Oudste man van België Jaak Broekx (109) overleden

Afgelopen zomer werden Jaaks 109 lentes nog uitbundig gevierd met een feest in wzc Gerkenberg. De geboren en getogen Breeënaar was landbouwer in hart en nieren en bleef dan ook werken tot zijn honderdste verjaardag. De liefde vond Jaak nooit. “Misschien is dat wel mijn geheim om zo oud te worden”, grapte hij nog op zijn 108ste verjaardag. Drie jaar geleden verhuisde Jaak Broekx uiteindelijk naar het woonzorgcentrum Gerkenberg nadat de coronacrisis losbrak en het voor hem steeds moeilijker werd om alleen thuis te blijven wonen. “De juiste keuze”, vertelde zijn neef Pierre Van Hoef nog op zijn verjaardag die jarenlang ook buurman tegen Jaak mocht zeggen. “Hij is er echt dolgelukkig. Er wordt voor hem gekookt, hij wordt goed verzorgd. ‘Als een baby’, zegt hij. En elke week ga ik hem nog bezoeken.”

Nooit was Jaak ziek. De laatste jaren van zijn leven bracht hij wel in een rolstoel door en was hij hardhorig, maar helder van geest bleef hij tot aan zijn overlijden. “Dat Jaak niet meer goed hoort, maakt een babbeltje natuurlijk wat moeilijker, maar toch kunnen we nog goed praten”, vertelde Pierre bij Jaaks 109de verjaardag. “Dan vertelt hij over wat hij ziet uit zijn raam, praat hij over vroeger, over de voetbal of over het nieuws. Dat volgt hij elke dag op tv. Stilaan moet hij wel wat van zijn zelfstandigheid afgeven en dat vindt hij niet altijd eenvoudig. Maar ja, hoe zou je zelf zijn? En zeker op die leeftijd.”

Dinsdagochtend overleed Jaak in woonzorgcentrum Gerkenberg waar de ‘oudste man van België’ elk jaar flink gevierd werd. De oudste Belg was Jaak Broekx uit Bree niet. De 109-jaar oude Fernande Courtoy uit Henegouwen is precies twee maanden ouder dan Jaak Broekx.