De herfst is het bakseizoen bij uitstek, maar hoe begin je eraan? “Niet alleen pompoen is geschikt om in zoet gebak te verwerken”

In het najaar speelt pompoen vaak de hoofdrol op ons bord. Of het nu gebakken, geroosterd, gepureerd of gevuld is. In soep, een stoofpotje of een salade komt de groente heerlijk tot z’n recht, maar je kan pompoenen ook in desserts verwerken. “Pompoen geeft nagerechten een heerlijk herfstige toets en een verrassende, volle smaak”, legt receptontwikkelaar Marta Majewski uit. Hoe bak je met pompoen? Wat maak je dan? En zijn er nog andere groenten die je makkelijk in gebak kan verwerken?

“Pompoentaart en pompoenbrood zijn klassiekers, maar je kan pompoenpuree ook toevoegen aan cheesecake, pannenkoeken en smoothies”, vertelt Marta. “Pompoenpuree is heel zacht en toegankelijk om te integreren in elk recept. In de Verenigde Staten zijn gerechten met pompoen zó populair, dat je in elke supermarkt kant-en-klare pompoenpuree in blik of pot terugvindt. Dat is bij ons jammer genoeg nog niet het geval. Gelukkig is pompoenpuree heel eenvoudig zelf te maken. Ik maak zelfs wekelijks een nieuwe voorraad.”

“In veel recepten voor pompoenpuree lees je dat je de pompoen best eerst gaart in kokend water, maar dat zou ik afraden, omdat de pompoenstukjes dan al veel vocht opnemen. Je dessert kan dan te waterig worden. Beter rooster je de pompoen eerst in de oven, of stomen is ook een optie. Voor het ultieme recept verwarm je de oven voor op 200 °C. Daarna snijd je de pompoen doormidden en verwijder je de zaadjes. Besmeer de bovenkant met wat olie en plaats in de oven met de gesneden kant naar beneden op het bakpapier. 40 minuten later is het pompoenvlees helemaal zacht en kan je de pompoen makkelijk uithollen. Het vruchtvlees laat je eerst afkoelen om nadien te pureren. Mocht de structuur te vast zijn, kan je altijd wat water toevoegen.”

Nadien kan je aan de slag om de puree te verwerken in allerlei gerechten. Volgens Marta is pompoen heerlijk in combinatie met herfstachtige smaken zoals kaneel, chocolade en noten. “Mijn gezin is gek op ‘pumpkin spice lattes’ ofwel: een koffierecept met pompoenpuree en kaneel. ‘s Ochtends zorgt mijn tiener plusdochter ervoor dat er heerlijk ‘pumpkin oats’ op tafel staan. Niets meer of minder dan havermout met pompoenpuree en eventueel gebakken appeltjes en rozijnen. Maar de favoriet in het gezin Majewska zijn de homemade Cinnamon pumpkin rolls. Zelfgemaakte zoete kaneelrolletjes met een herfstige vulling van pompoen.”

Ook andere groenten kunnen zich perfect lenen voor gebak. Wortelen zijn volgens Marta een klassieke keuze. “Ze voegen een natuurlijke zoetheid en weinig vocht aan baksels toe. Zoete aardappelen - het woord zegt het zelf - zijn van nature zoet en voegen een romige textuur toe aan gebak. Geraspte courgette is erg neutraal van smaak en daardoor ideaal voor bakrecepten. “Oh, en de combinatie rode biet en chocolade: hemels.”

Of desserts met groenten in verwerkt ook gezonder zijn? “Dat ga je mij niet horen zeggen”, lacht Marta. “Een deel van de ingrediënten wordt vervangen door groenten, maar daarnaast heb je voor de meeste recepten ook nog steeds bloem, eieren, suiker en boter nodig. Het woord ‘gezond’ neem ik hier dus niet in de mond. Voedzaam is het wel. Trouwens: gebak eet je niet omdat het gezond is, wél om van te genieten.”

Al is het wel bewezen dat pompoen, naast de verrukkelijke smaak, aan heel wat gezondheidsvoordelen is gekoppeld. Zo is pompoen bijvoorbeeld rijk aan vitamine A en C en antioxidanten. De herfstgroente bevat veel vitamines en mineralen, maar weinig calorieën. Bovendien zit het boordevol kalium, een mineraal is belangrijk als je veel van je lijf hebt gevraagd. Het zorgt voor een sneller herstel na het sporten. En alsof dat nog niet genoeg is, is pompoen ook een goede bron van vitamine E, ijzer en foliumzuur: goed voor je immuunsysteem.

“Als je pompoen eerst roostert in de oven, krijg je een vollere smaak”: HLN-chef Piet Huysentruyt geeft tips én 3 recepten (+)

Zo maak je de lekkerste appelmoes volgens Sofie Dumont: “Er is maar één regel die ik kan meegeven” (+)

Hoe herken je eetbare kastanjes en hoe maak je ze klaar? “Je kan ze zelfs als broodbeleg gebruiken” (+)