De Ronde van Vlaanderen en Roubaix opnieuw in oktober? UCI-voorzitter Lappartient “sluit het niet uit”

De Ronde van Vlaanderen en een heroïsche Parijs-Roubaix in oktober 2021. Vooral die laatste koers staat in het collectieve geheugen gegrift als één van de mooiste wedstrijden ooit. De helse weersomstandigheden besmeurden de renners met modder en stof. Ook de UCI is dat nog niet vergeten. Nu ze plannen maken voor een nieuwe wielerkalender, komen ook de data van de voorjaarsklassiekers op de agenda.

Of de Ronde en Roubaix effectief verschoven zullen worden is bijlange nog niet zeker. Maar de optie ligt alleszins op tafel. “Door corona waren we genoodzaakt om beide wedstrijden naar oktober te verschuiven, maar uiteindelijk vonden de fans dat fantastisch. Het is niet zo dat we dat absoluut opnieuw moeten doen, maar we sluiten het ook niet uit. Het belangrijkste is dat de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix elkaar opvolgen op de kalender, want die koersen hebben dezelfde voorbereiding nodig”, aldus UCI-voorzitter Lappartient.

Haast alle ééndagskoersen kunnen een nieuwe datum krijgen. “Waarom zouden we Luik-Bastenaken-Luik niet omwisselen met de Ronde van Lombardije? We moeten ook af van altijd WorldTour-wedstrijden op zondag te hebben. Kijk maar naar het succes van de E3 Harelbeke en Dwars door Vlaanderen op respectievelijk een vrijdag en een woensdag.”

Lappartient wil vooral af van het onnodig reizen om de CO2-uitstoot in verband met transport terug te dringen. Tegen 2030 wil de UCI zelfs koolstofneutraliteit bereiken. “Het is absoluut noodzakelijk om te voorkomen dat je eerst in Nederland bent, vervolgens in Zuid-Spanje en dan weer terug naar Engeland moet komen.” De UCI verkiest geografische reeksen. “In plaats van vijf of zes keer per jaar naar een land te gaan, laten we het over een kortere periode doen. Met het vrouwenwielrennen zijn we daar al in geslaagd.”

Lappartient bekijkt ook nog de optie om de data van de Vuelta aan te passen omdat het midden augustus te warm is in Spanje.