Raad Vergunningsbetwistingen vernietigt strengere PFAS-lozingsnormen voor Indaver

De Vlaamse regering paste in juni 2022 de bijzondere milieuvoorwaarden voor de afvalverwerkingsinstallatie aan, op vraag van Indaver zelf. Maar de regering legde daarbij wel bijkomende lozingsnormen op, die verder gingen dan wat het bedrijf gevraagd had. Het ging om lozingsnormen voor bijvoorbeeld perfluorpentaanzuur (PFPA) en perfluorhexaanzuur (PFHA), twee stoffen die in de categorie van PFAS-stoffen vallen.

Indaver tekende beroep aan tegen die beslissing. Een procedure wegens ‘uiterst dringende noodzakelijkheid’ werd nog verworpen, maar nu vindt Indaver wel bijval bij de Raad voor Vergunningsbetwistingen. Die stelt in zijn arrest dat “de Vlaamse Regering de bijzondere voorwaarden onwettig heeft opgelegd” en vernietigt dan ook de beslissing.

“De Raad oordeelt dat de Vlaamse regering niet bevoegd is om de milieuvoorwaarden ruimer bij te stellen dan wat de exploitant zelf vraagt”, zo wordt uitgelegd in een persbericht. “De lozingsnormen in de bestreden beslissing voor de parameters PFPA en PFHA van 0,1 microgram per liter voor een periode van twaalf maanden zijn een onregelmatige uitbreiding van het voorwerp van de aanvraag van de verzoekende partij tot bijstelling van de bijzondere milieuvoorwaarden in haar basisvergunning”, zo staat ook in het arrest.

De Vlaamse regering moet nu binnen de drie maanden een nieuwe beslissing nemen over de aanvraag van Indaver. De Raad voor Vergunningsbetwistingen wijst erop dat de Vlaamse regering ook nog “een afzonderlijke bijstellingsprocedure op eigen initiatief kan aanvatten”.

Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir laat donderdagavond laat in een reactie weten de uitspraak te analyseren, maar “te zullen blijven handelen in het algemeen belang”. “Kwatongen zeggen dat we te laks zijn voor bedrijven, de raad oordeelt zelfs dat we te streng zijn. Wel, met gezondheid van de mensen en ons leefmilieu nemen wij geen risico’s en daar verandert deze uitspraak niets aan”, aldus Demir.

Indaver produceert zelf geen PFAS of PFAS-houdende stoffen, maar verwerkt PFAS-houdend afval van verschillende bedrijven.