Britse premier wil op termijn sigaretten verbieden: “Wie 14 jaar of jonger is mag nooit meer peuk kopen”

Sunak deed zijn verklaringen op een partijcongres. “Ik stel voor dat we in de toekomst jaarlijks de (wettelijke) leeftijd om te roken met een jaar verhogen”, aldus Sunak. Dat betekent dat “nooit een sigaret mag worden verkocht aan wie vandaag veertien jaar of jonger is.” Er is volgens de Britse premier meer actie nodig zodat jongeren in de eerste plaats geen eerste sigaret meer opsteken.

Concreet wil hij in de toekomst jaarlijks de minimumleeftijd om tabak te mogen kopen optrekken. Dat moet er komen in combinatie met een eerste verbod op tabaksverkoop voor iedereen die geboren is na 1 januari 2009. Daarnaast moeten extra inspanningen geleverd worden om vapes voor kinderen minder toegankelijk te maken.

Als de ban er effectief komt, zou het Verenigd Koninkrijk een van de strengste tabakswetten ter wereld kennen. Vandaag kent enkel Nieuw-Zeeland een wet die de verkoop van sigaretten verbiedt aan iedereen die geboren is na 2008.

“Als we het juiste willen doen voor onze kinderen moeten we proberen verhinderen dat tieners in de eerste plaats een sigaret opsteken”, aldus Sunak. Hij haalde aan dat vier op de vijf rokers voor hun 20ste begonnen met roken. “Later probeert de grote meerderheid te stoppen. Velen falen echter omdat ze verslaafd zijn. Ze wensen dat ze in de eerste plaats nooit begonnen zouden zijn.” Die “cyclus” wil hij doorbreken door de start te verhinderen.

De stemming in het parlement over het voorstel zal “vrij” zijn, dus zonder partijdirectieven. Het is een “gewetenskwestie” voor de parlementsleden, dixit Sunak.

De plannen van Downing Street hebben betrekking op het landsdeel Engeland. “Op deze manier is er potentieel om roken bij jonge mensen ten vroegste al in 2040 bijna volledig uit te doven”, klinkt het. Na de uitspraken verloren de aandelen van tabaksbedrijven British American Tobacco en Imperial Brands terrein.

Lees ook: Zij stopten net als Herman Brussel­mans na meer dan 50 jaar met roken: “Als mijn dokter morgen zegt dat ik niet lang meer heb, dan herbegin ik” (+)