Een dove vrachtwagenchauffeur, een bowlende tiener, een lieve opa en veel jonge vaders: eerste slachtoffers van schietpartijen Maine krijgen gezicht

De 53-jarige Tricia Asselin kwam om het leven bij de schietpartij in het bowlingcentrum in Lewiston. Tricia werkte in het Just-In-Time Recreation-centrum en probeerde de hulpdiensten nog te bellen toen de schutter binnenviel. Dat vertelt haar broer aan ‘CNN’. “Ze was de rots van de familie”, zegt hij. Tricia laat een zoon achter. “Ze hebben me verteld dat ze naar haar bureau liep toen het allemaal aan het gebeuren was en dat ze probeerde om de hulpdiensten te bellen, maar toen werd ze zelf doodgeschoten”, zegt Tricia’s broer. “Dat kenmerkt haar. Ze probeerde niet te vluchten, maar wou helpen.” Ook de zus van Tricia was in het bowlingcentrum tijdens de schietpartij, maar zij kon ontsnappen.

Ook de 76-jarige Bob Violette, een fervente bowler, is een van de slachtoffers. Bob was woensdagavond lokale tijd aan het bowlen in het Just-In-Time Recreation-centrum, zegt zijn schoondochter. De gepensioneerde man werd doodgeschoten toen hij een groep kinderen probeerde te beschermen, klinkt het. Zijn vrouw Lucy raakte gewond bij de schietpartij. Bob laat drie zonen en zes kleinkinderen achter.

Ook een collega van Tricia Asselin is om het leven gekomen bij de schietpartij. De 34-jarige Tommy Conrad was een manager bij het bowlingcentrum. Hij laat zijn 9-jarige dochtertje achter.

Ook Bill Young en zijn 14-jarige zoon Aaron zijn doodgeschoten in het Just-In-Time bowlingcentrum. Dat meldt Bills broer Rob Young aan persagentschap Reuters. Bill en zijn zoon waren een avondje uit voor een bowlingwedstrijd.

Ook Michael Deslauriers II is doodgeschoten in het Just-In-Time bowlingcentrum in Lewiston. Dat meldt zijn vader, Michael Deslauriers, Sr. op Facebook, meldt persbureau Reuters. Volgens Deslauriers senior werd zijn zoon samen met zijn beste vriend neergemaaid nadat ze eerst hun vrouwen en meerdere kinderen in veiligheid hadden gebracht, waarna ze de schutter probeerden te overmeesteren. Volgens zijn vader waren zijn zoon en zijn vriend actief voor de lokale heemkundekring en bezochten ze oudere mensen in de gemeenschap, wiens verhalen ze opschreven.

Joseph Walker werd doodgeschoten in het restaurant Schemengees Bar and Grille, laat zijn vader Leroy Walker weten. Joseph Walker was de manager van het restaurant waar een van de schietpartijen plaatsvond. Volgens de staatspolitie stierf Joseph nadat hij schutter Robert Card probeerde tegen te houden door hem met een mes aan te vallen. “Mijn zoon was geliefd door duizenden mensen”, zegt vader Leroy Walker. “Hij hield van zijn job. Hij werkte eerst voor een andere bedrijf en had daar een goede job, maar hij besloot om dit te gaan doen. Hij houdt van sport en hij wist dat hij er een levendige, goedbezochte zaak van kon maken.”

De 40-jarige Bryan MacFarlane werd eveneens in het restaurant Schemengees Bar and Grille doodgeschoten, toen hij meedeed aan een ‘cornhole’ toernooi. Dat vertelt zijn zus Keri Brooks aan ‘CNN'. De dove man speelde elke woensdag samen met andere mensen uit de dovengemeenschap het spel in het restaurant. Cornhole is een spel waarbij spelers kleine zakjes gevuld met boontjes of rijst door een gat in een schuine houten plank proberen te gooien. “De dovengemeenschap hier is erg hecht", vertelt Brooks. “Niet enkel mijn broer is vermoord, maar mijn vrienden ook", zegt de vrouw over de andere slachtoffers die ze eveneens kende. MacFarlane groeide op in Maine, maar was nog maar pas terugverhuisd naar de staat. Hij was volgens zijn zus een van de eerste dove mensen die in de naburige staat Vermont zijn commerciële vrachtwagenbewijs had gehaald. “Vele staten laten dove mensen geen vrachtwagens besturen, dus ik ben erg trots op hem dat hij dat heeft bereikt. Hij werkte meerdere jaren als vrachtwagenchauffeur.” MacFarlane, die ook van motorrijden en zijn hond M&M hield, laat zijn moeder en zus achter.

Steven Vozzella, Joshua Seal en Bill Brackett zijn drie andere mensen uit de dovengemeenschap die bij de schietpartij in restaurant Schemengees Bar and Grille om het leven kwamen. Joshua Seal was getrouwd, vader van vier kinderen en een groot voorvechter van de dovengemeenschap. Hij was een zeer goede tolk voor gebarentaal en raakte tijdens de pandemie bekend als de doventolk voor de gezondheidsupdates van dokter Nirav Shah.

Ook de 39-jarige Peyton Brewer Ross, een man die nog maar twee weken geleden de tweede verjaardag van zijn dochtertje Elle had gevierd, kwam bij de schietpartij in het restaurant om het leven. “Peyton hield van basebal en geschiedenis en dingen als Superman, ‘nerdy’ kaartspellen en zich verkleden als ‘Macho Man’ om zichzelf en zijn vrienden aan het lachen te maken", zegt jeugdvriend Wayne Benwell Jr., die zijn vriend als “oprecht” beschrijft. “Als dit met een van ons gebeurd was, dan zou hij buiten zichzelf zijn geweest van verdriet. Zo gevoelig was hij.”

Ook de 42-jarige Arthur Strout, een vader van vijf kinderen, werd in het restaurant doodgeschoten.

Twee andere slachtoffers van wie de namen bekend raakten zijn Ron Morin, een softbalscheidsrechter en Coca Cola-verkoper, en Maxx Hathaway, een jonge getrouwde vader van een dochter die binnenkort opnieuw vader zou worden van een tweede dochter.