“Ik ben diep teleurgesteld en ga huilen”: ongezien dramatisch slot in ‘De slimste mens’ overdondert Erik Van Looy

De presentator gaf bij de start van aflevering 18 toe dat hij Annelien de voorbije 12 jaar veel had gestalkt om haar te overhalen toch eens mee te doen. “Ik heb veel gebeld en soms nam je zelfs niet op of belde je niet meer terug”, aldus de quizmaster. Erik reed ook tot aan Anneliens deur om haar te overtuigen. Zonder succes, maar Erik kreeg toen van Annelien wel een zoethoudertje als cadeau mee naar huis: een kaars uit haar AC-collectie. Als dank dat ze uiteindelijk toch naar de studio wilde komen, liet hij die kaars branden als extra bescherming en om de quizgoden voor haar goed te stemmen. De ‘Temptation Island’-presentatrice had er wel zin in en verklapte dat ze 25 fans had meegebracht. Waarop jurylid Wim Helsen: “25 vrienden, Erik, kan je je dat voorstellen?”

Dat het sowieso een bitse strijd ging worden, was wel duidelijk want de erg competitief ingestelde Robin Pront en Manu Van Acker hadden hun strijdlust ook deze keer niet thuis in de schuif laten liggen. De regisseur was toe aan zijn vijfde deelname en dus zeer gerodeerd en gemotiveerd, maar ook de MNM-stem kende ondertussen het klappen van de zweep wegens toch ook al drie deelnames achter zijn naam. Wie dacht dat Annelien onder al dat testosteron-geweld verpletterd zou worden, kwam bedrogen uit. Het werd een bitsige quizavond waar stevig gebikkeld werd om de seconden, maar Annelien liet zich geen moment doen.

En ondanks de ernst waarmee de quiz gespeeld werd, regende het tussendoor toch ook nog grappige en soms bizarre anekdotes. Robin Pront herinnerde zich, weliswaar met wat gêne, dat hij op een feestje ooit op Annelien was afgestapt met de vraag: “Zou ik in theorie kans maken bij jou?” Waarop Annelien toen antwoordde: ‘Je bent een heel mooie jongen’, maar daarna wel snel weg spurtte. Robin Pront vertelde ook over zijn kennismaking met Pamela Anderson, terwijl Annelien ooit Donald Trump ontmoette. Dat was toen ze als Miss België in Mexico landde voor de verkiezing van Miss Universe, maar omdat ze door die intercontinentale vlucht enkel een makkelijke hoodie en training droeg, negeerde Trump haar compleet. Annelien gaf ook toe dat ze snurkte als een bouwvakker. “Vooral als ik gedronken heb”, vulde ze aan. “Dus dagelijks.”

Bij de traditionele doe-vraag reageerde de jury op een in deze quiz nog niet eerder geziene manier. Jurylid Wim Helsen vroeg na de drie demonstraties immers ontgoocheld aan Erik: “Is het mogelijk om niemand de prijs en de tien seconden te geven?”

De seconden gingen toen naar Manu Van Acker, maar dat mocht niet baten. Uiteindelijk won superwoman Annelien Coorevits de nek-aan-nekrace tegen de twee alfamannetjes, waarna Erik tevreden het kaarsje uitblies dat hij voor haar had laten branden. “Het heeft gewerkt, je hebt zeer goed gespeeld”, zei hij trots bij de eindscore.

Het meest dramatische moment van de aflevering moest toen echter nog komen. Tijdens de finaleronde stierven de blazende en geconcentreerde competitiebeesten Manu en Robin wel honderd keer in beeld. De ingrediënten van het recept van Jeroen Meus voor tiramisu gaven de doorslag en schonken Robin een ticket voor de volgende aflevering. De slotronde verliep zo verbeten dat er bij Robin na het eindspel echt geen traditionele knuffel of handshake af kon. Zelfs geen onschuldig vuistje. Er werd dinsdag in de arena door de gladiatoren duidelijk alleen maar bloed gedronken.

_{(Lees verder onder de video)}

Toen Manu besefte dat hij moest oprotten en een verdiende finaleplaats alsnog door zijn neus zag geboord, klonk het met bibberende stem: “Ik ben niet kwaad op mezelf, maar kan heel slecht tegen mijn verlies en ben dan ook diep, diep teleurgesteld. Ik ga bijna beginnen huilen.” Waarop de zaal een langgerekte ‘ooh’ liet horen en zelfs Erik verbaasd en bijna sprakeloos achterbleef: “Na 700 kandidaten ben jij de eerste die daar zo voor durft uit te komen.” Ondanks al die openheid en zijn hoog knuffelgehalte ten spijt, bleef het verdict onherroepelijk: bye bye Manu. Robin glimlachte nog steeds ogenschijnlijk minzaam.