19,2 miljoen euro verlies voor AA Gent, maar nieuwe eigenaar Sam Baro focuste afgelopen zomer “bewust op het sportieve”

AA Gent legt vandaag zijn jaarrekening voor aan de algemene vergadering. Onze redactie weet van verschillende goedgeplaatste bronnen dat het resultaat van het boekjaar 2022-2023 een verlies zal zijn van 19,2 miljoen euro.

Dat is veel voor een Belgische club. Zeker in de wetenschap dat AA Gent in de drie seizoenen voordien ook telkens verliezen heeft geboekt van in totaal meer dan 17 miljoen euro.

Nieuwe eigenaar Sam Baro nam de club over op 20 juli. Hij had de club financieel laten doorlichten en was op de hoogte van het recordverlies dat eraan zat te komen - het boekjaar sluit af op 30 juni. “Dit verlies is geen verrassing”, zegt Baro in een reactie aan onze redactie. “In dat verlies zitten ook een aantal eenmalige kosten die te maken hadden met de overname. Het is ook belangrijk om te verduidelijken dat een jaarrekening een momentopname is.”

Bij de overname engageerde Baro zich om 21 miljoen euro in AA Gent te injecteren. Hij pompte meteen 11 miljoen euro cash in de club en beloofde daar nog eens 10 miljoen euro bij te doen. Daarvan is ondertussen alvast 3 miljoen euro op de clubrekening bijgestort.

Opmerkelijk is dat AA Gent ondanks het grote verlies afgelopen zomer slechts één uitgaande transfer deed (Okumu naar Reims voor 12 miljoen). Baro noemt dat een “bewuste focus op het sportieve”, omdat het in zijn filosofie belangrijk is dat de club in eerste instantie sportief goed presteert. “We hebben er bewust voor gekozen om bijvoorbeeld meerdere spitsen bij de club te houden, om de ploeg zo sterk mogelijk te maken. Als we meer hadden verkocht, zou het verlies misschien al weggewerkt kunnen zijn. Maar we willen eerst presteren op het veld.”

Een berekende gok. Want als de sportieve prestaties goed zijn, volgen de financiële resultaten gemakkelijker. Via Europees voetbal hoopt AA Gent extra geld op te halen. Goede sportieve resultaten vergroten de waarde van de spelerskern. Op de transfermarkt kunnen de rode cijfers weggepoetst worden. Voorlopig doet AA Gent het op het veld uitstekend.

“Het is alleszins de bedoeling om rendabel te zijn. Als het kan al op het einde van dit seizoen”, zegt Baro. Een combinatie van in- en uitgaande transfers zal daarbij een belangrijke sleutel worden.