Dit laat geen enkele voetbalfan onberoerd: Norwich vraagt met hartverscheurende video aandacht voor mentale problemen

Omdat het dinsdag 10 oktober World Mental Health Day was, de internationale dag van de mentale gezondheid, postte de sociale media-afdeling van de club uit de Championship een bijzondere bijdrage op sociaal medium X. Het filmpje is ondertussen al tientallen miljoenen keer bekeken.

De video gaat over de vaak verborgen signalen van mentale gezondheidsproblemen: “Soms kan het duidelijk zijn als iemand het moeilijk heeft, maar soms zijn de signalen moeilijker te herkennen”, luidt de boodschap in de video. “Kijk eens naar de mensen om je heen.”

De video begint met twee bevriende fans tijdens een Norwich City-wedstrijd. Tijdens het filmpje zien we een extravert en een introvert in verschillende scenario’s. Ze zingen met het publiek, vieren een doelpunt en balen samen na een verlies. Ze maken hetzelfde mee, maar toch reageert de introvert telkens veel minder uitbundig dan zijn extraverte vriend. Het filmpje volgt de twee vrienden tot het tragische einde van hun vriendschap.

“We wilden laten zien dat zelfmoord niet altijd duidelijke tekenen heeft”, zegt het Hoofd Marketing van Norwich City, Gavin Beard tegen Sky Sports. “We richtten ons op de twee persoonlijkheidstypes. We wilden laten zien dat je waarschijnlijk minder gefocust bent op een extravert persoon omdat je denkt dat ze oké zijn. Het is belangrijk om de mensen om je heen te controleren, hoe ze zich ook gedragen.”

Naast het enorme kijkersaantal oogst Norwich City ook lof bij de UEFA, dat de video “ontzettend krachtig” noemde. Mensen die nog nooit van de club hebben gehoord, worden op slag fan van The Canaries. Norwich City zegt dat het vooral een verschil wil maken, “op welke manier dan ook.”

Beard zegt dat de reactie van de fans op de video hem verbaasd heeft: “De aandacht die deze video krijgt, vergroot de kans dat iemand die problemen heeft met geestelijke gezondheid de stappen neemt die hij of zij nodig heeft. We zijn de voetbalgemeenschap ongelooflijk dankbaar, maar ook het bredere publiek dat de film heeft geliked en gedeeld.”

De video maakte deel uit van een campagne voor Samaritans, dat zich inzet voor mentaal welzijn in het Verenigd Koninkrijk, maar het is niet voor het eerst dat Norwich City stilstaat bij mentaal welzijn. Voor de video had Norwich City de aandacht al gevestigd op mentaal welzijn door hun opstelling tegen Coventry City op een bijzondere manier aan te kondigen. Vorig jaar hebben ze ook een vergelijkbare opstelling gedeeld.

“Nadat we afgesproken hadden met Coventry dat we die opstelling zouden posten, namen we contact op met de 22 andere Championship-teams. Ze volgden allemaal ons voorbeeld”, klinkt het bij Norwich City.

Volgens cijfers van de Britse overheid is zelfmoord de voornaamste doodsoorzaak voor mannen jonger dan vijftig.

Wie met vragen zit rond zelfdoding, kan bellen naar het gratis nummer 1813 of surfen naar www.zelfmoord1813.be. Heb je nood aan een gesprek? Dan kan je terecht bij Tele-Onthaal op het nummer 106 of via chat op www.tele-onthaal.be. Jongeren kunnen terecht bij Awel op telefoonnummer 102, of via awel.be.