Justitieminister Paul Van Tigchelt over onvrede bij Open Vld rond zijn benoeming: “Jammer, maar ik moet me focussen op mijn taak”

Onder meer Mercedes Van Volcem liet al verstaan dat ze teleurgesteld is dat oud-voorzitter Gwendolyn Rutten gepasseerd werd en dat Van Tigchelt niet democratisch verkozen is.

“Ik vind het jammer wat er nu gebeurt, maar ik moet me focussen op mijn taak”, was zijn reactie in ‘De Ochtend’ op Radio 1 en hij herhaalde dat bij VTM Nieuws. “Het land zit na vijf jaar weer op terreurniveau 3. Dat betekent dat de dreiging voor een aanslag opnieuw ernstig is. We hebben vorige week maandag een aanslag meegemaakt. Ik moet me focussen op mijn job. En dat is het vertrouwen herstellen en zorgen dat de veiligheidsketen goed functioneert en wordt versterkt.”

De nieuwe justitieminister en vicepremier zegt verder “veel vertrouwen” te voelen van mensen die hem “vertrouwen moeten geven”. “Dat is de voorzitter en de premier. Ik had ook een hechte band met Van Quickenborne en hij heeft me zijn zegen gegeven.”

Negen jaar op ministeriële kabinetten maken bovendien dat hij het reilen en zeilen in de Wetstraat behoorlijk goed kent, zegt hij. “Ik ben vaak mee naar het parlement geweest. Ik heb daar dossiers mee voorbereid. Ik weet ongeveer hoe het er vóór de schermen aan toegaat. Ik voel veel steun en vertrouwen.”

Dat hij de nieuwe justitieminister wordt terwijl hij jarenlang op het kabinet mee verantwoordelijk was voor het veiligheidsbeleid, vindt Van Tigchelt niet vreemd. Een beleid dat fout liep, zo bleek vorige week.

“Vorige week is inderdaad gebleken dat er een fout is gebeurd”, reageert hij. “Die fout is geïdentificeerd op het parket van Brussel. Ik denk niet dat dit een individuele fout was van Vincent Van Quickenborne, noch van zijn kabinet. De minister heeft daarvoor uiteraard de politieke verantwoordelijkheid genomen. Dit weekend ben ik gevraagd door de partij, door de voorzitter om dit land op vlak van veiligheid mee door deze veiligheidscrisis te loodsen. Ik heb beslist om mijn verantwoordelijkheid te nemen en dat te doen.”

Volgens de nieuwe minister heeft het feit dat het dossier rond Abdesalem Lassoued bleef liggen bij het Brusselse parket, overigens niets te zien met onderbezetting. “Dertig van de 31 dossiers zijn behandeld. Het 31ste is blijven liggen door een administratieve fout, een menselijke vergissing”, zegt hij daarover.

“Deze regering investeert daarnaast in politie en justitie”, gaat hij verder. “Het budget van justitie is gestegen van 1,9 naar 2,6 miljard, met extra geld voor de digitalisering van justitie. Het aantal magistraten en de hoeveelheid gerechtspersoneel is gestegen de voorbije jaren. We investeren in personeel.”

Hij geeft wel toe dat de versterkingen die de regering zaterdag heeft aangekondigd er morgen niet zullen zijn. “Daar gaat een zekere tijd over heen. En we zitten met een probleem van attractiviteit in Brussel. De Brusselse politie heeft een belangrijke eenheid, de anti-terreur eenheid. Daarvoor zoeken we extra mensen. Maar we moeten die ook vinden. Dat is geen kwestie van een gebrek aan budget en middelen, maar van attractiviteit.”