Enkele dagen geleden verspreidde een Amerikaanse delegatie van de NAVO volgende boodschap op X: “Oekraïne heeft sinds februari 2022 meer dan de helft van het bezette grondgebied heroverd.  In deze zware en dynamische strijd vechten de Oekraïense soldaten elke dag dapper door en blijven ze de wereld inspireren met hun moed en dapperheid. We zullen hen blijven steunen om te zijner tijd in de sterkst mogelijke positie aan de onderhandelingstafel te zitten.”

Op het eerste gezicht is die boodschap er één die we al ettelijke keren hebben gehoord, maar wie goed leest, ziet iets anders. Althans volgens Bild. De Duitse krant meent dat de Amerikanen met dit bericht toegeven dat het niet hun doel is om Oekraïne te helpen nog meer bezette gebieden te veroveren. Ze willen de Oekraïners alleen maar in een “strategisch goede onderhandelingspositie” plaatsen.

Ook andere goede verstaanders hadden deze nuance in de tweet gespot. Het leidde tot heel wat online kritiek, waarop de delegatie zich genoodzaakt zag een reactie te posten. “We herbevestigen onze blijvende toewijding aan Oekraïne en zijn bevolking. Een rechtvaardige en duurzame vrede betekent dat we niet toegeven aan de brutale pogingen van Rusland om grenzen met geweld te hertekenen. Deze strijd is nog niet voorbij, hij is te winnen. Wij zullen Oekraïne blijven steunen zolang dat nodig is.”

Geen publieke druk

Bild is er evenwel van overtuigd dat het oorspronkelijke bericht allesbehalve een communicatieve blunder was. Het gaat, volgens de krant, om een “geheim nieuw plan” van de Amerikaanse regering. Een plan dat zou worden gesteund door Duitsland. “Het hoofddoel is om Oekraïne op basis van de huidige frontlijnen in een goede onderhandelingspositie te plaatsen”, schrijft de krant. Het baseert zich daarvoor op anonieme regeringsbronnen uit Berlijn.

Volgens Bild is het niet de bedoeling om president Zelensky publiekelijk onder druk te zetten om onderhandelingen met Rusland op te starten. “Maar zowel de VS als Duitsland hebben beslist dat Kiev via de kwaliteit en kwantiteit van hun wapenleveringen naar de onderhandelingstafel zullen drijven.” Met andere woorden, Duitsland en de VS zullen wapens blijven leveren, maar de leveringen zullen maar juist volstaan om stand te houden tegen verdere Russische aanvallen. Een tegenoffensief zou zo niet meer lukken. “Daardoor zou Zelensky zelf tot het besef moeten komen dat het zo niet verder kan. Hij zou zich op termijn uit vrije wil tot de natie moeten richten en zijn bevolking uitleggen dat onderhandelingen de beste oplossing zijn”, aldus Bild.