Reputatiecoach: “Excuses aanbieden en dan zeggen dat het door de drank kwam: dat is maar een halve sorry”

Om te beginnen de goede punten die de Vooruit-topman scoorde: “Hij is minutenlang door het stof gegaan en dat is op zich een heel sterk signaal. Het was ook nodig. Hij heeft ook een zekere transparantie gegeven over wat die avond gebeurd is. Excuses en transparantie zijn positieve elementen. Ze maken dat we eindelijk een beetje genuanceerd beeld hebben van die avond”, zegt Jeroen Wils.

Maar de transparantie was onvoldoende groot en de excuses kwamen te laat. “Hij blijft nog altijd niet delen wat er precies in de pv’s staat. Er is sprake van ‘bruin mannen’ en ‘het gebruik van matrakken.’ Maar dat bevestigt hij niet. Daardoor blijft er een waarheid achterwege die hem later nog kan achtervolgen. Als de pv’s uitlekken, kan dat als een boemerang in zijn gezicht terecht komen. Hij was beter radicaal transparant geweest en echt verteld wat er in die pv’s staat. Er blijft een zwaard van Damocles boven zijn hoofd en hij heeft een kans gemist dat zwaard weg te nemen.”

“Ik vind ook dat de excuses te laat komen. Het incident dateert van een maand geleden. Pas als hij met de rug tegen de muur staat, komt hij met excuses. Dat is een probleem: late excuses zijn altijd minder waard dan meteen excuses aanbieden. Hij blijft ook teveel die verzachtende omstandigheden inroepen. Ik was dronken, het was zattemanspraat. Sorry zeggen is een kunst, maar je moet het op de juiste manier doen. En sorry zeggen, maar dan toevoegen dat hij zat was… dat is maar een halve sorry.”

“Ik mis ook een nederige en bescheiden houding. Dat zou meer gepast zijn in dit soort delicate kwesties. Hij blijft een beetje uit de hoogte doen. Dat hij er een hele show van gemaakt heeft, live in het nieuws, versterkt het beeld van iemand die niet heel authentiek is. Alles is heel erg geregisseerd. Het was iets te veel show”, besluit Wils.