KIJK. Oranje panikeert niet na verlies in Frankrijk: “Zelfs een gelijkspel in Athene hoeft niet slecht te zijn”

Nederlands bondscoach Ronald Koeman kon tegen ‘Les Bleus’ niet beschikken over onder meer De Ligt, Frenkie de Jong, Memphis en Gakpo. In zijn totaliteit ontbraken 12 internationals bij Oranje, dat noodgedwongen met 4 basisdebutanten begon. Opvallend en tekenend voor de crisis waarin Ajax verkeert: voor het eerst sinds januari 1981, dat zijn 455 interlands geleden, stond geen enkele speler met een Ajax-verleden in de basis.

Bart Verbruggen startte zoals verwacht wel tussen de palen. De 21-jarige doelman, in de zomer van Anderlecht naar Brighton verhuisd, werd in zijn eerste interland ooit al na 6 minuten gepasseerd door Kylian Mbappé. “Een keepersfout”, zo oordeelde Rafael van der Vaart bij de NOS. Ietwat streng - want geen blunder - maar Verbruggen had wel beter kunnen doen.

Frankrijk zou Frankrijk niet zijn als het daarna niet zou doorduwen. Zelfs dan was Nederland niet in staat om echt een vuist te maken, al miste Joey Veerman een prima kans op de 1-1. Het werd de avond van Mbappé in Amsterdam. De superster wist met een heerlijk afstandsschot Verbruggen voor een tweede maal te kloppen en verzekerde zijn land zo van een EK-ticket. De 1-2 van debutant Quilindschy Hartman kwam te laat.

Omdat concurrent Griekenland met 0-2 van Ierland won, stootte het Nederland van de tweede plaats, die recht geeft op rechtstreekse plaatsing voor het EK. Het verschil tussen beide landen bedraagt drie punten. Maandag treffen ze elkaar in Athene. Belangrijk: Nederland heeft nog een match minder gespeeld. En dus panikeren onze noorderburen allesbehalve. “Griekenland zal bloed ruiken. Zeker omdat ze thuis spelen. We weten wat ons te doen staat”, zegt Koeman. “Maar als we winnen, is de kans groot dat we tweede worden. Zelfs een gelijkspel hoeft niet slecht te zijn, omdat we thuis van hen hebben gewonnen. Bij een gelijke stand in de poule geeft het onderlinge resultaat van de duels de doorslag. Als we verliezen, wordt het nog spannend volgende maand.”