KIJK. “Zoek de fout”: en of het tegen zat voor Van Aert, die een snellere tijd klokte dan winnaar Matej Mohoric

De tijd af te lezen op de fietscomputer, die Van Aert deelde op Instagram Stories: 4h51’35”, met een gemiddelde snelheid van 34,31 km/u. Ook de uitslag zet Van Aert er fijntjes bij, met winnaar Mohoric die er 4h53’57” over had gedaan. Meer dan twee minuten voor de Sloveen. “Zoek de fout”, schrijft WVA er ironisch bij. De verklaring ligt zonder twijfel voor de hand: toen Van Aert stilstond na de valpartij en/of het lek rijden, zal zijn tijd op de fietscomputer ook gestopt zijn met lopen.

Na het WK kon Van Aert snel relativeren. Met dank aan Sarah en Georges. Want daar stond hij, met een ijshoorntje in de hand. Zijn bijna driejarige zoontje wachtte aan de finish aan de zijde van mama Sarah zijn papa op. Na wat nabeschouwende woorden met Jan Bakelants stapte Van Aert naar zijn oudste zoontje. Ze hielden een babbeltje. Dat Georges flink z’n ijsje aan het opeten was. Een high five en kusje volgden.

Ongetwijfeld een familiemoment dat deugd deed voor Van Aert. Want hij kende in Veneto een absolute baaldag. Hij kreeg af te rekenen met heel wat mechanische pech en smakte ook tegen de grond. Hij zette zijn tocht nog verder, maar een echte rol spelen op het WK gravel zat er nooit in voor toch wel een van de favorieten.

“Het zat allemaal een beetje tegen”, analyseert Van Aert bij VTM NIEUWS zijn koers. “In het begin had ik al een zadel dat gezakt was. Dan een valpartij en reed ik ook nog eens lek. Die laatste twee waren mijn eigen fout door onvoorzichtig te zijn. Die lekke band kreeg ik niet snel gemaakt. Er was iets kapot aan het ventiel. Daardoor verloor ik veel tijd en verzeilde ik in de achterhoede. Ik wist dat ik nooit nog vooraan kon komen, maar ik had geen zin om af te draaien. Ik heb m’n eigen tempo gereden van groepje naar groepje. Uiteindelijk finishte ik nog in de top tien (achtste, red.). Het was een mooie ervaring. Dit smaakt naar meer. Ik wil nog eens terugkomen.”