België liet verdachte in ‘Qatargate’ lopen om Olivier Vandecasteele vrij te krijgen

KIJK. Een emotionele Vandecasteele geeft eerste toespraak na zijn vrijlating

Op basis van getuigenissen die voormalig Europees Parlementslid Antonio Panzeri en zijn medewerker Francesco Giorgi hadden afgelegd tegenover Belgische onderzoekers, werd de Qatarese minister van Werk Ali bin Samikh al-Marri er vrij snel van verdacht een van de hoofdrolspelers in de zaak te zijn.

Begin dit jaar vaardigde justitie daarom een internationaal opsporingsbevel tegen de man uit, die tot zijn arrestatie moest leiden, maar dat werd twee maanden later alweer opgeschort. De reden zou te zoeken zijn bij de toen nog lopende onderhandelingen over de vrijlating van Vandecasteele, waarbij Qatar een belangrijke rol als bemiddelaar speelde tussen Iran en ons land.

Volgens Le Soir, dat zich op twee anonieme bronnen beroept, zou Qatar net de opschorting van het opsporingsbevel hebben voorgesteld in ruil voor zijn hulp bij het dossier-Vandecasteele.

Volgens premier Alexander De Croo (Open Vld) is er “nooit een link geweest met welk ander dossier dan ook om Olivier Vandecasteele vrij te krijgen”, noch met de drie andere Europeanen die in dezelfde periode zijn vrijgelaten uit Iran. Volgens De Croo speelde Oman een bemiddelaarsrol, maar niet Qatar.