LIVE. Camerabeelden tonen moment waarop bus met toeristen van viaduct in Venetië naar beneden stort

"De eerste die ter plekke was, was een bestuurder van een andere bus", gaat procureur Bruno Cherci verder. Volgens getuigen reed de bus niet hard. "Getuigen vertellen dat de bus niet te snel reed. We kunnen dit nog niet officieel bevestigen, maar dit wordt onderzocht door deskundigen."

Er zijn geen remsporen gevonden, zo meldt Bruno Cherci, een procureur. Hij vertelt tijdens een persconferentie dat er geen andere voertuigen bij het ongeval betrokken waren. 

Ook zegt hij dat er aan boord van de bus gisterenavond geen brand was vooraleer het voertuig vanop het viaduct naar beneden is gestort. Er zou wel een gaslek geweest zijn. De lithiumbatterijen werden in beslag genomen. 

De identificatie van de slachtoffers van het ongeluk in Mestre "is niet eenvoudig, omdat veel mensen geen documenten bij zich hadden", vertelt Cherci. "Als er geen zekerheid is, zullen er DNA-stalen worden afgenomen."

De eerste beelden zijn opgedoken van het moment waarop dinsdagavond een bus met toeristen vanop een viaduct naar beneden is gestort in Venetië. Die zijn afkomstig van een camera met zicht op het Vempa-viaduct in Mestre, aan de rand van Venetië.

VTM Nieuws-journaliste Eva Peeters staat aan de voet van het viaduct in Venetië.

De 27-jarige Gambiaanse Boubacar Touré was samen met een andere arbeider van Fincantieri, een grote scheepsbouwer uit het Italiaanse Triëst, snel ter plaatse na het ongeluk. Hij aarzelde niet om zich in de vlammen te werpen en zo het leven van een klein meisje, van vier inzittenden en van een hondje te redden.

“Ik heb geprobeerd het vuur te doven, maar dat lukte niet”, vertelde Touré aan 'Il Gazzettino’. “Even later was de politie daar. Ik ben mee de bus in gegaan toen de brandweer vroeg om te helpen. Het meisje en het hondje leefden nog, maar de chauffeur was dood.”

In de streek van Venetië worden vlaggen halfstok gehangen na het dodelijk busongeval bij de stad. Over de oorzaak van de crash bestaat nog onduidelijkheid. "We snappen niet hoe zoiets kon gebeuren", zei burgemeester Luigi Brugnaro. Eerder sprak hij al over een "apocalyptisch tafereel". Het zou uren hebben geduurd om alle lichamen uit het wrak te halen. 

Persbureau ANSA bericht dat het wrak van de bus 's nachts is geborgen en naar een depot is gebracht. De plaats van het drama is intussen opnieuw open voor het verkeer.

Het dodental door de crash kan nog verder oplopen. Zeker vijf gewonden zouden er slecht aan toe zijn. Gouverneur Luca Zaia sprak over een "enorme tragedie".

Massimo Fiorese, CEO van het busbedrijf La Linea dat dinsdagavond instond voor het vervoer van de toeristen vanop hun camping naar Venetië, zegt dat de bus nadat hij van het viaduct stortte niet in brand vloog. "Niemand weet  precies wat er is gebeurd", zegt hij in de Italiaanse pers. "Wat we weten, is dat er een vaste camera op het viaduct stond. Op die beelden heb ik gezien dat de bus tegen minder dan 50 km/uur aankwam, en dat de stoplichten aangingen. Hij zou dus geremd hebben. Daarna hing de bus tegen de vangrail, waarna hij kantelde en naar beneden viel. De bus vloog daarna niet volledig in brand, er waren slechts enkele vlammen. Omdat het een elektrische bus is, zou de ramp nog groter geweest zijn als hij zou uitgebrand zijn.”

De oorzaak van het ongeval is nog niet bepaald. Het parket heeft een onderzoek geopend. Mogelijk werd de chauffeur onwel, maar ook een ongeval is niet uitgesloten.

Er zijn tot dusver geen meldingen van Belgen betrokken bij het zware busongeval in Venetië. Dat heeft woordvoerder Wouter Poels van de federale overheidsdienst Buitenlandse Zaken woensdag gezegd.

De Italiaanse politie heeft de gastenlijst opgevraagd van Camping Hu. Daar had de bus die van het viaduct stortte toeristen opgehaald om naar Venetië te brengen. De gastenlijst moet de autoriteiten helpen bij het bepalen van de identiteiten van de dodelijke en gewonde slachtoffers van het busdrama.

Gouverneur Luca Zaia van de regio Veneto vertelt aan 'Sky TG24' dat hij na het ongeval zelf niet ter plaatse ging. "Je riskeert daar alleen maar in de weg te lopen", zegt Zaia. "Onze rol is nu om te proberen alle middelen in te zetten die nodig zijn om levens te redden en de gewonden te behandelen."

"Nu is het tijd voor huilen en pijn", vervolgt de gouverneur. "Maar dan zal het nodig zijn om de oorzaak op te helderen, want iedereen die een dierbare heeft verloren, heeft het recht om de waarheid te kennen." Daarbij kunnen cemarabeelden helpen. "Ik denk dat er veel camera's staan", aldus nog  Luca Zaia.

De commandant van de Venetiaanse brandweer, Mauro Luongo, zegt in de Italiaanse media dat het moeilijk was om mensen uit de neergestorte bus te halen, aangezien de accu's van de elektrische bus door de klap in brand vlogen.

De president van de Europese Raad, Charles Michel, biedt via 'X' zijn condoleances aan de families en dierbaren van de slachtoffers van de slachtoffers van de busramp in Mestre aan. "Ik ben dicht bij jullie", schrijft hij in het Italiaans.

Ook de Duitse buitenlandminister Annalena Baerbock biedt haar medeleven aan de nabestaanden aan. "In deze nacht van rouw zijn mijn gedachten bij de slachtoffers, hun families en vrienden", schrijft ze.

Vijftien van de in totaal 18 gewonden van de busramp werden gered door de brandweer, zo wordt gemeld. Ook bij de gewonden zijn er verschillende nationaliteiten. Het gaat al zeker om "meerdere Oekraïners, een Duitser, een Fransman en een Kroaat", laat de prefect van Venetië weten in een update aan 'Rai News'. Hij bevestigt dat vijf mensen in kritieke toestand verkeren.

De gouverneur van Veneto zegt dat er vier minderjarigen onder de gewonden zijn: twee 16-jarigen en twee jonge kinderen. Eerder raakte bekend dat er onder de dodelijke slachtoffers twee kinderen zijn.

Er waren ook Franse burgers aan boord van de bus, meldt 'Rai News'.

Onder de al geïdentificeerde dodelijke slachtoffers van de busramp zijn vijf Oekraïense burgers, een Duitser en de chauffeur van de bus, een Italiaan van 40 jaar oud met zeker zes à zeven jaar ervaring als buschauffeur. Dat meldt de prefect van Venetië aan het Italiaanse persagentschap  'ANSA'.

Van de achttien gewonden werden er zes naar het ziekenhuis in Mestre zelf gevoerd, laat het ziekenhuis weten. Vier daarvan zijn ernstig gewond geraakt, één slachtoffer ligt op intensieve zorgen. Een kind bezweek op weg naar het ziekenhuis en is inmiddels bij de 21 doden geteld. Andere gewonden werden overgebracht naar ziekenhuizen in Padua, Treviso, Dolo en Mirano. Minstens vijf van de achttien gewonden zouden zich in kritieke toestand bevinden.