden er meer dan 500 Shahed-drones – van Iraanse makelij – ingezet zijn, een record, aldus de Oekraïense consultancygroep Defense Express. Ze verwacht dat Rusland de goedkope drones nog vaker zal gebruiken.

De Tsjetsjeense leider en ‘bloedhond van Poetin’ Ramzan Kadyrov (46) heeft zijn dochter Ajsjat Kadyrova benoemd tot vicepremier. Sinds 2021 was ze minister van Cultuur. Ze vervangt Moesa Dadajev, die de vrijgekomen plek van cultuurminister inneemt. Tientallen familieleden van Kadyrov bekleden regeringsposten in Tsjetsjenië.

Oekraïense stad Charkiv zal de eerste ondergrondse school van het land bouwen om de leerlingen van de stad te beschermen tegen de frequente Russische bombardementen en raketaanvallen. Dat heeft de burgemeester van de stad gezegd op Telegram.

"Een dergelijke schuilplaats zal ervoor zorgen dat duizenden kinderen in Charkiv zelfs tijdens de raketaanvallen onderwijs kunnen volgen", schrijft burgemeester Ihor Terekhov. Terwijl veel scholen die in de frontlinie liggen zich gedwongen zagen om veel online lessen aan te bieden, heeft Charkiv ervoor gezorgd dat er voor de start van dit schooljaar zo'n 60 klaslokalen in metrostations zijn gebouwd, waardoor er meer dan 1.000 kinderen daar kunnen studeren.

De nieuwe school voldoet volgens de burgemeester aan "de meeste moderne eisen voor beschermende constructies." Het is niet duidelijk hoe groot de school precies is of wanneer die effectief van start gaat.

De Amerikaanse regering stuurt "binnenkort" opnieuw een militair steunpakket naar Oekraïne. Dat heeft Karine Jean-Pierre, woordvoerster van het Witte Huis bekendgemaakt. De Russische president Vladimir Poetin "vergist zich als hij denkt dat hij het langer zal volhouden dan wij", aldus Jean-Pierre.

Het Kremlin zei maandag dat de "vermoeidheid" onder westerse landen voor steun aan Oekraïne zal toenemen. Dat statement komt een dag nadat een voorlopig begrotingsakkoord in het Amerikaanse Congres werd goedgekeurd, zonder militaire en humanitaire hulp voor Oekraïne.

Ook Bulgarije sluit nu zijn grenzen voor auto's die in Rusland geregistreerd staan. Volgens de Bulgaarse grenspolitie treedt het verbod vandaag al in werking.

Het zuidoostelijke EU-land volgt daarmee het voorbeeld van Finland, de Baltische staten en Polen. Ook in Noorwegen gaat dinsdag een gelijkaardige maatregel van kracht. Het verbod is in overeenstemming met de richtlijnen van de Europese Commissie als reactie op de Russische invasie van Oekraïne.

De Belgische minister Hadja Lahbib (MR) verzekerde Zelensky vandaag van "de onwrikbare steun van België, zolang als nodig". "We blijven aan jullie zijde in jullie verzet en de verdediging van onze gemeenschappelijke Europese waarden", zei Lahbib. Ze zei dat vandaag in het kader van een topontmoeting tussen de Oekraïense president en de buitenlandministers van de EU-lidstaten.

"Het Oekraïense volk is de eerste om de tol van deze oorlog te betalen, maar laat ons niet vergeten dat de gevolgen van dit conflict wereldwijd zijn en ook rechtstreekse impact hebben op bijvoorbeeld Belgische burgers en bedrijven. We wensen allemaal dat deze oorlog zo snel mogelijk ten einde komt door Oekraïne de middelen te geven een rechtvaardige en duurzame vrede te onderhandelen", zei Lahbib.

Het beraad in Kiev kwam op een moment dat er wat twijfel is ontstaan over de westerse steun aan Kiev op langere termijn. Door budgettair getouwtrek kon het Amerikaanse parlement het voorbije weekend geen beslissing nemen over bijkomende steun en in Slovakije werden de verkiezingen gewonnen door de eurosceptische populist Robert Fico, die in de campagne had beloofd om de wapenleveringen van zijn land aan Oekraïne stop te zetten.

Het ontlokte het Kremlin maandag alvast de opmerking dat de oorlogsmoeheid "in verschillende landen gaat toenemen". "De grootste hoop van Vladimir Poetin is precies dat het Westen en de wereld het moe worden om zich achter Oekraïne te scharen in deze oorlog. Rusland besteedt daar enorm veel middelen aan", zei de Oekraïense buitenlandminister Dmitro Koeleba, die de Europeanen vroeg om "niet in dit spel mee te stappen".

Koeleba lanceerde ook een oproep aan de Europeanen om samen de export van Oekraïens graan via een beveiligde corridor op de Zwarte Zee mogelijk te maken. De graankwestie zorgt al enige tijd voor spanningen met Polen en andere EU-lidstaten die grenzen aan Oekraïne. Zij hebben de export van graan via hun grondgebied aan banden gelegd om hun landbouwers te beschermen tegen dalende prijzen.