Glenn (15) stapte uit het leven nadat zijn naaktfoto werd verspreid, nu kan iedereen zijn stem weer horen in aangrijpende campagne van Child Focus
“Bel Glenn”, luidt de korte tekst van een nieuwe campagne van Child Focus. Er staat een telefoonnummer bij: 0492 79 58 30. Wie het nummer belt, hoort een boodschap die meteen naar de keel grijpt. “Glenn is nooit meer beschikbaar”, vertelt de voicemail. Want de 15-jarige Glenn aan wie dit nummer toebehoorde, is overleden. Hij stapte meer dan zes jaar geleden uit het leven nadat een naaktfoto van hem ongewild werd rondgestuurd op sociale media.
Voor een nieuwe campagne tegen grensoverschrijdende sexting en exposing liet Child Focus het telefoonnummer van Glenn weer activeren. Wie zijn nummer belt, krijgt het verhaal van Glenn te horen en ondertekent een petitie voor betere bescherming van jongeren tegen online seksuele uitbuiting.
Stroom aan haat werd hem te veel
Het verhaal van de 15-jarige Glenn is meer dan tragisch. De tiener beroofde zichzelf in 2017 van het leven nadat een naaktfoto van hem, die voor één specifieke persoon bestemd was, via een vals Instagramprofiel samen met zijn naam en voornaam op het internet belandde. Glenn kreeg een stroom aan haatcommentaren. Het werd hem te veel.
Zijn familie had van niks geweten. De normaal zo goedlachse en sociale jongen stapte die 12e juni in 2017 thuis de deur uit. Hij zou even gaan joggen, maar keerde nooit meer terug. Pas achteraf leerden zijn ouders dat er een naaktfoto van hun zoon was verspreid via Instagram en hoorden ze over de pesterijen, wat de reden voor zijn wanhoopsdaad was. Sindsdien strijdt Glenns mama, Sandra Spitaels, tegen (cyber)pesten en probeert ze iedereen bewust te maken van welke verschrikkelijke gevolgen pesten kan hebben.
Als ik één kind kan besparen wat Glenn heeft meegemaakt, één familie kan besparen wat wij meemaken... Je kind verliezen is zo zwaar.
Glenns mama, Sandra Spitaels
Dat Child Focus nu het nummer van haar zoon geactiveerd heeft, noemt Sandra “confronterend” en “heftig", zo laat ze kort aan ‘VRT NWS’ weten. Maar ze staat er wel achter. “Als ik één kind kan besparen wat Glenn heeft meegemaakt, één familie kan besparen wat wij meemaken... Je kind verliezen is zo zwaar.”
KIJK. Heidi De Pauw van Child Focus legt de aangrijpende campagne ‘Bel Glenn’ uit
151 dossiers vorig jaar
In 2022 opende Child Focus in totaal 151 dossiers van grensoverschrijdende sexting, de uitwisseling onder druk of zonder toestemming van seksueel getinte berichten of beelden via digitale media.
“Bij Child Focus zien we het aantal dossiers van grensoverschrijdende sexting stijgen”, zegt directeur Heidi De Pauw. “Achter elk dossier schuilt een jongere die dringend hulp nodig heeft. Plegers, maar ook de vele omstaanders die getuige zijn van online grensoverschrijdend gedrag, beseffen vaak onvoldoende dat wat online gebeurt, ook offline zware gevolgen heeft.”
Child Focus vraagt met de campagne meer aandacht voor het thema, een aangepast wetgevend kader en meer middelen voor de preventie en begeleiding van slachtoffers. De organisatie roept beleidsmakers op om samen te werken en een samenleving te bouwen zonder seksueel kindermisbruik, zowel offline als online, via sterke wetten, preventie en ondersteuning van slachtoffers.
Mentaliteitswijziging
Child Focus pleit ook voor een mentaliteitswijziging waarbij alle mogelijke omstaanders zich niet laten meeslepen in de groepsdynamiek van ‘expose’-groepen en uit deze groepen stappen. Bij grensoverschrijdende sexting kunnen omstaanders een cruciale rol spelen door het op te nemen voor het slachtoffer. Daders moeten volgens de organisatie bovendien meer gesensibiliseerd worden over de reële gevolgen van hun daden. De niet-consensuele verspreiding van naaktbeelden is steeds strafbaar. Oproepen tot ‘victim blaming’, ‘slutshaming’ of ‘exposing’ zijn nooit onschuldig en hebben enorme gevolgen voor het slachtoffer.
Wie met vragen zit over zelfdoding kan terecht bij de Zelfmoordlijn op het gratis nummer 1813 of op www.zelfmoord1813.be.
