KIJK. Loena Hendrickx over GP-zege: “Er kwamen veel emoties los, want ik had een moeilijke zomer”

Op zaterdag won Loena Hendrickx al de korte kür, waardoor ze met een voorsprong aan haar vrije kür kon beginnen in de Verenigde Staten. Net voor ze een laatste keer in actie kwam, zag ze haar eerste achtervolger Amber Glenn onderuit gaan. Even daarvoor pakte Glenn uit met een bijzonder knappe drievoudige ‘Axel’.

Hendrickx schaatste wél foutloos. Op de tonen van Madonna en Beyoncé leek alles te lukken. Alle combinaties rondde ze perfect af. Met 145,36 punten won ze de vrije kür. Dat leverde een totaalscore op van 221,28, wat in de buurt komt van haar score op het BK. De overwinning in de VS levert Belgiës beste kunstschaatster een prijzenbedrag op van 18.000 dollar.

“Ik heb hier gewoon heel erg hard aan gewerkt”, zei Hendrickx achteraf. Toen de opening met twee drievoudige sprongen (flip en toeloop) goed verliep, had ze alle vertrouwen in het vervolg.

Zenuwachtig was ze wél. Zeker voor het korte programma dat ze voor het eerst uitvoerde. De stralende lach en de innige omhelzing, zowel zaterdag als zondag, met broer en coach Jorik maakte wel duidelijk dat ze erg opgelucht was. Dat de combinatie van twee drievoudige sprongen in het tweede deel van het korte programma een beetje rammelde, irriteerde haar. “Ik wist dat ik daarmee een risico nam. Maar ik ben blij dat ik het zo heb gedaan.”

Bij VTM Nieuws-sportjournalist Maxim Goethals ging Hendrickx dieper in op haar prestatie. “Ik ben supertrots op deze prestatie. Dit is pas mijn tweede zege op een Grand Prix. Ik was vrij emotioneel toen ik mijn punten kreeg, omdat ik weet welke weg ik heb afgelegd in aanloop naar deze wedstrijd. Het ging met veel ups en maar nog iets meer downs.”

“Op training ging het niet zoals verwacht of zoals ik wou”, specifieert Hendreckx. “Ik kende veel moeilijkheden. Het is natuurlijk logisch dat je aan het begin van het seizoen nooit meteen in topvorm bent, dat is kwestie van opbouwen. Maar dit was toch een van mijn moeilijkste zomer. Het was frustrerend op sommige momenten. Dat ik nu win is echt wel een boost voor het zelfvertrouwen dit seizoen.”