Brazilië kreunt onder hittegolf: recordtemperatuur van 44,8 graden geregistreerd

Nog nooit was het zo warm in Brazilië. De recordtemperatuur van 44,8 graden Celsius werd geregistreerd in de Braziliaanse stad Araçuaí, in de zuidoostelijke deelstaat Minas Gerais. Het vorige record werd in 2005 gemeten: 44,7 graden. De gevoelstemperatuur ligt door de luchtvochtigheid in het land nog hoger. Sommigen spreken over een gevoelstemperatuur van 59,3 graden.

Door de hitte geldt in bijna drieduizend steden in het land code rood. Er is afgelopen vrijdag een 23-jarige vrouw bezweken door de hitte voor een concert van Taylor Swift in Rio de Janeiro. De ster had haar tweede show daardoor uitgesteld. Fans stonden urenlang te wachten in een rij.

Er woeden op dit moment zo’n 2.400 bosbranden in het land. Dat is vijf keer zo veel als normaal rond deze tijd. De hitte brengt nog een ander probleem met zich mee: het gebruik van airconditioning leidt tot veel stroomstoringen, doordat het netwerk onder druk komt te staan.

Volgens experts is er beterschap op komst. Ze voorspellen dat de hitte aan het einde van de week wellicht zal afnemen. De hittegolf is onder meer het gevolg van klimaatverandering, zeggen klimatologen. Hittegolven komen vaker voor en op meer plaatsen. Ze zijn intenser en duren langer. Ook het weerfenomeen El Niño speelt een rol. Bij dit weersverschijnsel warmt het wateroppervlak rond het centrale en oostelijke deel van de Stille Oceaan sterk op en dat leidt tot extreem weer en recordtemperaturen.