Opluchting bij Anderlecht: Vertonghen loopt geen ernstige enkelblessure op, maar topper tegen AA Gent blijft vraagteken

Een pijnlijke grimas en een ijszak op de bebloede linkerenkel. In de catacomben van Jan Breydel, afgelopen zondag, hoopte Jan Vertonghen dat een paar dagen rust zouden volstaan. Een scan bevestigde nu dat Vertonghen geen ernstige schade in de linkerenkel heeft opgelopen. Daardoor is hij zeker niet langdurig onbeschikbaar, maar de topper tegen AA Gent van dit weekend blijft wel een vraagteken. Al valt het niet uit te sluiten dat Vertonghen alsnog fit raakt. Of de recordinternational de aankomende duels met de Rode Duivels haalt, lijkt dus ook nog onzeker. Op 15 november oefenen de Belgen tegen Servië, vier dagen later volgt de laatste EK-kwalificatiewedstrijd tegen Azerbeidzjan.

In het slot van de wedstrijd tegen Cercle Brugge kreeg Vertonghen een tik op zijn gevoelige linkerenkel van Alan Minda. De enkels zijn al langer het kryptoniet van Super Jan, zijn tere plek. Tien jaar geleden was Vertonghen een maand out met een scheurtje in de linker enkelband. Hij liet die pijnlijke enkel toen behandelen met prp-injecties, een methode waarbij bloedplaatjes in een pees worden geïnjecteerd. Een substantie met een hoge concentratie bloedplaatjes die verkregen wordt na centrifuge van bij de patiënt zelf afgenomen bloed. Geen wondermiddel, want datzelfde seizoen stond Vertonghen nóg eens een maand aan de kant met een enkelblessure. Hij geraakte toen net op tijd fit voor het WK 2014 in Brazilië. Tijdens het EK in 2016 was het opnieuw prijs voor Vertonghen. In de laatste training voor de kwartfinale tegen Wales scheurde hij de ligamenten in zijn linkerenkel. De voorbode van een pijnlijke EK-exit voor de Rode Duivels.

In januari 2017 miste hij nog eens vier competitiematchen met Tottenham door een pijnlijke enkel. Eind vorig seizoen sukkelde Vertonghen bij Anderlecht ook al met een sluimerend pijntje in de enkel. De reden waarom hij paste voor de interland tegen Oostenrijk van midden juni.

In het beste geval is de paars-witte kapitein komend weekend al opnieuw fit. Een pasklare oplossing om Vertonghen te vervangen heeft Riemer niet. Alleen centraal achteraan zijn de posities niet dubbel bezet bij Anderlecht. Tegen Cercle was de linksvoetige Moussa N’Diaye de vervanger van Vertonghen, hij is van nature een linksback. Net als Ludwig Augustinsson. Een andere mogelijkheid is dat Sardella doorschuift naar het centrum en aan de zijde van Debast speelt. Louis Patris zou dan op zijn vertrouwde rechtsbackpositie kunnen spelen.