‘Persona 5 Tactica’ is een tot in de puntjes afgewerkte turn-based RPG waarin je vecht tegen een kierewiete ‘bridezilla’

Deze game is een spin-off van ‘Persona 5', maar je hoeft die niet gespeeld te hebben om mee te zijn met dit verhaal. Kort samengevat speel je met een bende jongelui met speciale krachten die in een vreemde wereld terechtkomen en het daar meteen aan de stok krijgen met Marie - spreek uit ‘Marie-jeei’. Het is een soort heks die geobsedeerd is door haar perfecte huwelijk, en iedereen betovert om die trouwpartij als slaafjes voor haar te organiseren. Origineel is het wel, en zij is niet de enige tiran die een gezwinde rebellenopstand verdient.

Het lineaire verhaal wordt verteld met knap gemaakte video’s en ook veel dialogen, héél veel dialogen. We zijn daar doorgaans een beetje allergisch voor, en ook in ‘Persona 5 Tactica’ wordt wat afgeleuterd. Gelukkig heb je een ‘fast forward’-knop, maar die is vaak niet nodig. De gesprekken kunnen lekker luchtig zijn, en de humor voelt ook fris aan. Je krijgt ook erg serieuze thema’s voor de kiezen, en het verhaal slaat spijkers met koppen wanneer het gaat om verzet tegen onderdrukking.

Vaak kan je de dialogen ook sturen met antwoordmogelijkheden, iets wat je netjes bij de les houdt. De stemacteurs leveren ook prima werk, en de soundtrack is van een bijzonder hoog niveau. Veel dialogen verlopen met vrij statische figuurtjes, maar je krijgt ook spetterende animaties en verzorgde omgevingen.

Met dat alles ben je natuurlijk weinig als de gameplay niet top is, maar ontwikkelaar Atlus heeft al veel geoefend. En dat merk je, want de turn-based gevechten zijn tot in de puntjes afgewerkt. Je speelt op een geroosterd speelveld waarover je personages kunnen bewegen. Hun positie is van groot belang voor de impact van hun aanval, maar nog meer voor hun verdediging.

Zo heb je objecten om achter te schuilen, terwijl je sommige aanvallen ook kan uitvoeren terwijl je achter die dekking blijft zitten. Met een bepaalde aanval kan je een tegenstander dan weer uit zijn schuilplaats dwingen, netjes tot bij een van jouw andere personages dat op de juiste plaats om het genadeschot uit te delen. Het is ook mogelijk om tegenstanders te omsingelen en binnen die driehoek een extra krachtige aanval te ontketenen.

Verder heb je bijvoorbeeld hoogteverschillen, ontploffende voorwerpen of vakjes die je gezondheid herstellen op het einde van een ‘turn’. Het speelveld, dat je kan scannen aan het begin van elk level, biedt zo een aangename extra laag tactiek. Sommige van de meer dan 60 levels moet je uitspelen met bepaalde voorwaarden, wat de uitdagingen nog wat interessanter maken.

De verschillende soorten aanvallen ogen vertrouwd voor gamers die bekend zijn met de ‘Persona’- of ‘Shin Megami Tensei’-games, maar ook nieuwkomers worden door de prima tutorial goed op weg gezet. Zoals je in ‘Shin Megami Tensei’ monsters hebt om mee te vechten, zijn dat in deze game de ‘Persona’-wezens van de bende. Een nieuwigheid in deze game is dat je er twee tegelijk kan gebruiken per personage.

Die Persona hebben allemaal hun eigen eigenschappen, zwaktes en sterktes, en je kan hen ook samensmelten om nieuwe sterkere exemplaren te creëren. Ook dat wordt hier goed uitgelegd, net als het systeem om sterkere wapens te kopen. Met deze tutorial heeft Atlus echt de ‘sweet spot’ gevonden voor nieuwkomers, al kan ie voor de ervaren rotten wat te traag aanvoelen.

‘Persona 5 Tactica’ is een charmante game die op zich niets vernieuwends doet, maar wel een graad van afwerking heeft om u tegen te zeggen. Er valt weinig negatiefs over te zeggen, of het moet zijn dat de graphics hier en daar wat haperen op de Switch. Buiten de gevechten valt in de game ook weinig te beleven, maar daar zijn we net blij mee. Alles klikt waterdicht in elkaar en het verhaal slaagt erin om gevoelige snaren te raken. Een aanrader.

‘Persona 5 Tactica’ verschijnt vandaag voor Steam en alle consoles van de nieuwe en vorige generatie