KIJK. Dansend naar een doelpunt en een assist: invallersduo Doku-Alvarez schenkt City volle buit, ook Openda scoort

KIJK. De assist en het doelpunt van Doku

Een gewaarschuwde speler is er niet altijd twee waard. In de tactische bespreking had Pep Guardiola zijn ploeg nochtans gebrieft over het gevaar van Leipzig: de loopacties van ene Loïs Openda, die zaterdag ook al Bayern pijn had gedaan. Iets in de aard van: “Verlies hem nooit uit het oog.”

Dat lukte de defensie van City toch een helft. Voor rust zag Opende amper een bal. Niet allemaal zijn schuld. Man City domineerde bal en tegenstand - Leipzig was voor de pauze een schim van die energieke ploeg uit de Bundesliga. Erling Haaland raakte in de eerste helft amper 12 ballen, Openda nog twee minder. Het was leven op kruimels. Liefst zes van de tien verspeelde Openda dan ook in duels met Dias en co. Indruk maakte hij amper.

Tot Grealish anderhalve minuut na de pauze een bal verspeelde - ook Gvardiol was mee opgerukt. Leipzig schakelde. Snelle diepe bal op Openda, de perfecte kaats naar Poulsen. Die treuzelde om hem in de diepte aan te spelen, maar de timing zat uiteindelijk toch juist.

Met dank aan de snelle benen van Openda. Die hield in zijn sprint van zo’n 34 kilometer per uur ook Akanji af. En verschalkte Ederson in de verste hoek - de gelijkmaker. Voor Openda was het de eerste in de Champions League. Zijn vijfde in negen matchen voor Leipzig.

De recordtransfer van 40 miljoen rendeert nu al. Hij is scherp tegen toppers: goals tegen onder andere Leverkusen, Bayern en Man City. Twintig minuten voor rust mocht hij gaan rusten. Dat applaus was verdiend: 16 baltoetsen, 1 doelpunt. Efficiënt.

Phil Foden had een oppermachtig City voor rust op voorsprong getrapt - fraaie goal. Alleen trok City na de voorsprong de handrem iets te strak aan. Leipzig profiteerde, via Openda.

Openda zat alweer uit te blazen toen Guardiola twintig minuten voor tijd naar zijn rijkgevulde bank keek. Enter Man-in-vorm Julian Alvarez, de schaduwspits die van de afwezigheid van De Bruyne heeft geprofiteerd om zich te profileren. En enter Jérémy Doku, de onverbiddelijke dribbelaar.

Zijn invallers bezorgden City alsnog de zege. Alvarez wees de weg. Hij krulde een pass van de ingevallen Jeremy Doku mooi in de verste hoek - week die bal onderweg nog ergens af. In blessuretijd, toen Leipzig de deur helemaal had opengezet, maakte City het op de counter helemaal af. Het was twee tegen een.

Alvarez dreef met de bal aan de voet en stuurde Doku diep. Oog in oog met de keeper twijfelde die niet. Hij trapte zijn eerste in de Champions League binnen.

Van een impact gesproken. Na zijn doelpunt danste Doku de ‘griddy’ - iets wat hij wel vaker doet na een goal. Het is een dansje dat ooit viraal ging en een van de vieringen uit het populaire FC24 computerspel van EA Sports - het voormalige FIFA.

Grote complimenten van zijn trainer kreeg hij niet. Die zwaaide na de match met het meeste lof naar youngster Rico Lewis en naar Alvarez, het brein achter de ommekeer. Met drie goals is hij voorlopig topschutter in de Champions League, samen met Rasmus Højlund (Man United).