Google-smartphone eindelijk naar België: Pixel 8 voorgesteld en hij is goedkoper dan een iPhone

De Pixel-smartphones zijn een aantrekkelijk alternatief voor de iPhones van Apple of de Galaxy S-reeks van Samsung. De Amerikaanse zoekgigant bouwt al heel lang telefoons maar mikt nog niet zo lang op het grote publiek en het model was zeker bij de start van de reeks niet breed te koop. Hier en daar kon je wel al een Pixel vinden in ons land, maar officieel waren ze nog beschikbaar. Daar komt verandering in.

Net als andere fabrikanten maakt Google een onderscheid tussen verschillende gebruikers: de klant die de beste prijs wil, een klant die veeleisend is maar ook op de centen let of eentje die het béste van het beste wil ongeacht het budget. Voor die eerste is er de Pixel 7a. Maar de nieuwe toptelefoons, de Pixel 8 en Pixel 8 Pro voor de ‘topgebruiker’ zullen ongetwijfeld de meeste aandacht krijgen.

“De toestellen hebben toptechnologie aan boord”, zegt Nanda Ramachandran. “Dat betekent dat hij uiteraard een snelle computerchip (Tensor G3, red.) heeft en fantastische camera’s en lenzen.” Maar het is wat Google daarmee doet, dat het verschil maakt. Al enkele generaties verbaast Google vriend en vijand (en de concurrentie) met de kwaliteit van de foto’s die de Pixel-reeks produceert. En dat komt omdat Google goed is in software bouwen en artificiële intelligentie gebruiken om het beste te halen uit een cameramodule.

“We zijn van bij de start een softwarebedrijf”, zegt Ramachandran. “De Pixel is echt bedoeld voor consumenten. En onze basisfilosofie is die het beste te geven van wat Google te bieden heeft. De missie van Google is altijd geweest om alle informatie in de wereld te organiseren en er voor de mensen te zijn. De Pixel is een verlengstuk van die filosofie.”

Heel concreet laat Google een aantal toepassingen zien die echt als ‘magie' aanvoelen zeggen ze zelf. Zo kan je uiteraard een foto maken van bijvoorbeeld je familie op een feestje. Maar vaak heb je dan het probleem dat altijd wel iémand niet lacht of wegkijkt. Met een nieuwe functie ‘Best Take’ op de Pixel kan je verschillende foto’s maken en telkens het ‘hoofd’ kiezen op een foto dat het mooist oogt. Met andere woorden: je combineert allerlei foto’s tot één afbeelding waar iedereen op zijn best opstaat.

Er zijn nog meer trucs die Google laat zien. Zo kan je gemakkelijk mensen die per ongeluk op je foto staan verwijderen. Maar veel straffer: als je een foto maakt van iemand die ‘te ver’ staat dan kan je die persoon wat naar voor halen. Alsof die altijd al vlak voor je lens gestaan heeft. “De Google Pixel en onze AI-modellen begrijpen wat de camera ziet”, zegt Ramachandran. “En vervolgens kunnen ze daarmee aan de slag gaan.”

Google wil ook AI naar video brengen. Het opvallendst daarbij is audio. Zo kan je volgens Google een straatmuzikant filmen en het lawaai op de achtergrond wegfilteren met AI. “Audio Magic Eraser” noemt Google het. In een demo liet Google een video zien van een baby en een hond die op de achtergrond blaft. Je kan de hond - of de babygeluiden - zonder problemen wegfilteren. “Wij zijn er van overtuigd dat de Pixel de beste fotocamera is”, zegt Ramachandran. “Maar nu willen we er ook de beste videocamera van maken.”

Google maakt er een punt van de Pixel-smartphones ook zo veilig mogelijk te maken. Het gebruikt daarvoor allerlei technieken, maar het komt er op neer dat het moeilijker is voor hackers (en politiemensen) om ‘in te breken' in Pixel-smartphones. Bovendien worden de telefoons uitgerust met énkel Google-software. Maar met de nieuwe Pixel 8 voegt Google nog wat toe: de smartphone krijgt zéven jaar lang veiligheidsupdates. Dat betekent dat hij langer veilig gebruikt kan worden. Dat is geen slechte zet, want de doorsnee consument vervangt een smartphone heus niet elk jaar.

De basisversies van de Pixel komen met 128 gigabyte opslagruimte. Voor de gewone 8 betaal je 799 euro, wil je de Pro-variant met betere camera dan betaal je minstens 1.099 euro. De goedkopere Pixel 7a biedt op papier de beste prijs/kwaliteit en die kan je voor 509 euro vinden.

De 8-reeks is daarmee erg concurrentieel geprijsd ook al zijn de toestellen een pak duurder dan de vorige generatie (de Pixel 7 kostte 649 euro in Nederland). Maar in vergelijking met de Apple iPhone, toch de rechtstreekse concurrent, zijn de prijzen lager. Een iPhone 15 kost minstens 969 euro, voor het topmodel iPhone 15 Pro begint pas vanaf 1.229 euro.

Onze man sprak met de grote baas van Google over artificiële intelligentie: “AI zal zoveel domeinen beslaan, dat niet één bedrijf alles kan domineren” (+)

“Iets goedkoper, maar niet meer dezelfde oplader”: dit is de iPhone 15

iPhone 15 en 14 Pro, veel verschillen zijn er niet: “Grote merken zoeken hopeloos naar nieuwe baanbrekende snufjes maar vinden ze niet” (+)