Russisch leger verloor “al 4.000 soldaten” in Oost-Oekraïense stad Avdiivka: “Een van zwaarste verliezen van dit jaar”

De Oekraïense minister van Defensie Roestem Oemjerov had het tijdens een telefoongesprek met zijn Amerikaanse collega Lloyd Austin over bijkomende militaire steun van Washington aan Kiev. Dat liet het Pentagon na afloop weten. Volgens het Oekraïense defensieministerie gaf Oemjerov ook enkele updates over de toestand in Avdiivka, een voorstad van Donetsk waar Rusland het offensief de afgelopen weken heeft opgeschroefd met als doel de stad te omsingelen.

Maar die omsingeling verloopt volgens Oemjerov allesbehalve vlotjes. Zo zouden er al ongeveer 4.000 Russische soldaten in Avdiivka gesneuveld zijn, beweerde hij tijdens zijn gesprek met Austin. De Russen hebben in totaal acht brigades rond de stad ontplooid.

Ook het Britse ministerie van Defensie stelt in een nieuw rapport dat Rusland al “zijn grootste verliezen van 2023" heeft geleden in Avdiivka. Volgens het ministerie stuit het Russische leger op dezelfde moeilijkheden als in andere Oekraïense gebieden. “Politieke leiders eisen dat er meer grondgebied wordt veroverd, maar het leger slaagt er niet in om een efficiënt offensief op operationeel niveau uit te voeren”, klinkt het.

De Amerikaanse denktank ‘The Institute for the Study of War’ (ISW) benadrukte eerder deze week al dat Rusland niet alleen te kampen heeft met menselijke, maar ook met grote materiële verliezen in Avdiivka. Zo zouden de afgelopen weken al honderden gepantserde voertuigen vernield zijn. “Het verlies van het militaire materieel zal de Russische offensieve capaciteiten op lange termijn wellicht ondermijnen”, stelt het ISW.