“In laatste 20 à 30 meter kon het beter”: Genk raakt niet voorbij stug Ferencváros, return in Boedapest wordt cruciaal

“We zullen top moeten zijn”, voorspelde Wouter Vrancken al. Ferencváros kondigde zich vooraf aan als een stugge tegenstander en dat beeld bleef ook tijdens de match overeind. Een gesloten eerste helft was het resultaat. De Cegeka Arena had er nochtans zin in. Met een indrukwekkende tifo, waarop DragonBall-personage Vegeta dreigend stond afgebeeld, werd de toon gezet.

Genk begon best aardig aan de partij tegen de Hongaarse koploper. Het resulteerde in een eerste kans voor Bonsu Baah. De knal van de Ghanese tiener zoefde een metertje over het doel van Dibusz. Daarop ging het initiatief even naar de bezoekers, maar Vandevoordt redde goed toen Sigér na een ingestuurde vrije trap plots voor zijn neus verscheen.

De beste kans van de eerste helft was echter voor de Limburgers. Joseph Paintsil, spelend tegen zijn ex-club, kwam van links naar binnen en krulde het leer pardoes op de kruising.

Na rust kwam er wat meer leven in de brouwerij, maar bleven beide ploegen elkaar in evenwicht houden. Zeqiri kreeg enkele aardige kopkansjes, Paintsil probeerde het met een puntertje en McKenzie dreigde op hoekschop. Aan de overkant reageerde Vandevoordt gepast toen Zachariassen was ontsnapt.

In een poging de match naar zich toe te trekken gooide Vrancken targetspits Tolu en de snelle Sor in de strijd. Het mocht niet baten, al bleek Tolu in de slotfase nog nuttig. Nadat invaller Owusu namens Ferencváros de binnenkant van de paal raakte, kon de Nigeriaanse aanvaller op de doellijn ontzetten. In de extra tijd liep Tolu wel tegen een rode kaart aan na een stevige tackle.

Geen doelpunten dus in Limburg. Omdat groepsfavoriet Fiorentina vlotjes de maat nam van Cukaricki (6-0) delen de Italianen met Genk en Ferencváros de leiding met elk vijf punten. Het maakt voor Genk de returnwedstrijd in Boedapest van over twee weken er alleen maar belangrijker op.

“Ik heb een dubbel gevoel. Ze kwamen vrij onverwacht met een laag blok spelen”, gaf Wouter Vrancken aan. “Als we zelfkritisch zijn – en dat moeten we altijd als eerste doen - hadden we in de laatste 20 à 30 meter het beter moeten doen. Zij speelden in de tweede helft puur op de counter. Jammer dat we er niet eentje hebben kunnen maken. Dat had de match opengebroken.”

Met drie ploegen op een zakdoek wordt de uitwedstrijd over twee weken in Boedapest een belangrijke. “Een uitwedstrijd is altijd moeilijk. Natuurlijk heb je daar een andere wedstrijd, want Ferencváros gaat die ook moeten winnen. Fiorentina kan ook geen steken laten vallen. Dus we staan allemaal voor hetzelfde.”

Tolu pakte in de slotfase nog een rode kaart. “Heel zuur”, vond Vrancken. “Niet alleen voor de return, maar ook voor deze wedstrijd. In de laatste vijf minuten heb je in de box met hem toch een wapen. Met tien man heb je een heel ander spelverhaal.”