Het incident speelde zich dinsdagavond af op het kruispunt van de IJzerlaan met de Noorderlaan in Antwerpen. Volgens buurtbewoners lag het snelleresponsteam van de Antwerpse politie er al ettelijke uren op de loer toen een zwarte minibus met Nederlandse nummerplaat uit de richting van het Sportpaleis kwam aangereden.

“Ze reden het busje in geen tijd klem, het was precies als in de film”, aldus een buur. “De inzittenden probeerden te vluchten, maar werden een voor een gearresteerd.” Op beelden is te zien hoe zes verdachten gekneveld op het asfalt liggen, een zevende verdachte staat met de handen in de lucht.

“Ik kan bevestigen dat onze arrestatie-eenheid (SRT, red.), met steun van onder meer de dispatching, het realtime intelligence center, noodhulp en een eenheid high risk protection vanavond zijn overgegaan tot een risicovolle actie. Meer info kan ik niet geven. Hiervoor verwijs ik door naar het parket”, zegt woordvoerder Wouter Bruyns van de Antwerpse politie.

Zware drugscriminelen

Het Antwerps parket wil momenteel nog niet communiceren over het incident, maar volgens onze informatie houden de politiediensten er rekening mee dat zware drugscriminelen onderweg naar Antwerpen waren om in beslag genomen cocaïne terug te halen. De drugs liggen in de buurt van de IJzerlaan opgeslagen in een loods van de douane. In de minibus lagen verschillende sporttassen.

De douane maakte dinsdagavond bekend dat er net vandaag in de haven van Antwerpen, op kaai 1742, ettelijke tonnen cocaïne in beslag genomen zijn. De exacte hoeveelheid moet nog gewogen worden. “De drugs zaten verstopt in een lading sojameel afkomstig uit Sierra Leone. De federale gerechtelijke politie Antwerpen voert een onderzoek”, aldus de douane in een persbericht.

Het is nog niet geweten of het gewapend commando net die inbeslaggenomen cocaïne wilde terughalen. De douanediensten deden de voorbije weken namelijk nog meer grote inbeslagnames van tonnen cocaïne in de Antwerpse haven. Ook in de haven van Rotterdam werd onlangs op aangeven van de Belgische douane meer dan 7 ton coke onderschept.