Nieuwe theorie over oorsprong Egyptische sfinxen: “Niet alleen het werk van mensenhanden”

Sfinxen zijn angstaanjagende wezens die hun oorsprong vinden in de oude Egyptische en Griekse mythologie. Ze zijn te herkennen aan hun menselijke hoofd, leeuwenlichaam en soms zelfs adelaarsvleugels. Misschien wel de beroemdste van allemaal is de ‘Grote Sfinx van Gizeh’, die al zo’n 4.500 jaar oud is, een hoogte heeft van 20 meter en een lengte van maar liefst 73 meter.

Tot voor kort werd algemeen aangenomen dat deze monumenten volledig door menselijke handen waren gemaakt. Dr. Ristroph en zijn team hebben een andere hypothese geopperd: “Wat als de vorm van de sfinxen gedeeltelijk te danken is aan natuurlijke erosie?”

“Het lijkt erop dat Sphinx-achtige vormen, verrassend genoeg, kunnen ontstaan door materialen die worden geërodeerd door snelle stromingen,” verklaarde co-auteur Dr. Leif Ristroph. Om deze theorie te onderzoeken, hebben de wetenschappers in hun laboratorium geprobeerd om de weersomstandigheden van ongeveer 4.500 jaar geleden in Egypte na te bootsen.

Dit deden ze door de werking van de wind te onderzoeken en hoe deze de omliggende rotsen transformeerde tot opmerkelijke formaties die bekend staan als “yardangs”. Yardangs zijn natuurlijke, door erosie gecreëerde structuren met vaak opvallende gelijkenissen met zittende of liggende dieren.

Voor hun experiment gebruikten de wetenschappers brokken zachte klei met harder materiaal erin om een landschap te creëren dat vergelijkbaar was met het noordoosten van Egypte. Vervolgens stuurden ze een snelstromende waterstroom door een tunnel met de klei erin, om de krachtige winden na te bootsen die door erosie in de oudheid de vorm van de sfinxen zouden hebben beïnvloed.

Tot hun verbazing bereikten ze uiteindelijk een vorm die sterk leek op die van een sfinx. Het hardere materiaal in de klomp werd de “kop” van de sfinx, terwijl andere kenmerken zoals een ‘nek,’ ‘poten’ en ‘rug’ zichtbaar werden.

De wetenschappers vermoeden dat de oude Egyptenaren wellicht soortgelijke, gevormde yardangs hebben waargenomen. Deze observaties kunnen hen hebben geïnspireerd om deze rotsformaties om te vormen tot de mythische wezens die we vandaag de dag kennen als sfinxen.

KIJK OOK. Een paraglider vloog in 2022 over piramides en sfinx in Egypte.