Advocate van Trump haalt hard uit: “Ik kreeg te maken met losgeslagen rechter die hard op tafel sloeg, dat pik ik niet”

KIJK. Trump noemt de fraudezaak een poging om de verkiezingen te beïnvloeden

Volgens de advocate van Trump is rechter Engoron uiterst vooringenomen. Om dat te bewijzen, herhaalde ze een quote van hem tijdens het proces.

“’Ik ben niet hier om te horen wat Trump te zeggen heeft’, zei hij. Eerlijker dan dit kon de rechter niet zijn: nog voor we de rechtszaal binnenstapten, is dus al besloten dat mijn cliënt fraude pleegde”, haalde Habba aan.

“Met dat zinnetje in het achterhoofd: waarom word ik nog betaald als advocate?”, vervolgde ze. “Waarom worden hier dollars van belastingbetalers verspild? Het antwoord is heel duidelijk: mevrouw James wil de show stelen door mijn cliënt een leugenaar te noemen en zijn bedrijf frauduleus.”

“Ze zei deze ochtend dat de cijfers niet liegen. Wel mevrouw, ik heb een boodschap voor u. De cijfers logen inderdaad niet toen je gouverneur (in New York; nvdr) wilde worden, je viel daar snel af. De cijfers liegen ook niet wanneer Trump zijn kans zal wagen tijdens de presidentsverkiezingen in 2024. Ze zijn klaar en duidelijk, dit land valt uit elkaar”, aldus Habba.

“Iedereen heeft in dit land recht op verdediging, maar ik kreeg vandaag te horen dat ik moest gaan zitten. Er werd naar mij geschreeuwd. Ik kreeg te maken met een losgeslagen rechter die hard op tafel sloeg. Laat mij hier heel duidelijk over zijn. Dat pik ik niet. Niet in mijn leven en dus ook niet hier. En jullie mogen dat ook niet zomaar toelaten. Niet elke Amerikaan kan zomaar gebruikmaken van een camera en een microfoon. Wat ik zie, is de ondergang van het Amerikaanse rechtssysteem.”

Ook tussen Engoron en Trump bleef het knetteren. De rechter dreigde er op een gegeven moment zelfs mee de ex-president uit zijn rechtszaal te zetten. “We krijgen opnieuw een hele speech. Als u uw cliënt niet onder controle kan houden, zal ik hem wegsturen en er elke negatieve gevolgtrekking uit trekken die ik kan”, liet hij optekenen.

De rechter wilde toen weten of de waarde van de Trump Building correct ingeschat werd. De ex-president weidde in zijn antwoord echter - opnieuw - te fel uit, oordeelde Engoron. “Dit was een simpele ja-neevraag”, maakte hij aan Trumps advocate duidelijk.

Habba vond echter dat Trump even lange antwoorden mocht geven als Michael Cohen (de voormalige advocaat en zaakwaarnemer van Trump; nvdr) twee weken geleden. Ze vond ook dat het Openbaar Ministerie “betere vragen” diende te stellen. Daarop kwam Trump ook nog eens tussen. “Dit is een zeer oneerlijk proces, ik hoop dat het publiek toekijkt.”

Trump had eerder ook al verwittigingen gekregen. “Dit is geen politieke bijeenkomst. We gaan hier nog de hele dag zitten als Trump aan dit tempo voortdoet”, stelde Engoron.

Voor Trump staat in dit fraudeproces de toekomst van zijn zakenimperium in New York op het spel. Het parket van de staat New York beschuldigt Trump, zijn zonen en medewerkers ervan de waarde van de Trump Organization jarenlang gemanipuleerd te hebben, om zo goedkopere leningen en verzekeringscontracten te verkrijgen.

Engoron had Trump in een tussentijds vonnis al schuldig bevonden. Het gaat nu met name om de strafbepaling. James eist van Trump een schadevergoeding van 250 miljoen dollar (233 miljoen euro). Ze wil dat Trump en zijn kinderen ook een verbod opgelegd krijgen om nog zaken te doen in de staat.

De oud-president is woest en spreekt consequent van een “politieke heksenjacht” waarvoor president Joe Biden verantwoordelijk zou zijn. Die bewering is niet op bewijs gebaseerd, want het onderzoek naar de frauduleuze praktijken van Trump begon in 2019. Voor de termijn van Biden begon dus.

Trumps zonen Donald Jr en Eric werden eerder deze week al verhoord. Zij zeiden dat ze geen rol gespeeld hadden bij het opstellen van documenten over het familiefortuin. Die taak lag bij boekhouders, klonk het. Trumps dochter Ivanka moet volgende week komen getuigen.

Aanklager James wil ook zes andere claims bewijzen: het vervalsen van bedrijfsdocumenten, samenzwering om bedrijfsdocumenten te vervalsen, het uitgeven van valse financiële overzichten, samenzwering om valse financiële overzichten te vervalsen, verzekeringsfraude en samenzwering om verzekeringsfraude te plegen.

Dit is nog maar een voorproefje van de verschillende processen waarmee Trump volgend jaar te maken zal krijgen. Op dat moment zal hij in volle race zitten om het presidentschap terug te winnen.

Trump is binnen zijn Republikeinse partij immers verreweg favoriet om zittend president Joe Biden uit te dagen. Ook tegenover Biden heeft hij een voorsprong in vijf belangrijke staten, blijkt uit een peiling van 'The New York Times’ en Siena College, een universiteit in de staat New York.