Vlaams minister-president Jan Jambon reist volgende week samen met de ontslagnemende Nederlandse minister-president Mark Rutte naar de Verenigde Staten. Die missie staat grotendeels in het teken van de halfgeleiderindustrie. Jambon krijgt daarbij een plek op het Nederlandse regeringsvliegtuig. Dat vliegtuig landt maandag 4 december op Luke Air Force Base in Glendale (Arizona). Daar worden zowel Nederlandse als Belgische luchtmachtpiloten opgeleid voor de F-35. 

“Rutte zal daar een ontmoeting hebben met de Nederlandse piloten. Het was onze bedoeling om ook met de Belgische piloten een korte ontmoeting te hebben. Per slot van rekening bouwen ook Vlaamse bedrijven mee onderdelen voor de F-35”, legt Pol Van Den Driessche, diplomatiek adviseur van Jambon, uit. “Maar onze Vlaamse diplomatieke vertegenwoordiger heeft vanuit de Belgische ambassade in Washington de mededeling gekregen dat zo’n ontmoeting niet zou kunnen”, aldus Van den Driessche. “We nemen daar akte van”, klinkt het nog. 

Een week na het bezoek van Jambon aan de VS brengt premier Alexander De Croo een bezoek aan F-35-fabrikant Lockheed Martin. Ter herinnering: ons land heeft 34 F-35-toestellen aangekocht ter vervanging van de F-16’s. Dat de geweigerde ontmoeting van Jambon iets te maken zou hebben met het latere bezoek van de premier, wordt op het kabinet-De Croo nogal categoriek weggelachen. “Nee, we hebben geen démarche gedaan om die ontmoeting van Jambon te laten weigeren. We hebben het hier echt te druk om ons bezig te houden met dat soort zaken bezig te houden”, klinkt het.