Hallucinante taferelen in Brazilië-Argentinië: Messi weigert eerst te spelen, doelman Martinez gooit zich tussen huilende fans

Geen match zo beladen als Brazilië-Argentinië. De twee Zuid-Amerikaanse voetbalgrootmachten hebben er al een hele geschiedenis opzitten wat turbulente duels betreft. Twee jaar geleden - in volle coronatijd - moest een match na vijf minuten gestopt worden, omdat de Braziliaanse Volksgezondheid vier Argentijnse spelers die niet beantwoordden aan de quarantaineregels verhinderde te spelen.

Dan werd het vannacht nog een pak erger. In het mythische Maracanã in Rio de Janeiro werd een tumultueus, nieuw hoofdstuk geschreven in het Braziliaans-Argentijnse boek. Nog voor de match kregen fans van beide landen het met elkaar aan de stok tijdens het afspelen van de volksliederen. De Braziliaanse ordediensten grepen daarop erg hardhandig in tegen vooral Argentijnse fans.

Er werd geduwd en getrokken, matrakken vlogen in het rond en moeders moesten zich ontfermen over hun huilende kinderen. Het tumult was ook de Argentijnse spelers niet ontgaan. Messi en co stapten naar de tribunes om de gemoederen te bedaren, maar slaagden daar amper in. Doelman Emiliano Martinez gooide zich zelfs even tussen een matrak van een politieman en een deel fans. Hallucinante taferelen.

Het was Gouden Bal Lionel Messi zelf die daarop gebaarde naar zijn ploegmaats om het veld te verlaten. In samenspraak met de ref werd beslist de match een half uur uit te stellen. Opvallend: de Braziliaanse spelers en stafleden hielden zich afzijdig, zij maakten geen aanstalten om in te grijpen. Toen de rust een beetje was teruggekeerd werd alsnog gevoetbald.

Of wat daarvoor kon doorgaan, want de spanning bleef op en rond het veld zinderen. De ene overtreding volgde op de andere. Op de koop toe greep Lionel Messi ook nog eens naar zijn linkerdij. Bondscoach Lionel Scaloni liet de Inter Miami-speler staan tot tien minuten voor affluiten. Na deze interland volgt voor Messi een lange vakantie tot het Amerikaanse voetbalseizoen herneemt komend voorjaar.

Na afloop reageerde de Argentijn boos over het optreden van de politie. “We zagen hoe mensen met stokken werden geslagen door de politie. Dat was niet oké. Er zaten ook familieleden van spelers op de tribune. We zijn naar de kleedkamer gegaan. Dat was het beste om de rust terug te brengen, maar dit had ook in een tragedie kunnen eindigen.”

Ook na de finale van de Copa Libertadores tussen Fluminense en Boca Juniors gebeurden gelijkaardige zaken in Maracanã. “De Braziliaanse ordediensten houden zich meer met zo’n zaken bezig dan met voetbal. Uiteindelijk schrijven we met Argentinië geschiedenis door hier te winnen, maar deze wedstrijd zal altijd verbonden zijn met de onderdrukking van onze fans”, aldus Messi.

En de match? Die eindigde na een kopbalgoal van Otamendi op het uur en een rode kaart van Joelinton in het slotkwartier op een weinig tot de verbeelding sprekende 0-1. De Argentijnse spelers konden het daarop niet laten om opzichtig met hun fans te vieren, gelet op wat er voor de match allemaal gebeurde op de tribunes van Maracanã.

Bij Brazilië had toptalent Endrick zijn debuutweek wellicht anders voorgesteld. De Seleçao verloor voor het eerst in zijn geschiedenis een WK-kwalificatiematch op eigen bodem. Na drie nederlagen op rij is het met amper 7 punten uit zes matchen weggezakt naar een zesde plaats in Zuid-Amerika, de eerste zes plaatsen zich na 18 wedstrijden rechtstreeks voor het WK 2026. Argentinië is koploper met 15 op 18.